Reptiles

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Boa arcoíris argentina,#Epicrates alvarezi
Boa arcoíris de Caatinga,#Epicrates assisi
Boa arcoíris del Brasil,#Epicrates cenchria
Boa arcoíris del Paraguay,#Epicrates crassus
Boa arcoíris de Colombia,#Epicrates maurus
Boa de las Turcas y Caicos,#Epicrates chrysogaster
Boa de las Turcas y Caicos,#Epicrates chrysogaster chrysogaster
Boa de la isla Gran Iguana,#Epicrates chrysogaster relicquus
Boa de isla Acklins,#Epicrates chrysogaster schwartzi
Boa terrestre de Haití,#Epicrates fordii
Boa terrestre de#St. Nicholas,#Epicrates fordii agametus
Boa terrestre de Haití,#Epicrates fordii fordii
Epicrates fordii manototus
Boa arborícola de Haití,#Epicrates gracilis
Boa arborícola de Haití,#Epicrates gracilis gracilis
Boa arborícola de costa#Epicrates gracilis hapalus
Boa de la Española,#Epicrates striatus
Boa de isla Cat,#Epicrates striatus ailurus
Boa de la península Tiburón,#Epicrates striatus exagistus
Boa de Bimini,#Epicrates striatus fosteri
Boa de isla Andros,#Epicrates striatus fowleri
Boa de isla Ragged,#Epicrates striatus maccraniei
Boa de la Española,#Epicrates striatus striatus
Boa de isla Nueva Providencia,#Epicrates striatus strigulatus
Boa de la isla Tortuga,#Epicrates striatus warreni

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Epicrates cenchria

BIOLOGIA

De forma general, se conocen la mayoría de los aspectos relacionados a esta especie, aunque aún hoy se descubren nuevas características de esta; los últimos avances tecnológicos permiten diferenciar las subespecies en función del análisis de la secuencia de ADN, lo que por ejemplo ha repercutido en su clasificación. También se ha profundizado en los conocimientos acerca de su biología y etiología.

Como buen representante de la familia Boidae, gusta de vivir en clima tropical ó subtropical, distribuyéndose por zonas boscosas y selváticas de
países del continente sudamericano. La distribución actual incluye Costa Rica, Panamá, Trinidad, Tobago, Colombia, Venezuela (Mérida ), Perú, Brasil, Bolivia, Paraguay, Argentina (Córdoba, San Luis, La Rioja, Corrientes, Formosa, Chaco, Salta). La subespecie maurus se distribuye en Guyana, Brasil (Pará: HR 22:67), Surinam, y Venezuela.

Es frecuente ver a la boa arcoiris en zonas con abundante vegetación, próximas a ríos o arroyos, pantanos y charcas, así como en los bosques
esclerófilos, donde pueden encontrar agua y presas en abundancia. La pluviselva amazónica constituye asimismo uno de sus más importantes hábitats, donde encuentran el alimento necesario y se reproducen en la época húmeda.
Esta boa mide alrededor de 20-40 cm al nacer, y alcanza una talla adulta en torno a 160-200 cm. Aunque existe variación de color según la subespecie, la pigmentación de fondo suele ser naranja o marrón, existiendo una variación cromática intermedia entre estos dos colores. Además, presenta una serie de anillos de color oscuro (negro) a lo largo de la zona dorsal, así como ocelos en ambos costados de la serpiente.

Una de las coloraciones más bellas es la de la subespecie brasileña (ssp. cenchria), la cual tiene colores vivos y brillantes, existiendo ejemplares con escamas de tonos naranjas, rojizos o marrones. La cabeza es alargada y bien formada, distinguiéndose claramente las fosas térmicas
entre las escamas supra e infralabiales, con función termosensitiva.
A partir de la escama rostral parten varias líneas de color negro: una línea sigue el eje sagital de la cabeza, y termina al comenzar el cuello. Otras
dos líneas laterales van paralelas a las escamas supralabiales, y también se prolongan hasta el final de la cabeza. A partir de las escamas supraoculares surge otra línea de color negro, la cual también acaba al final de la región cefálica.


Los ojos están bien desarrollados, y son de color oscuro (negros ó marrones), con el típico iris en disposición vertical, signo típico del carácter predador de esta especie. El cuello esta bien diferenciado mediante un estrechamiento y es fácilmente diferenciable, extendiéndose detrás el resto del cuerpo de la boa. Comenzando por la región ventral, ésta presenta un
color blanquecino o lechoso, a veces color crema,aunque en periodos de muda puede adquirir colores rojizos.

La zona dorsal esta surcada por anillos negros u oscuros que se prolongan hasta el extremo final de la región caudal. Pueden estar separados ó solaparse; el interior de estos anillos puede ser del mismo color de fondo (naranja, marrón o rojizo) ó presentar variación de color, siendo frecuente encontrar ejemplares con color más claro, de tono salmón o naranja vivo.
Algo parecido pasa con los ocelos laterales, aunque en este caso pueden presentar tonos más claros (crema, salmón) en su interior, rodeando un “ojo” central de color negro u oscuro, lo que contribuye a darle gran belleza a esta boa.


Como curiosidad, es remarcable el carácter iridiscente de las escamas de su cuerpo, lo que ha servido para denominarlas “boa arcoiris”. Este fenómeno es debido a la especial morfología de las escamas; al observar en microscopio óptico el corte transversal de una escama, se puede verificar una ondulación a lo largo de su perfil, lo que produce una descomposición de los rayos de luz, llegando hasta nosotros el reflejo de una serie de múltiples colores: verde, azul, rojizos, etc.

ETOLOGÍA

Recordemos que los reptiles son vertebrados ectotérmicos, es decir, no producen el calor necesario para realizar su actividad metabólica óptima, por lo que deben tomar esa energía del medio exterior, y es por lo que durante el día suelen asolarse en una buena rama, o en una piedra que se haya calentado por efecto del Sol.

Es frecuente encontrar estas serpientes tomando un baño, o cerca del agua; para ellas, es una de sus actividades favoritas, y pueden pasar horas e incluso días con el cuerpo sumergido, asomando tranquilamente la cabeza para poder respirar. Este comportamiento es muy frecuente en el periodo previo a la muda o ecdisis, ó cuando simplemente quieren refrescarse en los meses más calurosos del año (junio-septiembre).


Aunque la verdadera actividad la llevan a cabo a la caída del sol: es entonces cuando salen de su relativa tranquilidad para buscar una presa, desplazándose a través de la rivera de los ríos, o entre la hojarasca de la selva amazónica, o entre las ramas de los árboles; recordemos que son
reptiles semiarborícolas, por lo que gustan de subirse a las ramas de vez en cuando.

En cautividad, la boa arcoiris suele tener buen carácter, aunque existen excepciones y puede resultar algo nerviosa, sobre todo de pequeñas. Este pequeño problema se soluciona con el adecuado manejo y con una buena dosis de paciencia, llegando a ser bastante dóciles, y dejándose coger sin
problemas la mayoría de las veces.

TAXONOMÍA

La taxonomía de la boa arcoiris ha sido objeto de alguna controversia por parte de los naturalistas, por lo que es posible que en el futuro sufra más cambios, aunque actualmente se divide en 9 subespecies:

-Boa arcoiris brasileña (Epicrates cenchria cenchria) (LINNEO 1758)
- Boa arcoiris peruana (Epicrates cenchria gaigei) (STULL 1938)
- Boa arcoiris colombiana (Epicrates cenchria maurus) (GRAY 1849)
- Boa arcoiris argentina (Epicrates cenchria alvarezi) (ALBALOS, BAEZ & NADER 1964).
- Boa arcoiris de Isla Marajo (Epicrates cenchria barbouri) (STULL 1938)
- Boa arcoiris de Guyana (Epicrates cenchria crassus) (COPE 1862)
- Boa arcoiris de Campiña grande (Epicrates cenchria assisi) (MACHADO 1944)
- Boa arcoiris de Santo Domingo (Epicrates cenchria hygrophilus) (AMARAL, 1954).
- Boa arcoiris de Venezuela (Epicrates cenchria polylepis) (AMARAL 1935)

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Boa arcoiris brasileña (Epicrates cenchria cenchria):

Quizás sea la subespecie más frecuente en cautividad, y desde luego posee una belleza fuera de lo común. La subespecie cenchria es de las que adquieren mayor tamaño, llegando a alcanzar los 200 cm de longitud, aunque no siempre alcanzan este tamaño, siendo frecuente encontrar ejemplares adultos en torno a 170-180 cm. De cuerpo estilizado pero fuerte, le permite moverse y escalar bien por suelo, agua y ramas de árboles.
El recuento de escamas de la parte media del cuerpo consta de 45-51 escamas, y el recuento de escamas ventrales: 260-275.
El color de esta boa es el más vivo que el resto de las subespecies, lo que quizás haya determinado la mayor tasa de cría en cautividad que el resto de subespecies.
Geográficamente se localiza en las zonas boscosas de Brasil, aunque también se observan en zonas limítrofes. Se han registrado casos de avistamientos de esta subespecie en vertederos de poblaciones o cerca de ellos, debido a la abundancia de micromamíferos como roedores, una de sus
presas favoritas.
En cautividad se adaptan bien a su entorno y a su criador. Requieren una humedad relativa alta, en torno al 55-80%, sobre todo en época de ecdisis. Aceptan bien roedores de tamaño adecuado, y no suelen presentar problemas a la hora de ser cogidas.

Boa arcoiris peruana (Epicrates cenchria gaigei):

Distribuida por la zonas de baja latitud de Bolivia y Perú, ésta subespecie es algo rara de encontrar en el mercado europeo, aunque es muy parecida a la
subespecie cenchria por su colorido y dibujo. Sus principales diferencias radican en que suele ser algo más grande que la subespecie cenchria, las
escamas son mayores y el número de estas en la zona ventral es menor, en torno a 237 o 260. El recuento de escamas a la altura media del cuerpo es
de 41-45.
La boa arcoiris peruana posee ocelos en la línea dorsal y en ambos costados del cuerpo, y con frecuencia presenta colores más claros en el interior de éstos ocelos.
El color de fondo suele ser oscuro (naranja oscuro o marrón), y puede confundirse a primera vista con la subespecie cenchria. Requieren cuidados generales similares a los especificados para la especie, resultando ser una de
las más recomendadas por su buen carácter.

Boa arcoiris colombiana(Epicrates cenchria maurus):

Esta subespecie, junto a la subespecie cenchria, son las más comunes en colecciones privadas, y por tanto las que con más facilidad se pueden encontrar disponibles en los mercados, ferias y establecimientos especializados.
Poseen una amplia distribución a lo largo de Costa Rica hasta el norte de Colombia y Venezuela, y probablemente en Guyanas.
También se encuentra en Trinidad, Tobago y las Islas Margaritas.
De cría, se asemeja bastante a la subespecie cenchria, aunque la subespecie maurus suele ser de colores más oscuros, y no tiene los anillos tan bien contrastados como la cenchria. Conforme va alcanzando la madurez va adquiriendo un color uniforme que puede variar entre el marrón claro o crema, homogenizándose este color por todo el cuerpo. Los anillos oscuros van difuminándose hasta prácticamente desaparecer, sobre todo en la región dorsal del reptil.
La subespecie maurus suele ser más pequeña que la subespecie cenchria, llegando a medir de talla adulta en torno a 135-150 cms de longitud. El recuento de escamas ventrales es de 227-237. En cautividad, tampoco suelen presentar requerimientos diferentes a la subespecie cenchria, si
acaso son aún más tolerantes en variaciones térmicas y de humedad.

Boa arcoiris argentina (Epicrates cenchria alvarezi):

La subespecie alvarezi tampoco es de las más frecuentes en colecciones de herpetología privadas, aunque desde luego, poco a poco se van incorporando. Su distribución original es a lo largo de la provincia de Santiago del Estero (Argentina).
La boa arcoiris argentina muestra colores oscuros de fondo (marrón o naranja oscuro), y en los costados a veces se observan colores más claros
(crema, marrón claro). En la zona dorsal, el color de fondo puede verse limitado alrededor de los ocelos, los cuales se alternan y unen a veces;
también es remarcable la marcada diferencia de color del interior de los ocelos dorsales, con un color naranja tostado muy vistoso. Los ocelos
laterales suelen quedar reducidos a grandes lunares negros, con una zona más clara en la parte superior al ocelo.
La cabeza es algo más pequeña que la de otras subespecies, y muestra las típicas líneas desde la región anterior a la posterior, aunque en la subespecie argentina son de color marrón, pudiendo presentar discontinuidades, quedando con aspecto algunos puntos aislados.
Epicrates cenchria alvarezi es una de las subespecies más pequeñas, alcanzando de talla adulta una longitud comprendida entre 120-140 cm; de cuerpo delgado, el recuento de escamas a la altura media del cuerpo es de 45 a 47 escamas.
Las crías son a su vez de pequeño tamaño, en torno a 18-35 cm, y pueden resultar delicadas en sus primeros días.
En cautividad, esta serpiente requiere menos humedad que otras subespecies como cenchria o maurus, aunque sin olvidar que su clima es tropical o subtropical, y por tanto no es aconsejable que baje del 40%.
El resto de requerimientos se ajustan a los determinados para la especie nominal

Boa arcoiris de Isla Marajo (Epicrates cenchria barbouri):

Es otra subespecie rara de ver en las colecciones privadas, aunque en los últimos años el número de ejemplares mantenidos en cautividad va creciendo
paulatinamente.
Se trata de una serpiente de cuerpo grande y fuerte, de escamas más grandes y en menor número que las subespecies cenchria y maurus. Suelen presentar colores que van desde el naranja teja hasta el marrón oscuro, pasando por tonos rojizos. Sus anillos y ocelos son de un color marcadamente anaranjado, aunque puede oscurecerse con la edad.
Su distribución natural es el área próxima a la desembocadura del río Amazonas hacia el océano Atlántico, y se alimenta de micromamíferos y aves, muy abundantes en esa región.
En cautividad requieren parámetros similares a los indicados para la especie, aunque se han visto los efectos positivos de ofrecerle una humedad relativa alta, en torno al 60-70%.

Boa arcoiris de Guyana (Epicrates cenchria crassus):

Esta subespecie proviene de la región de Guyana (Paraguay), por lo que también recibe el nombre de boa arcoiris de Paraguay. Se trata de una subespecie que hasta hace pocos años era rara de ver mantenida en cautividad, aunque en la década de los 80 empezaron a importarse a criadores norteamericanos, y actualmente están incluidas en los programas de cría de algunos criadores americanos y en menor número en los europeos. Se distribuye por el sureste de Brasil, por zonas boscosas de Paraguay, y el noreste de Argentina. La subespecie crassus es algo más pequeña que otras subespecies como la ssp. Maurus o la ssp. Cenchria. El recuento de escamas a la altura media del cuerpo es menor de 47.
En cautividad son fáciles de mantener para el aficionado con experiencia, aunque las crías pueden tardar algunos días en aceptar alimento.

Boa arcoiris de Campiña Grande (Epicrates cenchria assisi):

Esta posiblemente sea una de las subespecies más raras de ver en colecciones privadas. Desafortunadamente, no se ven ejemplares en colecciones privadas con frecuencia, y no parece que haya planes a corto plazo de que el número de estos disponibles vaya a aumentar de forma
notable. Existen muy pocos criadores que tengan ejemplares de esta subespecie, y fundamentalmente se localizan en el continente americano, aunque de forma puntual también se ven ejemplares en venta en el viejo continente.
La boa arcoiris de Campiña Grande se distribuye por el norte de la Bahía de Caatina, una región de Brasil. De pequeño tamaño, no suele superar los 110 cm de longitud; la subespecie assisi posee coloración de tonos oscuros, donde predomina el color marrón en sus distintas tonalidades, y con unos ocelos o lunares dorsales bien delimitados por líneas gruesas de color negro. Aunque ambos flancos de esta serpiente son de colores algo más claros que los del dorso, también se presentan de color más oscuro que el de otras subespecies. Los ocelos laterales son grandes y presentan el interior de los mismos rellenos de un gran ojo de color negro, quedando delimitado el resto del ocelo a una media luna de color crema o salmón; es frecuente que estos ocelos se unan y formen una línea horizontal que recorre el cuerpo de la boa.
La información disponible sobre su cría en cautividad es limitada, aunque hembras primerizas suelen dar camadas pequeñas, en torno a 3-5 crías.

Boa arcoiris de Espíritu Santo (Epicrates cenchria hygrophilus):

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En cautividad:

La boa arcoiris es una especie que se adapta bien a su entorno, siempre y cuando se cumplan algunos requisitos. Para empezar, esta serpiente puede alcanzar alrededor de los 160-200 cm de longitud en su edad adulta, por lo que el terrario debe ser del tamaño adecuado a su tamaño.
Orientativamente, existen varias aproximaciones a las medidas estándar que deben tener los terrarios; de forma volumétrica, se calculan 20 litros por cada 30 cm de longitud de la serpiente; también es válida la estimación aportada por criadores norteamericanos, por la cual el perímetro mínimo del terrario para albergar la serpiente debe ser igual ó mayor a la longitud total del ofidio.
En cualquier caso, el aficionado herpetólogo es el que decide el tamaño y forma del terrario. Lo que no debe fallar nunca es la preparación a prueba de
fugas del terrario donde se ubique al reptil. Las boas arcoiris son serpientes ágiles y curiosas, y si el terrario tiene un punto débil, que no dude el lector de que tarde o temprano lo encontrarán.
Térmicamente, necesitan unas temperaturas medioaltas, con una temperatura diurna media en torno a 31 ºC en la parte más caliente (hot point) y 27 ºC en la zona más fría, de manera que la serpiente disfrute de un gradiente térmico y pueda elegir a qué temperatura encontrarse. Durante la noche, un descenso de varios grados, nunca por debajo de 20 ºC, les viene bien; una temperatura en torno a 24 - 26 ºC resulta adecuada.
Estas variaciones se pueden conseguir utilizando un cronotermostato, una herramienta que se ha convertido en una poderosa ayuda para el herpetólogo. Actualmente existen varios modelos en el mercado, y a precios accesibles.
En cuanto a la humedad, la boa arcoiris es un boido con unos requerimientos altos, en torno a 45-85%. Para conseguir esta humedad ambiental alta, muchos aficionados optan por poner una bandeja grande con agua, pues aparte de crear un aumento de esta, sirve para que la boa disfrute sumergiéndose en el agua; suele aguantar horas e incluso días en remojo, sobre todo antes de la época de muda ó ecdisis, y en meses estivales.
Respecto al sustrato utilizado, existen multitud de opciones: viruta para animales, fibra de coco, papel de cocina ó papel de periódico, etc. La mayoría de estas opciones son válidas, aunque hemos de excluir algunos materiales
como el serrín, el cual provocaría problemas respiratorios; la arena y tierra tampoco son recomendables, pues puede ser ingerida durante la ingesta de alimento y causar problemas digestivos. En época de apareamiento, si se pretende la reproducción, tampoco es aconsejable el uso como sustrato del césped artificial, pues puede resultar abrasivo para los hemipenes u órganos copuladores del macho.
El fotoperiodo debe ser normalmente de 12 horas de luz y 12 de sombra, pudiendo variar en función de la estación del año. Si las serpientes disfrutan de luz natural, el mismo ciclo circadiano de luminosidad y oscuridad es suficiente; sino es así, será el propio herpetólogo el que vaya variando el fotoperiodo al que las boas son sometidas. En este caso, es recomendable el uso de un programador diario, el cual se puede conseguir por poco dinero en tiendas de bricolaje y ferreterías.
Para el aficionado que mantenga esta especie, es una ventaja el poner en el un refugio o escondite en el terrario, pues aporta seguridad y confortabilidad a la serpiente, impidiendo los problemas derivados del estrés. Como respuesta a sus hábitos semiarborícolas, es recomendable disponer dentro del terrario una buena rama fija, a la que la boa pueda trepar.
Para la decoración, aparte de los fondos de terrario que hay en las tiendas especializadas, se pueden utilizar plantas artificiales, para darle mayor colorido y ambientación. Desaconsejo el uso de plantas naturales, porque quedarían aplastadas por el peso del animal.

Alimentación

:

La boa arcoiris no suele presentar problemas a la hora de alimentarse. En cautividad acepta bien ratones, ratas, hamsters, jerbos y pequeñas aves de corral como pollitos; por supuesto, el tamaño de la presa ha de estar en consonancia con el tamaño del ofidio. Para conocer este dato, nos sirve fijarnos en el grosor de la presa, el cual no debe superar al de la parte media de la serpiente, aunque si se le da presas algo mayores o se ofrecen varias pequeñas, no suelen existir problemas.
Respecto al dilema de darle alimento vivo ó muerto, es siempre ventajoso que la boa acepte presa muerta, debido al nulo riesgo que ello representa. Sin embargo, no siempre la boa decide alimentarse de una presa muerta. Para estimularla, se puede optar por calentar la presa y moverla ayudados por unas pinzas delante de la serpiente, consiguiendo la mayor parte de las veces que la boa acepte el alimento; a veces hay que tener paciencia y estar el tiempo necesario para tener éxito, por lo que hay que ser persistente.
Si se opta por darle una presa viva, hay que ser cauto y nunca abandonar esta en el terrario, pues se han registrado casos en los que la presa se ha convertido en cazador, con un resultado desastroso para la serpiente. Recomiendo asegurarse de que la presa esta bien alimentada, y esperar a que la serpiente termine de alimentarse antes de desentenderse.
Respecto a la frecuencia de alimentación, es recomendable esperar que la boa defeque antes de volverle a ofrecer alimento; así se pueden evitar varios problemas derivados de una mala digestión. Normalmente, suelen tardar de 4 a 10 días en digerir completamente el alimento.
Si la boa rehusa alimentarse de presa viva o muerta, hay que esperar un par de días antes de volverle a ofrecer comida, para que no se estrese.
Un truco usado por los criadores de esta especie es darle un baño de agua tibia a la serpiente; normalmente da resultado y le abre el apetito. Si aun así la boa rehusa alimentarse, puede ser debido a que está en periodo de muda;
durante estos días la boa no verá bien y no suele aceptar alimento.
También hay que comprobar el gradiente de temperaturas; si la boa no se asolea lo suficiente, rechazará alimentarse. Si con todo esto sigue sin comer, hay que pensar en llevarla a un veterinario especializado en reptiles, el cual debe estar capacitado par realizarle las pruebas y análisis pertinentes; normalmente, se toman muestras de heces en busca de parásitos, así como de la saliva de la boca.

[Reproducción:

Cada año aumenta el conocimiento que tenemos sobre esta especie; sabemos que se induce mejor la reproducción si se someten a un ciclo reproductivo, aunque se han registrado casos en el que se han reproducido en épocas inusuales y sin una inducción premeditada por parte del criador.
Para decidirse a reproducir la boa arcoiris, los ejemplares (sobre todo la hembra), deben contar con una buena reserva de grasa y tener el tamaño adecuado; si se cumplen estas condiciones, puede intentarse su reproducción. El ciclo comienza con la entrada en los meses fríos del año, en los cuales hay un descenso progresivo de la temperatura y las serpientes entran en estado de letargo, aunque de vez en cuando se pueden observar abandonando su escondite para beber ó simplemente estirarse un poco.
Durante el mes de diciembre dejarán de alimentarse poco a poco, al mismo tiempo que va descendiendo el ciclo de horas de luz. A finales de diciembre y hasta febrero, su actividad será casi nula; durante esta época pueden darse ya cópulas entre machos y hembras, aunque no siempre es así. Usualmente,
las cópulas comienzan a producirse a partir de febrero y marzo, coincidiendo con el progresivo aumento de temperatura, hasta alcanzar las habituales.
También se ha visto que un aumento de humedad durante los meses previos al enfriamiento, así como los posteriores, pueden ayudar a inducir las cópulas. A esto, hay que añadir que se han observado apareamientos en los días en los que hay un descenso de presión atmosférica, por lo que no se descarta que en la Naturaleza, las boas arcoiris, así como otros tantos reptiles, copulen los días lluviosos, que coincide con un descenso de la presión barométrica.
Pocos días después del periodo de cópulas, la hembra ovulará y se producirá la fecundación de los óvulos, quedando la hembra preñada. Este fenómeno se puede notar mediante la observación de un marcado abultamiento en la región posterior del animal, aunque no siempre se observa, pues este fenómeno dura unas pocas horas.
La gestación dura entre 180-210 días y la camada varía desde 1 a 35 crías. La media de las camadas se sitúa entre 9 y 20 crías, y el tamaño de la hembra desempeña un papel fundamental para determinar el número de estas; recordemos que para intentar la reproducción, es importante que la hembra mida al menos 150 cm, aplicado esta medida a las subespecies cenchria y maurus, que son las más comunes en terrariofilia.
Transcurrido ese tiempo, la hembra empezará a desplazarse a lo largo del terrario, mostrándose inquieta e incluso irascible; es la señal de que el momento ha llegado, y se esta preparando para liberar sus crías.
La boa arcoiris es ovovivípara, es decir, pare crías vivas envueltas en una matriz vitelina; las crías deben nacer bien formadas, y se muestran enérgicas y curiosas desde el primer día de vida. Una vez que han salido todas, deben
separarse de la madre, para impedir que puedan ser aplastadas sin querer.
Las crías de boa arcoiris pueden resultar nerviosas e incluso llegar a morder ante algo que las asuste, como la mano del criador, por lo que hay que tratarlas con tranquilidad y paciencia.
Se recomienda ubicar las crías en un tupper aparte, con una decoración mínima, a base de un sustrato inocuo, como viruta, papel de cocina o periódico; un pequeño recipiente con agua y una temperatura en torno a 28-30 ºC en la parte más caliente, junto a una humedad ambiental en torno a 50-60%, les va bastante bien.

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Disécdesis o retención de muda: puede ser debido a varios factores, pero quizás el más común sea la deshidratación o falta de humedad ambiental. También puede ser causada por ausencia de una piedra o sustrato adecuado donde la boa pueda frotarse para eliminar la muda, una alimentación indebida, o falta de vitamina C o antiescorbútica. Su pronóstico es favorable, y la mayoría de las veces se soluciona simplemente aumentando la humedad ambiental.

Estomatitis: infección gástrica, puede ser debida a una infección bacteriana o vírica. Su pronóstico es grave, y la visita al veterinario es obligada. Los síntomas típicos son regurgitación, adelgazamiento, vómito de sangre.

Neumonía: sus síntomas típicos son dificultad en la respiración, a veces aparición de espuma por la boca. Su pronóstico es variable, en función del éxito del tratamiento, y por supuesto, su diagnosis a tiempo.

Legislación

:

La especie boa arcoiris (Epicrates cenchria) se encuentra incluida en el Apéndice II del CITES (Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora). Esto significa que dicha especie no esta necesariamente amenazada de extinción, pero que podría llegar a estarlo a menos que se controle estrictamente su comercio. Su venta debe ir acompañada de la documentación adecuada: si se trata de ejemplares importados, deben ir acompaños de su número de identificación CITES, mientras que los ejemplares nacidos en cautividad en la Unión Europea deben estar inscritos en el SOIVRE, y presentar junto a esta documentación los datos del criador, incluidos en el documento de cesión.

Notas finales:

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LOS REPTILES HABITAN EL PLANETA DESDE HACE 300 MILLONES DE AÑOS, CUANDO SE SEPARARON EVOLUTIVAMENTE DE LOS ANFIBIOS Y LOGRARON CONQUISTAR LA SUPERFICIE TERRESTRE.
EN LA ACTUALIDAD EXISTEN CERCA DE 9.000 ESPECIES, DISTRIBUIDAS EN LOS AMBIENTES MÁS DIVERSOS, DESDE LOS OCÉANOS HASTA LOS DESIERTOS. SE CALCULA QUE UN QUINTO DE ELLAS ESTÁ BAJO AMENAZA DE EXTINCIÓN.

QUÉ SON LOS REPTILES

LOS REPTILES PRESENTAN LA PIEL SECA Y CUBIERTA POR ESCAMAS. NO PUEDEN REGULAR INTERNAMENTE SU TEMPERATURA CORPORAL Y DEPENDEN PARA ELLO DEL CALOR QUE RECIBEN DEL SOL. RESPIRAN A TRAVÉS DE PULMONES. CON EXCEPCIÓN DE LAS TORTUGAS, TODOS TIENEN DIENTES. POSEEN FECUNDACIÓN INTERNA. LA MAYORÍA PONEN HUEVOS, LOS CUALES PRESENTAN UNA ESTRUCTURA INNOVADORA CON RESPECTO A LOS ANFIBIOS, DENOMINADAS AMNIOS, QUE IMPIDE QUE EL HUEVO SE RESEQUE. ESTA ADAPTACIÓN LES HA PERMITIDO INDEPENDIZARSE DEL AGUA PARA LOGRAR LA REPRODUCCIÓN.

FILO: CHORDATA.

CLASE: REPTILIA.

ÓRDENES: 4

FAMILIAS: 60.

ESPECIES: CERCA DE 9.000.

RASGOS COMUNES

LOS REPTILES SON CONSIDERADOS LOS PRIMEROS ANIMALES QUE LOGRARON VIVIR Y REPRODUCIRSE EN LA TIERRA, CON INDEPENDENCIA DEL MEDIO ACUÁTICO. ESTO FUE POSIBLE GRACIAS AL DESARROLLO DE UN TEGUMENTO CUBIERTO POR ESCAMAS IMPERMEABLES Y DEL HUEVO AMNIOTA. ESTE HUEVO TAMBIÉN ES CONOCIDO COMO CLEIDOICO Y SE ENCUENTRA PROTEGIDO POR UNA CÁSCARA FLEXIBLE O RÍGIDA QUE LO PROTEGE DE LA DESHIDRATACIÓN. AL MISMO TIEMPO POSIBILITA EL PASO DE GASES RESPIRATORIOS Y AGUA. CON ESTA ADAPTACIÓN LOS REPTILES LOGRARON INDEPENDIZARSE DEL MEDIO ACUÁTICO.
EL HUEVO SE CARACTERIZA POR LA PRESENCIA DE UNA SERIE DE MEMBRANAS: EL AMNIOS, QUE IMPIDE QUE EL EMBRIÓN SE DESHIDRATE; EL ALANTOIDES, QUE ACTÚA COMO SUPERFICIE RESPIRATORIA; Y EL CORION, QUE REGULA EL PASO DE LOS GASES. TODO ESTE CONJUNTO SE RODEA POR LA CÁSCARA.
TIENEN PIEL SECA, RECUBIERTA POR UNA LÁMINA CONTINUA DE ESCAMAS, IMPERMEABLE AL AGUA Y LOS GASES Y QUE SE RECAMBIA DE MANERA REGULAR. REEMPLAZAN SU PIEL PERIÓDICAMENTE MEDIANTE UN PROCESO DENOMINADO MUDA, QUE ACOMPAÑA EL CRECIMIENTO DEL ANIMAL. LA MUDA DE PIEL SE PRODUCE INCLUSO ANTES DE LA ECLOSIÓN.
LOS REPTILES SON ECTOTERMOS, ESTO SIGNIFICA QUE NO PUEDEN GENERAR CALOR INTERNO, POR LO QUE NECESITAN FACTORES EXTERNOS PARA MANTENER LA TEMPERATURA CORPORAL DENTRO DE DETERMINADOS RANGOS. ASÍ, ES COMÚN, QUE TIENDAN SUS CUERPOS AL SOL DURANTE EL DÍA, QUE APOYEN SU ABDOMEN SOBRE PIEDRAS CALIENTES PARA FAVORECER LA DIGESTIÓN DESPUÉS DE COMER O QUE SE REFRESQUEN EN MADRIGUERAS, DEBAJO DE PIEDRAS O BAJO EL FOLLAJE DE LAS SELVAS CUANDO LA TEMPERATURA ES ELEVADA.
A DIFERENCIA DE LOS MAMÍFEROS Y OTROS ANIMALES DE SANGRE CALIENTE, LOS REPTILES NO NECESITAN OBTENER A DIARIO ENERGÍA QUÍMICA DE LOS ALIMENTOS PARA MANTENER SUS FUNCIONES VITALES. ESTO REPRESENTA UN ATRIBUTO DE GRAN IMPORTANCIA PARA MUCHAS ESPECIES, COMO LAS SERPIENTES Y LOS COCODRILOS, QUE NO SE ALIMENTAN DIARIAMENTE. SIN EMBARGO, GENERA LA DESVENTAJA DE NO PODER PEMITIRLES VIVIR EN LUGARES CON CLIMAS EXTREMADAMENTE FRÍOS Y, ADEMÁS, ESTÁN OBLIGADOS A VARIAR SUS FUNCIONES METABÓLICAS Y OTRAS ACTIVIDADES ( COMO LA LOCOMOCIÓN, LA DIGESTIÓN, EL CRECIMIENTO Y LA EXCRECIÓN) SEGÚN SEA EL DÍA O LA NOCHE O DE ACUERDO A LAS DISTINTAS ESTACIONES DEL AÑO. MUCHOS REPTILES, EN TANTO, HIBERNAN DURANTE LARGOS MESES CUANDO LLEGA EL FRÍO.

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SE PUEDEN ENCONTRAR REPTILES EN CASI TODOS LOS AMBIENTES DEL PLANETA, SALVO EN REGIONES EXTREMADAMENTE FRÍAS. ASÍ, ESTÁN EN TODOS LOS CONTINENTES, CON LA EXCEPCIÓN DE LA ANTÁRTIDA. SON MÁS ABUNDANTES EN AMBIENTES TROPICALES: SE HA CALCULADO QUE EN 10 KILÓMETROS CUADRADOS DE UNA SELVA SE PUEDEN ENCONTRAR CIEN ESPECIES DISTINTAS DE REPTILES, LO QUE EQUIVALE A LA MITAD DE TODAS LAS ESPECIES DE REPTILES IDENTIFICADAS EN EUROPA CONTINENTAL. EN LOS DESIERTOS, LA DIVERSIDAD DE ESPECIES ES MENOR, PERO AUN ASÍ PUEDE OBSERVARSE UNA ALTA DENSIDAD DE EJEMPLARES. EN ÁREAS SECAS DE LOS ESTADOS UNIDOS Y MÉXICO, POR EJEMPLO, SE ESTIMA QUE HABITAN 4.000 LAGARTIJAS NOCTURNAS DEL DESIERTO ( XANTUSIA VIGILIS) POR KILÓMETRO CUADRADO.

HAY VARIOS EJEMPLOS DE REPTILES QUE GRAFICAN LOS MECANISMOS EXQUISITOS DE ADAPTACIÓN A DISTINTOS CLIMAS. LA TORTUGA LAÚD ( DERMOCHELYS CORIACEA) ES UNO DE LOS REPTILES QUE MEJOR SOPORTA EL FRÍO. SE LA HA ENCONTRADO EN AGUAS CIRCUMPOLARES DE 10º C: SU CUERPO PUEDE TENER 18º C MÁS QUE EL AGUA DONDE NADA. LA VÍBORA CORNUDA DEL DESIERTO ( CERASTES CERASTES) ES UN OFIDIO VENENOSO QUE VIVE EN ALGUNOS DE LOS DESIERTOS MÁS SECOS Y ÁRIDOS DEL MUNDO, COMO EL DEL SAHARA, CON POCOS MILÍMETROS DE PRECIPITACIÓN ANUAL PROMEDIO, DONDE " NAVEGA " LA ARENA Y BUSCA PRESAS, SOBRE TODO A LA NOCHE.

LA LAGARTIJA DEL ACONCAGUA ( LIOLAEMUS FITZGERALDI), EN TANTO, VIVE EN REGIONES ANDINAS A MÁS DE 2.500 METROS DE ALTITUD, E INCLUSO SE LLEGÓ A OBSERVAR UN EJEMPLAR EN EL ACONCAGUA, A 3.300 METROS SOBRE EL NIVEL DEL MAR.

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TODOS LOS REPTILES SE REPRODUCEN MEDIANTE FECUNDACIÓN INTERNA, AL IGUAL QUE LOS MAMÍFEROS Y LAS AVES. LA MAYORÍA SON OVÍPAROS. LOS HUEVOS SON DEPOSITADOS EN OQUEDADES DEL SUELO, BAJO TRONCOS CAÍDOS, EN TERMITEROS, ES DECIR EN SITIOS PROTEGIDOS Y OCULTOS.
ALGUNAS FORMAS, COMO LOS COCODRILOS, TIENEN CUIDADOS PARENTALES: CONSTRUYEN NIDOS Y LAS MADRES AYUDAN A NACER A LAS CRÍAS, LAS CUALES PUEDEN PERMANECER JUNTO A ELLAS POR UN LARGO TIEMPO. VARIAS ESPECIES DE PITONES Y COBRAS CUIDAN SUS HUEVOS Y HASTA LOS INCUBAN GENERANDO CALOR A TRAVÉS DE CONTRACCIONES MUSCULARES. SIN EMBARGO, TAMBIÉN HAY ALGUNAS ESPECIES OVOVIVÍPARAS EN LAS CUALES LOS HUEVOS SE DESARROLLAN EN EL INTERIOR DE LA MADRE, SIN CONEXIÓN DIRECTA CON ÉSTA.
LAS CRÍAS NACEN CUBIERTAS POR UNA DELICADA MEMBRANA QUE SE ROMPE AL NACER. INCLUSO EXISTEN REPTILES VIVÍPAROS, EN LOS CUALES TODO EL DESARROLLO EMBRIONARIO SE EFECTÚA DENTRO DEL CUERPO MATERNO, DONDE SE PRODUCE CIERTO INTERCAMBIO SIMILAR AL ORIGINADO EN EL CORDÓN UMBILICAL DE LOS MAMÍFEROS.

REPTILES Y ALIMENTACIÓN

LA MAYOR PARTE DE LOS REPTILES SE ALIMENTA DE PRESAS VIVAS, DESDE TERMITAS HASTA BÚFALOS.
LOS LAGARTOS SUELEN ALIMENTARSE PRINCIPALMENTE DE INSECTOS, AUNQUE TAMBIÉN HAY ESPECIES HERBÍVORAS, COMO LA IGUANA VERDE, QUE COME HOJAS Y TAMBIÉN ALGUNOS FRUTOS.
LAS SERPIENTES PREFIEREN INSECTOS, MOLUSCOS Y VERTEBRADOS TALES COMO PÁJAROS, ROEDORES, PECES, ANFIBIOS E INCLUSO OTROS REPTILES.
CUANDO LAS PRESAS SON MÁS GRANDES QUE EL DIÁMETRO DE SU BOCA, PUEDEN DISLOCAR LAS MANDÍBULAS Y TAMBIÉN ENSANCHAR LA BOCA Y PARTES DE SU TRACTO DIGESTIVO PARA ENGULLIRLAS ENTERAS. LAS SERPIENTES DEL GÉNERO DASYPELTIS, EN ÁFRICA, COMEN EXCLUSIVAMENTE HUEVOS, SOBRE TODO DE AVES.
LOS COCODRILOS DEGLUTEN DESDE PECES Y MOLUSCOS HASTA AVES Y MAMÍFEROS.
LAS TORTUGAS TERRESTRES SON MAYORITARIAMENTE HERBÍVORAS, PERO LAS ACUÁTICAS, TANTO MARINAS COMO LAS DE AGUA DULCE, SUELEN SER CARNÍVORAS: SU DIETA INCLUYE CANGREJOS, CAMARONES, CARACOLES Y PECES ( EN EL CASO DE LAS MARINAS) TAMBIÉN MEDUSAS Y OTROS INVERTEBRADOS, AUNQUE ALGUNAS ESPECIES TAMBIÉN INCORPORAN ALGAS A SU DIETA.

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COMO TODOS LOS SERES VIVOS, LOS REPTILES PRESENTAN CARACTERES ESPECIALES QUE LES PERMITIERON OCUPAR DISTINTOS NICHOS ECOLÓGICOS Y AUMENTAR LAS PROBABILIDADES DE SUPERVIVENCIA EN DISTINTOS AMBIENTES. MUCHOS DE ELLOS SE RELACIONAN CON LA LOCOMOCIÓN.

1 – EL BASILISCO TIENE LA HABILIDAD DE CAMINAR SOBRE EL AGUA. SUS PATAS POSTERIORES PRESENTAN LÓBULOS DÉRMICOS QUE FUNCIONAN COMO ALETAS, AUMENTANDO LA SUPERFICIE DE APOYO SOBRE EL AGUA. ANTE UN PELIGRO, LAS " ALETAS " SE ABREN Y PUEDE CORRER A UNA VELOCIDAD DE 8,4 KM/H.

2 – UN GECÓNIDO, PALMATOGECKO RANGEI, TIENE LOS DEDOS DE MANOS Y PIES UNIDOS POR UNA MEMBRANA QUE LE PERMITE CORRER SOBRE LA ARENA SIN HUNDIRSE Y TAMBIÉN EXCARVARLA SIN ESFUERZO.

3 – EL LAGARTO PLANEADOR ( DRACO ) DESPLIEGA " ALAS " COLORIDAS CUANDO QUIERE IR DE UN ÁRBOL AL OTRO; SE TRATA DE DESPLIEGUES CUTÁNEOS EXTENSIBLES SUJETADOS POR COSTILLAS ALARGADAS, QUE LE PERMITEN APROVECHAR CORRIENTES DE AIRE ASCENDENTES Y PLANEAR ENTRE 20 A 30 METROS. LA COLA LARGA, ADEMÁS, LO AYUDA A ORIENTAR LA DIRECCIÓN DEL VUELO.

4 – EL GAVIAL ( GAVIALIS GANGETICUS ), UN EXTRAÑO COCODRILO QUE HABITA ZONAS PANTANOSAS DEL NORTE DE LA INDIA Y BIRMANIA, TIENE EL HOCICO LARGO Y DELGADO QUE FAVORECE SU ALIMENTACIÓN CASI EXCLUSIVAMENTE DE PECES.

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MUCHAS DE LAS ESTRUCTURAS DEL CUERPO Y LA DISPOSICIÓN DE LOS ÓRGANOS INTERNOS DE LOS REPTILES REFLEJAN SU ADAPTACIÓN AL AMBIENTE. UNO DE LOS RASGOS CARACTERÍSTICOS DE ESTA CLASE, QUE PERMITIÓ SU INDEPENDENCIA DEL MEDIO ACUÁTICO, ES LA PIEL DURA Y CON ESCAMAS QUE IMPIDE LA PÉRDIDA DE AGUA. EN EL MISMO SENTIDO, LOS RIÑONES TAMBIÉN ESTÁN PREPARADOS PARA RETENER LÍQUIDO Y DESECHAR POCA ORINA. SU METABOLISMO ES LENTO Y TRAGAN SIN MASTICAR.

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FILO: CHORDATA.

CLASE: SAUROPSIDA.

ORDEN: TESTUDINES.

SUBORDEN: CRYPTODIRA.

FAMILIAS: 10

ESPECIES: 238.

LAS TORTUGAS CRIPTODIRAS TIENEN EL CUELLO CORTO Y LO RETRAEN – DOBLÁNDOLO EN FORMA DE " S " VERTICAL – PARA ESCONDER LA CABEZA DENTRO DEL CAPARAZÓN.
ESTE SUBORDEN, EL MÁS EXITOSO DENTRO DE LOS QUELONIOS EN TÉRMINOS EVOLUTIVOS, INCLUYE MÁS DE DOS CENTENARES DE ESPECIES DE TORTUGAS, ADAPTADAS AL MAR, A LOS RÍOS, LAGUNAS Y ESTANQUES DE AGUA DULCE, A LA VIDA SEMIACUÁTICA O INCLUSO A LOS DESIERTOS.

TORTUGA MORDEDORA ( CHELYDRA SERPENTINA)

LONGITUD: 20 – 50 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: ENTRE EL SUR DE CANADÁ Y ECUADOR.

DE ASPECTO PREHISTÓRICO Y COMPORTAMIENTO AGRESIVO, EN ESPECIAL CUANDO SE LA SACA DEL AGUA. EL CAPARAZÓN POSEE TRES QUILLAS LONGITUDINALES Y ESCUDOS ABULTADOS, PERO COMO LA TORTUGA TIENE LA CABEZA Y LAS PATAS TAN GRANDES, NO ALCANZA A CUBRIRLAS CUANDO LAS RETRAE. EL COLOR VA DESDE EL OLIVA AL PARDO.
ES CAZADORA Y CARROÑERA, CON FUERTES MANDÍBULAS, Y LA VELOCIDAD DE SU MORDIDA LE PERMITE CAPTURAR PRESAS VIVAS DE MOVIMIENTOS RÁPIDOS, COMO PECES, ANFIBIOS E INCLUSO AVES. AUNQUE ES TÍMIDA EN EL MEDIO ACUÁTICO, SE HA REPORTADO ALGÚN ATAQUE OCASIONAL A NADADORES. EN EL PASADO, POR SU HÁBITO CARROÑERO, SE LA HA USADO PARA LOCALIZAR CADÁVERES HUMANOS EN EL AGUA.
LA HEMBRA DEPOSITA ENTRE 20 Y 30 HUEVOS POR TEMPORADA, GENERALMENTE EN LA GUARIDA DE UNA RATA ALMIZCLERA. PUEDE RETENER EL ESPERMA DEL MACHO DE UNA ÉPOCA DE APAREAMIENTO A OTRA.

GARRAS FUERTES: TIENE PATAS PALMEADAS, CON GARRAS LARGAS Y POTENTES. TAMBIÉN, COLA LARGA Y SERRADA.

PIEL TUBERCULOSA: LA ESPECIE PRESENTA NUMEROSAS ESTRUCTURAS CÓRNEAS EN EL CUELLO, LAS PATAS Y LA COLA.

CAPARAZÓN OSCURO: DE MARRÓN O TOSTADO COMPLETAMENTE NEGRO.

HOCICO PROMINENTE: CON FORMA DE PICO Y MANDÍBULAS QUE PERMITEN UNA MORDEDURA POTENTE Y RÁPIDA.

TORTUGA CAIMÁN O TORTUGA ALIGATOR ( MACROCHELYS TEMMINCKI)

LONGITUD: 65 – 75 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: SUR DE ESTADOS UNIDOS.

ES UNA DE LAS TORTUGAS DE AGUA DULCE MÁS GRANDES DEL MUNDO. SU CAPARAZÓN MARRÓN OSCURO E IRREGULAR, CON ESCUDOS ABULTADOS, ES MUY SIMILAR A UN TRONCO CAÍDO.
TIENE COLA LARGA Y FINA.
SE CAMUFLA CON LOS RESIDUOS VEGETALES DE LOS FONDOS DONDE HABITA. MUY SEDENTARIA, SU CAPARAZÓN SUELE QUEDAR RECUBIERTO DE ALGAS QUE LA VUELVEN AÚN MÁS INDISTINGUIBLE ENTRE LA VEGETACIÓN ACUÁTICA. GRAN PREDADORA, SU BOCA TIENE UNA LENGUA CON FORMA Y COLOR SIMILAR A LOS DE UN GUSANO, DE LA QUE HACE USO: AL AGITARLA, FUNCIONA COMO CEBO Y ATRAE A LOS PECES.
PONE HUEVOS UNA VEZ AL AÑO; EN PROMEDIO, 25 POR CAMADA. LO HACE EN NIDOS EN LA ARENA, A UNOS 50 METROS DEL AGUA. LA INCUBACIÓN DURA ENTRE 100 Y 140 DÍAS. LA MADUREZ SEXUAL SE ALCANZA DE LOS 11 A LOS 13 AÑOS.

TORTUGA CAJA DE CAROLINA ( TERRAPENE CAROLINA)

LONGITUD: 20 CENTÍMETROS.

ESTADO: CASI AMENAZADA.

UBICACIÓN: CANADÁ, ESTADOS UNIDOS Y MÉXICO.

DE TAMAÑO PEQUEÑO A MEDIANO, TIENE UN PLASTRÓN ( PORCIÓN VENTRAL DEL CAPARAZÓN) CON BISAGRAS QUE PUEDE CERRARSE POR COMPLETO, PROTEGIÉNDOLA DE LOS DEPREDADORES EN CASO DE PELIGRO. EL COLOR DEL CAPARAZÓN Y EL TAMAÑO VARÍAN DE ACUERDO CON LA SUBESPECIE. SU ALIMENTACIÓN ES OMNÍVORA: INGIERE DESDE INSECTOS Y FRUTOS HASTA CARROÑA Y HONGOS QUE PUEDEN SER VENENOSOS PARA EL SER HUMANO. CRECE LENTAMENTE: AL NACER MIDE APENAS 3 CENTÍMETROS Y CUANDO ALCANZA LA MADUREZ SEXUAL, ENTRE LOS 7 Y 10 AÑOS, SU LONGITUD ES DE ALREDEDOR DE 13 CENTÍMETROS.

TORTUGA CABEZONA ( PLATYSTERNON MEGACEPHALUM)

LONGITUD: 20 -40 CM.

ESTADO: EN PELIGRO.

UBICACIÓN: SUDESTE DE CHINA, LAOS, VIETNAM E INDOCHINA.

ES UNA DE LAS ESPECIES MÁS EXTRAÑAS.
PARECE UNA TORTUGA DEMASIADO GRANDE PARA SU PROPIO CAPARAZÓN: TIENE CABEZA ENORME Y TRIANGULAR, CON LA BOCA EN FORMA DE PICO, PATAS CORTAS Y ROBUSTAS Y UNA COLA CASI TAN LARGA COMO EL RESTO DEL CUERPO. EL CAPARAZÓN ES MARRÓN SIN DIBUJOS, CON EL PLASTRÓN MÁS CLARO Y UNA QUILLA LONGITUDINAL. NECESITA PLAYAS CON PENDIENTES SUAVE YA QUE ES MALA NADADORA. MUY AGRESIVA Y DE HÁBITOS NOCTURNOS, CAZA ANFIBIOS PEQUEÑOS, PECES, CRUSTÁCEOS Y MOLUSCOS. SUS HÁBITOS REPRODUCTIVOS SON CASI COMPLETAMENTE DESCONOCIDOS; SÓLO SE HAN REGISTRADO PUESTAS DE UNO A DOS HUEVOS.

CABEZA PROTEGIDA: COMO NO PUEDE " GUARDARLA ", LA RECUBREN PLACAS SIMILARES A LAS DEL CAPARAZÓN Y NO TIENE ORIFICIOS EN EL TECHO DEL CRÁNEO.

TORTUGA DE OREJA ROJA O ICOTEA ( TRACHEMYS SCRIPTA)

LONGITUD: 15-25 CM.

ESTADO: CASI AMENAZADA.

UBICACIÓN: SUR DE ESTADOS UNIDOS Y AMÉRICA CENTRAL.

EN LOS OJOS POSEE UNA LÍNEA NEGRA HORIZONTAL QUE LE CONFIERE ASPECTO RASGADO, AUNQUE LA PUPILA ES CIRCULAR. VIVE EN CASI CUALQUIER MEDIO ACUÁTICO: RÍOS, ESTANQUES, PANTANOS CON VEGETACIÓN ABUNDANTE Y SEMISUMERGIDA DONDE PUEDA TREPAR PARA ASOLEARSE. SU DIETA INCLUYE VEGETALES, INSECTOS, MOLUSCOS Y ANFIBIOS.
ESTÁ INCLUIDA DENTRO DE LAS 100 ESPECIES EXÓTICAS INVASORAS MÁS DAÑINAS DEL MUNDO. UNA DANZA ÚNICA PRECEDE AL APAREAMIENTO: EL MACHO EXTIENDE SUS PATAS DELANTERAS Y GOLPEA SUS GARRAS SOBRE LA CABEZA Y EL CUELLO DE LA HEMBRA, QUE DETIENE SU NADO Y DESCIENDE AL FONDO.

MANCHA ROJA: ES EL RASGO DISTINTIVO DE LA SUBESPECIE TRACHEMYS SCRIPTA ELEGANS.

ESCUDO PROTECTOR: OCULTA TANTO LA CABEZA COMO LAS PATAS EN EL CAPARAZÓN CUANDO ESTÁ AMENAZADA.

TORTUGA DE SIERRA O FALSA MAPA ( GRAPTEMYS PSEUDOGEOGRAPHICA)

LONGITUD: 15 – 25 CM.

ESTADO: CASI AMENAZADA.

UBICACIÓN: RÍOS MISSOURI Y MISSISSIPPI, ESTADOS UNIDOS.

SU CAPARAZÓN ES PLANO, CON UNA QUILLA LONGITUDINAL Y ESCUDOS MARGINALES ASERRADOS QUE LE DAN NOMBRE. LAS PATAS TRASERAS SON MUY PALMEADAS. NECESITA MUCHO SOL Y SALE DEL AGUA DURANTE LAPSOS BREVES. ES OMNÍVORA. EN EL RITUAL DE CORTEJO, EL MACHO – QUE PUEDE MEDIR POCO MÁS DE LA MITAD DEL LARGO DE LA HEMBRA – PARECE ACARICIAR A LA PAREJA. LUEGO LA MUERDE EN PATAS Y CUELLO ANTES DE PROCEDER A LA CÓPULA. MUY BUSCADA COMO MASCOTA, LA CAPTURA ILEGAL, LA CONTAMINACIÓN E INTUBACIÓN DE LOS RÍOS Y LA REDUCCIÓN DE ÁREAS ADECUADAS PARA EL DESOVE AMENAZAN SU DISTRIBUCIÓN EN LIBERTAD.

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TORTUGA DE GALÁPAGOS ( CHELONOIDIS NIGRA)

LONGITUD: 1,20 – 1,50 METROS.

COLA: 60 – 100 CM.

PESO: 250 KG.

UNIDAD SOCIAL: SOLITARIO.

ESTADO: VULNERABLE.

UBICACIÓN: ISLAS GALÁPAGOS ( ECUADOR ).

LA POBLACIÓNES DE TORTUGAS DE GALÁPAGOS ESTÁN DISTRIBUIDAS EN UN ARCHIPIÉLAGO FRENTE A LAS COSTAS DEL ECUADOR. ALLÍ SUS SUBESPECIES CONFORMAN EL ÚLTIMO BASTIÓN DE LOS QUELONIOS GIGANTESCOS.

HISTORIA: HACE MILLONES DE AÑOS, ANTES Y DURANTE EL PLEISTOCENO, EXISTÍAN PARIENTES DE LAS GALÁPAGOS QUE OCUPABAN TERRITORIOS CONTINENTALES, EXCEPTO AUSTRALIA Y LA ANTÁRTIDA. HOY EN DÍA ESTÁN EXTINGUIDAS EN TODAS ESTAS ZONAS Y SÓLO ESTÁN PRESENTES EN LAS ISLAS SEYCHELLES.

SELECCIÓN NATURAL Y TORTUGAS: LA FORMA DEL CAPARAZÓN HA SIDO UN DATO RELEVANTE PARA EL DESARROLLO DE LAS TEORÍAS EVOLUTIVAS DE CHARLES DARWIN. EN CADA ISLA, EL CAPARAZÓN EXHIBE RASGOS PROPIOS QUE SE ORIGINARON POR PROCESOS DE ESPECIACIÓN RELACIONADOS CON EL AISLAMIENTO NATURAL DE LAS TORTUGAS.

PESO PESADO: LAS CHELONOIDIS NIGRA PUEDE LLEGAR A PESAR MÁS DE 400 KG; LA TORTUGA VIVIENTE MÁS LONGEVA TIENE 200 AÑOS.

DIVERSIDAD: LAS SUBESPECIES SE DISTINGUEN POR SU TAMAÑO, CAPARAZÓN Y LARGO DE CUELLO.

GIGANTES EN PELIGRO: LA MAYORÍA DE LAS ISLAS DEL ARCHIPIÉLAGO DE GALÁPAGOS ALBERGA ALGUNA DE LAS NUMEROSAS SUBESPECIES DE ESTAS ENORMES TORTUGAS. SU LAMENTABLE DESTINO PARECE SER IDÉNTICO AL DE OTROS QUELONIOS GIGANTES: LA EXTINCIÓN. SU LONGEVIDAD DA TESTIMONIO DE QUE LA POSIBLE DESAPARICIÓN NO SERÁ COMO LA DE SUS PARIENTES, POR FENÓMENOS NATURALES, SINO POR LA ACCIÓN HUMANA: CAZA EXCESIVA E INTRODUCCIÓN DE ESPECIES EXÓTICAS PREDADORAS Y COMPETIDORAS.

COMPARACIÓN: LAS GIGANTES DE GALÁPAGOS SON LAS DE MAYOR TAMAÑO QUE EXISTEN, LLEGAN A SER 50 VECES MÁS GRANDES QUE LAS DE TAMAÑO MEDIO, COMO LAS TORTUGAS DEL CHACO.

PREDADORES Y COMPETIDORES: ADEMÁS DE LAS HISTÓRICAS MATANZAS HECHAS POR EL HOMBRE, LAS GALÁPAGOS ESTÁN EN RIESGO DE EXTINCIÓN POR LA POCA SUPERVIVENCIA DE LOS NEONATOS, ACECHADOS POR DOS TIPOS DE ESPECIES INTRODUCIDAS ARTIFICIALMENTE EN SU HÁBITAT ORIGINAL: LAS RATAS NEGRAS Y LOS GATOS. ADEMÁS, POR SUS HÁBITOS HERBÍVOROS COMPITEN CON EL GANADO. OTROS ANIMALES INTRODUCIDOS SON LAS CABRAS, LOS PERROS Y LOS CERDOS.

CONTINUIDAD DE LA ESPECIE: DESDE EL APAREAMIENTO HASTA EL NACIMIENTO DE UNA TORTUGA PUEDEN PASAR CASI CUATRO MESES. EN CADA PUESTA, LAS HEMBRAS PIERDEN HASTA EL 20% DE SU PESO YA QUE DURANTE CINCO HORAS REMUEVEN EL SUELO, REBLANDECIDO CON SU ORINA, DONDE DEPOSITAN SUS HUEVOS Y LOS TAPAN HASTA QUE ECLOSIONEN.

1 – APAREAMIENTO: EL COMPORTAMIENTO DEL MACHO ES BASTANTE AGRESIVO, CON SUS PATAS INMOVILIZA A LA HEMBRA HASTA COPULAR CON ELLA.

2 – DESOVE: UNA VEZ FERTILIZADA, Y LUEGO DE DOS MESES, LA HEMBRA DESOVA CADA 2 SEMANAS Y HACE DE 3 A 8 NIDOS. LOS HUEVOS QUE RECIBAN UNA MAYOR TEMPERATURA ORIGINARÁN HEMBRAS; LOS OTROS, MACHOS.

3 – ECLOSIÓN: ENTRE 4 Y 8 MESES DESPUÉS DEL DESOVE, GENERALMENTE DE NOCHE, EMERGEN LAS CRÍAS.

4 – DESARROLLO: A PARTIR DE LOS 20 A 25 AÑOS, LOS INDIVIDUOS ALCANZAN SU MADUREZ SEXUAL, SON FÉRTILES Y PUEDEN COPULAR.

5 – TAMAÑO ESTABLE: AL ALCANZAR LOS 40 AÑOS DE VIDA, SU CRECIMIENTO CONTINÚA PERO SE RALENTIZA NOTABLEMENTE. ASÍ, ALCANZARÁN CIEN AÑOS O MÁS.

ANATOMÍA Y OTROS DATOS:

1 – JOROBA: LES PERMITE ELEVAR Y ESTIRAR EL CUELLO.

2 – PROTECCIÓN: LA CUBIERTA EXTERNA ES UNA ADQUISICIÓN EVOLUTIVA CON LA QUE RESGUARDAN SUS ÓRGANOS VITALES.

3 – 1.000: HUEVOS ES LA CANTIDAD QUE PUEDE PONER UNA HEMBRA POR TEMPORADA; PERO MUY POCAS CRÍAS SOBREVIVEN.

4 – CUELLO LARGO Y RETRÁCTIL: PARA GUARDARLO EN EL CAPARAZÓN, LO PLIEGAN Y RETRAEN EN FORMA DE " S " EN UN PLANO LONGITUDINAL IMAGINARIO.

5 – PUENTE: ES LA ZONA QUE UNE AL PLASTRÓN CON LA PARTE DORSAL DEL CAPRAZÓN.

6 – 14 MESES: ES EL TIEMPO QUE PUEDEN LLEGAR A VIVIR SIN COMER NI BEBER.

7 – PATAS DELANTERAS: FUERTES, LES PERMITEN REMOVER LA TIERRA Y, AL MACHO, SUJETAR A LA HEMBRA.

8- ESCAMAS: RECUBREN LAS EXTREMIDADES Y PROTEGEN DE LA DESECACIÓN.

9 – GARRAS: CON ELLAS EXCAVA EL SUELO DONDE SUS HUEVOS SE DESARROLLARÁN.

10 – CAPARAZÓN: FORMADO POR PLACAS CON LÍNEAS DE CRECIMIENTO PERIMETRAL.

TORTUGA DE PATAS ROJAS O MORROCOY ( CHELONOIDIS CARBONARIA)

LONGITUD: 30 – 60 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: CENTRO Y SUDAMÉRICA.

EL CAPARAZÓN ES DE COLOR NEGRO O PARDO OSCURO CON MANCHAS AMARILLO-ANARANJADAS O ANARANJADO-ROJIZAS. SU PLASTRÓN ES PREDOMINANTEMENTE AMARILLO. EN LAS PATAS LUCE MANCHAS ROJAS, ANARANJADAS O AMARILLAS.
LOS MACHOS SON DE UN TAMAÑO MAYOR AL DE LAS HEMBRAS.
MUESTRA HÁBITOS DIURNOS. HERBÍVORA, TIENE PREDILECCIÓN POR FLORES Y FRUTOS ROJOS. LAS MAYORES AMENAZAS PARA SU SUPERVIVENCIA SON LA CAZA EXCESIVA Y LA PÉRDIDA DEL HÁBITAT POR EL HOMBRE, SOBRE TODO POR DEFORESTACIÓN Y ACTIVIDADES AGRÍCOLAS.

TORTUGA ARAÑA ( PYXIS ARACHNOIDES)

LONGITUD: 15 CM.

ESTADO: EN PELIGRO CRÍTICO.

UBICACIÓN: SUR Y OESTE DE MADAGASCAR.

INCONFUNDIBLE POR SU TÍPICO CAPARAZÓN ABOMBADO, AMARILLO Y NEGRO. EN CADA ESCUDO POSEE UNA IMAGEN SIMILAR A UNA TELARAÑA. SUELE MANTENERSE ENTERRADA EN ÉPOCA DE SEQUÍA PARA REAPARECER CON LAS LLUVIAS.
PONE UN SOLO HUEVO, AUNQUE PUEDE REPETIR LA PUESTA TRES O CUATRO VECES AL AÑO.

EXOTISMO Y PELIGRO: SU SINGULAR CAPARAZÓN LA CONVIERTE EN VÍCTIMA DEL TRÁFICO DE MASCOTAS.

TORTUGA MEDITERRÁNEA ( TESTUDO HERMANNI)

LONGITUD: 12-15 CM.

ESTADO: CASI AMENAZADA.

UBICACIÓN: SUR DE EUROPA Y LOS BALCANES.

ESPECIE DE HÁBITOS TERRESTRES, VIVE INCLUSO A VARIOS CIENTOS DE METROS SOBRE EL NIVEL DEL MAR. EL CAPARAZÓN ES MUY CONVEXO Y CON AMPLIAS VARIACIONES DE COLOR SEGÚN LA ZONA. PRESENTA UNA FUNDA CÓRNEA EN EL ÁPICE DE LA COLA TANTO DE LOS MACHOS COMO DE LAS HEMBRAS. ES MAYORMENTE HERBÍVORA, PERO EN PERÍODOS DE SEQUÍA COMPLETA SU DIETA CON ARTRÓPODOS, CARACOLES O PEQUEÑOS TROZOS DE CARROÑA COMO FUENTE DE CALCIO.
LA CONDUCTA REPRODUCTIVA ES AGRESIVA, Y DESPUÉS DE LA CÓPULA LAS HEMBRAS PUEDEN TARDAR HASTA CUATRO AÑOS EN DESOVAR.
CORRE EL RIESGO DE DESAPARECER EN ESTADO SALVAJE DEBIDO A LA DESTRUCCIÓN DEL MEDIO AMBIENTE, LA URBANIZACIÓN, LA CAPTURA ILEGAL Y LA AMENAZA DE NUEVOS DEPREDADORES. SU POBLACIÓN DECLINA EL 30 POR CIENTO POR DÉCADA.

CAPARAZÓN CONVEXO: CON NOTORIAS VARIACIONES DE COLOR EN LAS DIFERENTES ZONAS.

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TORTUGA CAJA DE MALASIA ( CUORA AMBOINENSIS)

LONGITUD: 20 – 25 CM.

ESTADO: VULNERABLE.

UBICACIÓN: SUDESTE ASIÁTICO CONTINENTAL E INSULAR.

ESPECIE SEMIACUÁTICA, DE CAPARAZÓN OSCURO CASI NEGRO, ALGO ABOMBADO. TIENE UNA ARTICULACIÓN EN EL PLASTRÓN QUE LE PERMITE CERRARSE TOTALMENTE ANTE ALGÚN PELIGRO, DE AHÍ SU NOMBRE DE TORTUGA CAJA.
COME VEGETALES, ARTRÓPODOS, MOLUSCOS, BABOSAS Y PECES. NO TEME EL CONTACTO CON EL SER HUMANO. ES BÁSICAMENTE ACUÁTICA PERO SALE A MENUDO A TIERRA.
EN ÉPOCA DE CELO LOS MACHOS SON AGRESIVOS ENTRE ELLOS, Y EN EL CORTEJO TAMBIÉN MUERDEN A LAS HEMBRAS CON TANTA FUERZA QUE CON FRECUENCIA LAS HIEREN.

TORTUGA DE CUATRO OJOS ( SACALIA QUADRIOCELLATA)

LONGITUD: 15 CM.

ESTADO: AMENAZADA.

UBICACIÓN: SUR DE CHINA, LAOS Y VIETNAM.

ES UNA ESPECIE SEMIACUÁTICA DE AGUA DULCE QUE HABITA ARROYOS DE ZONAS MONTAÑOSAS O ÁREAS BOSCOSAS. SU RASGO MÁS PECULIAR SON DOS O CUATRO MANCHAS CIRCULARES AMARILLAS O VERDES UBICADAS EN LA PARTE SUPERIOR DE LA CABEZA, QUE IMPRESIONAN COMO SI FUERAN GRANDES OJOS. LA CABEZA ES MARRÓN OSCURA O NEGRA, CON FRANJAS AMARILLAS, MIENTRAS QUE LA GARGANTA ES ROSADA. EL CAPARAZÓN ES AMARRONADO Y DE CONTORNOS LISOS. LAS PATAS DELANTERAS TIENEN UN TINTE ROSADO O ROJIZO.
ES UNA EFICAZ ESCALADORA.
INGIERE INSECTOS, GUSANOS, PLANTAS ACUÁTICAS Y FRUTOS.
LA HEMBRA REALIZA PUESTAS DE ENTRE DOS Y SEIS HUEVOS BLANCOS.
SU PRINCIPAL AMENAZA EN CHINA ES EL USO DEL CAPARAZÓN PARA MEDICINA TRADICIONAL. YA HAY EN MARCHA PROGRAMAS DE REPRODUCCIÓN EN CAUTIVERIO.

FALSOS OJOS: CUENTA CON DOS O CUATRO MANCHAS CURCULARES EN LA CABEZA QUE PARECEN OJOS.

TORTUGA BOBA PAPUANA ( CARETTOCHELYS INSCULPTA)

LONGITUD: 55 – 60 CM.

ESTADO: VULNERABLE.

UBICACIÓN:[/B] PAPÚA, NUEVA GUINEA Y NORTE DE AUSTRALIA.

ES LA ÚNICA SOBREVIVIENTE DE LA GRAN FAMILIA CARETTOCHELYDIDAE, QUE HABITÓ LA TIERRA HACE 40 MILLONES DE AÑOS. TIENE CAPARAZÓN BLANDO, UNA PIEL GRUESA DE COLOR GRIS MOTEADO, Y LA NARIZ CON ORIFICIOS GRANDES QUE SE PROYECTA COMO UN HOCICO ( LA USA PARA INVESTIGAR EL AMBIENTE Y LOCALIZAR COMIDA SIN VERLA).
SÓLO SALE DEL AGUA PARA DESOVAR. TIENE UN NADO MUY VELOZ Y FLUIDO; AYUDADA POR LOS MIEMBROS DELANTEROS CON FORMA DE REMO, PARECE VOLAR EN EL AGUA, LO QUE LA HACE ATRACTIVA COMO MASCOTA. ES CONFIADA Y CURIOSA. ES OMNÍVORA.

HOCICO: LO USA PARA LOCALIZAR COMIDA, RESPIRAR Y CAPTAR OXÍGENO CUANDO ESTÁ SUMERGIDA.

MIEMBROS DELANTEROS: TIENEN FORMA DE REMO, COMO EN LAS TORTUGAS MARINAS.

CAPARAZÓN: LO RECUBRE UNA PIEL CON ASPECTO DE CUERO EN LUGAR DE PLACAS ESCAMOSAS.

TORTUGA DE TEJADO PARDA O KACHUGA ( PANGSHURA SMITHII)

LONGITUD: 25 CM.

ESTADO: AMENAZADA.

UBICACIÓN: INDIA ( TÍPICA DEL GANGES), PAKISTÁN, BANGLADESH Y NEPAL.

EL CAPARAZÓN TIENE UNA QUILLA CENTRAL MUY ELEVADA QUE LO DIVIDE EN DOS MITADES CON MUCHA PENDIENTE, PARECIDO A UN TEJADO.
EL IRIS DE LOS OJOS ES CASI SIEMPRE AZUL.
HABITA AGUAS PROFUNDAS Y MARISMAS.
TIENE PATAS MUY PALMEADAS. ES ACUÁTICA Y TERRESTRE, SE REFUGIA ENTRE LA VEGETACIÓN QUE LE PROPORCIONA SOMBRA Y HUMEDAD, COMO LOS HELECHOS. OMNÍVORA Y GRAN NADADORA, SU PRINCIPAL AMENAZA ES EL SER HUMANO, QUE CONSIDERA SU CARNE COMO UN ALIMENTO PRECIADO.

TORTUGA DE CAPARAZÓN BLANDO DE ASIA ( PELOCHELYS CANTORII)

LONGITUD: 2 METROS.

ESTADO: EN PELIGRO.

UBICACIÓN: SUDESTE ASIÁTICO.

ES UNA DE LAS TORTUGAS MÁS EXTRAÑAS. EL 95% DE SU VIDA LO PASA OCULTA EN EL AGUA, BAJO LA ARENA, PARA PROTEGERSE DE LOS PREDADORES. SÓLO SACA LA CABEZA UNA VEZ AL DÍA PARA RESPIRAR. SE ALIMENTA DE PECES, ANFIBIOS Y MOLUSCOS: CUANDO LOS DETECTA, MUEVE EL CUELLO Y LOS INGIERE CON UNA VELOCIDAD COMPARABLE A LA DE UN CAMALEÓN CUANDO DISPARA SU LENGUA.

TORTUGA DE CAPARAZÓN BLANDO DEL NILO ( TRIONYX TRIUNGUIS)

LONGITUD: 30 – 100 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: TURQUÍA, MEDIO ORIENTE Y NORDESTE DE ÁFRICA.

EL CAPARAZÓN DE LOS ADULTOS ES RELATIVAMENTE PLANO Y DE FORMA OVALADA Y PUEDE LLEGAR A MEDIR CASI UN METRO DE LARGO. EL PLASTRÓN ES BLANCO O COLOR CREMA.
LA CABEZA ES PEQUEÑA EN RELACIÓN CON EL CUERPO, Y EL HOCICO, ALARGADO. SE MANTIENE EN EL AGUA LA MAYOR PARTE DEL TIEMPO, PERO SALE A TOMAR SOL. RECIÉN NACIDA MIDE TRES A CUATRO CENTÍMETROS. LAS HEMBRAS DEPOSITAN DE 25 A 100 HUEVOS EN ZONAS ARENOSAS CERCA DEL AGUA. OMNÍVORA, SE CONFUNDE CON LA ARENA O EL BARRO DE SU REGIÓN GEOGRÁFICA PARA PODER ATRAPAR A SUS PRESAS.

CAPARAZÓN CON PIEL: ES DE COLOR CASTAÑO Y ESTÁ RECUBIERTO POR PIEL EN LUGAR DE PLACAS CÓRNEAS.

TORTUGA DE CAPARAZÓN BLANDO DE FLORIDA ( APALONE FEROX)

LONGITUD: 45 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: SUR DE ESTADOS UNIDOS.

ESPECIE DE AGUA DULCE, CON CAPARAZÓN BLANDO, CIRCULAR Y MUY PLANO, Y UNA NOTABLE LÍNEA AMARILLA QUE LO BORDEA.
TIENE LAS PATAS PALMEADAS Y CON LA EDAD VA PERDIENDO SU CARACTERÍSTICO COLOR.
PRESENTA UNA SINGULAR NARIZ EN FORMA DE TROMPA, QUE JUNTO CON SU LARGO CUELLO LE PERMITE RESPIRAR SIN TENER QUE MOVERSE DEL FONDO, DONDE PERMANECE LA MAYOR PARTE DEL TIEMPO, EXCEPTO CUANDO CAZA. NO ACOSTUMBRA SALIR A TOMAR SOL Y ÚNICAMENTE PISA LA TIERRA PARA REALIZAR SU PUESTA ( DE 2 A 24 HUEVOS, EN PRIMAVERA O VERANO).
ES MUY AGRESIVA CON SUS CONGÉNERES, RASGO AL QUE DEBE SU DENOMINACIÓN CIENTÍFICA. DE ALIMENTACIÓN CARNÍVORA, ES BUENA NADADORA Y PERSIGUE Y CAPTURA PECES Y ANFIBIOS. TAMBIÉN INSECTOS Y CARROÑA FORMAN PARTE DE SU DIETA.

CUELLO LARGO: A MODO DE UN EQUIPO DE BUCEO, EL LARGO DEL CUELLO LE PERMITE RESPIRAR Y COMER SIN SALIR DEL AGUA.

TORTUGA ALMIZCLADA ( STERNOTHERUS ODORATUS)

LONGITUD: 12-14 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: ESTE DE ESTADOS UNIDOS Y SUDESTE DE CANADÁ.

TAMBIÉN CONOCIDA COMO " TORTUGA APESTOSA", CUANDO SE VE AMENAZADA EMANA UNA SECRECIÓN ODORÍFERA DESAGRADABLE DESDE UNAS GLÁNDULAS ALMIZCLERAS UBICADAS EN LA PARTE TRASERA DE SU CAPARAZÓN: UNA TÁCTICA DEFENSIVA QUE RECUERDA LAS SECRECIONES DEL ZORRINO.
ES PEQUEÑA, CASI COMPLETAMENTE ACUÁTICA, Y SÓLO SALE A TIERRA PARA DESOVAR. SU CAPARAZÓN MUY OSCURO PRESENTA TRES QUILLAS LONGITUDINALES Y ESTÁ ENMARCADO POR CARACTERÍSTICAS LÍNEAS AMARILLAS. LA CABEZA ES MARRÓN – VERDOSA CON DOS RAYAS AMARILLAS A CADA LADO-. EL PLASTRÓN ES PEQUEÑO Y LAS PATAS SON MUY PALMEADAS. NO TOMA SOL ( EN EL VERANO SE ENTIERRA EN EL FANGO SECO) Y PUEDE HIBERNAR. SU ALIMENTACIÓN INCLUYE INVERTEBRADOS ACUÁTICOS, INSECTOS, CAMARONES, PESCADOS, CARROÑA Y ALGO DE PLANTAS. PARA CONSEGUIRLA, EN LUGAR DE NADAR COMO OTRAS TORTUGAS ACUÁTICAS, PREFIERE CAMINAR SOBRE EL FONDO.

DIMORFISMO SEXUAL: LA COLA ES BASTANTE MÁS LARGA EN EL MACHO Y TERMINA EN UNA UÑA CÓRNEA SIN PUNTA.

MENTÓN BARBUDO: TANTO MACHOS COMO HEMBRAS TIENEN PELOS DE BARBA EN EL MENTÓN Y DEBAJO DEL CUELLO.

PLASTRÓN PEQUEÑO: NO TIENE EL TAMAÑO SUFICIENTE PARA FUNCIONAR COMO ESCUDO PROTECTOR DE LAS PATAS.

velchu

TORTUGA DE PANTANO ( KINOSTERNON SUBRUBRUM)

LONGITUD: 10-12 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: SUDESTE DE ESTADOS UNIDOS.

ES PEQUEÑA Y TIENE UN CAPARAZÓN OLIVA O MARRÓN. SU PLASTRÓN, ARTICULADO Y DIVIDIDO EN TRES PARTES, LE PERMITE CERRARSE COMO UNA CAJA EN CASO DE PELIGRO. OMNÍVORA, EN VERANO PUEDE ESTIVAR ENTERRÁNDOSE EN EL FANGO.
LAS HEMBRAS PONEN DE TRES A CINCO HUEVOS, VARIAS VECES EN UN AÑO.

TORTUGA ESCORPIÓN ( KINOSTERNON SCORPIOIDES)

LONGITUD: 15 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: DESDE PANAMÁ HASTA EL NORTE DE LA ARGENTINA.

UNA UÑA EN EL EXTREMO DE LA COLA CONSTITUYE SU RASGO DISTINTIVO Y LE DA EL NOMBRE COMÚN DE TORTUGA ESCORPIÓN. TIENE UN CAPARAZÓN PARDUSCO Y RECHONCHO, CON ARTICULACIONES ANTERIORES Y POSTERIORES, PARA ENCERRARSE TOTALMENTE COMO SI FUERA UNA CAJA. SU PLASTRÓN ES AMARILLENTO.
LOS HUEVOS SON OVALADOS Y LAS CRÍAS NACEN MUY PEQUEÑAS, DEL TAMAÑO DE UNA MONEDA. LAS PATAS SON PALMEADAS Y LA COLA DE LOS MACHOS ES SIGNIFICATIVAMENTE MÁS LARGA QUE LA DE LAS HEMBRAS.
SE CREE QUE EN CONDICIONES DESFAVORABLES PUEDE VIVIR ENTERRADA HASTA DOS AÑOS Y REAPARECER DESPUÉS DE LA LLUVIA. SE ALIMENTA DE INSECTOS, PECES MUERTOS Y CARROÑA, Y DESARROLLA HÁBITOS NOCTURNOS. REALIZA EL CORTEJO Y EL APAREAMIENTO COMPLETAMENTE EN EL AGUA.
TAMBIÉN CONOCIDA COMO MORROCOY DE AGUA O TORTUGA DE PECHO QUEBRADO, LA COLORACIÓN CAMBIA DE EJEMPLAR A EJEMPLAR, LO CUAL VUELVE COMPLEJA LA IDENTIFICACIÓN DE LAS 19 ESPECIES DEL GÉNERO.

TORTUGA ALMIZCLERA DEL PACÍFICO ( STAUROTYPUS SALVINI)

LONGITUD: 25 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: SUR DE MÉXICO, GUATEMALA Y EL SALVADOR.

TIENE EL CAPARAZÓN MUY LISO, MARRÓN CON MANCHAS OSCURAS, PLASTRÓN CLARO Y MUY PEQUEÑO QUE DEJA GRAN PARTE DEL CUERPO AL DESCUBIERTO. SU CUELLO ES LARGO Y LUCE UNA NARIZ PUNTIAGUDA Y RESPINGADA. NO ES GRAN NADADORA, VIVE EN AGUAS DE NO MÁS DE 30 CENTÍMETROS DE PROFUNDIDAD Y CON ABUNDANTE VEGETACIÓN.
SE ENTIERRA COMPLETAMENTE EN ÉPOCAS DE SEQUÍA. NOCTURNA Y POCO AGRESIVA CON SUS CONGÉNERES, ES ESTRICTAMENTE CARNÍVORA: SE ALIMENTA DE MOLUSCOS, ANFIBIOS, PECES Y HASTA CRÍAS DE RATÓN. CON PODEROSAS MANDÍBULAS, ES MUY MORDEDORA.
SE LA PUEDE ENCONTRAR EN MÉXICO – EN OAXACA Y CHIAPAS -, EL OESTE DE GUATEMALA Y EL SALVADOR. ES CONOCIDA TAMBIÉN COMO TORTUGA CRUCILLA Y COMO MORROCOY GIGANTE DE CHIAPAS.
LA COLA DE LAS HEMBRAS ES MÁS CORTA QUE LA DE LOS MACHOS. CADA TEMPORADA DEPOSITA ENTRE 6 A 10 HUEVOS DURANTE EL OTOÑO Y PRINCIPIO DEL INVIERNO Y LA INCUBACIÓN DURA ENTRE 80 Y 210 DÍAS.

TORTUGA VERDE ( CHELONIA MYDAS)

LONGITUD: 80 – 150 CM.

ESTADO: EN PELIGRO.

DIETA: HERBÍVORA.

UBICACIÓN: AGUAS TROPICALES, SUBTROPICALES Y TEMPLADAS EN TODO EL MUNDO.

EXISTEN DOS SUBESPECIES, BASTANTE DIFERENCIADAS: LA TORTUGA VERDE DEL PACÍFICO SUELE SER MÁS PEQUEÑA QUE LA DEL ATLÁNTICO, CUYO CAPARAZÓN PUEDE SER COMPLETAMENTE NEGRO. SE LAS DENOMINA TORTUGAS VERDES POR EL COLOR DE SU CARNE.

COMPORTAMIENTO Y REPRODUCCIÓN: EL MACHO COMPITE POR LA HEMBRA.
INCLUSO PUEDE MORDER A SU RIVAL MIENTRAS ESTÁ COPULANDO, PARA QUEDARSE CON SU PAREJA. EL APAREAMIENTO ES EL ÚNICO MOMENTO EN QUE SE PRODUCEN VOCALIZACIONES. OCURRE BAJO EL AGUA O EN LA SUPERFICIE, A ALREDEDOR DE UN KILÓMETRO DE DISTANCIA DE LA ORILLA.

DÍFICIL SUPERVIVENCIA: LA HEMBRA PONE UN ALTO NÚMERO DE HUEVOS DEBIDO A QUE MUCHOS NO PROSPERARÁN. AUNQUE LA MADRE LOS CUBRE CON ARENA PARA PROTEGERLO, ES HABITUAL QUE ZORROS, COYOTES, RATAS Y OTROS ANIMALES ( INCLUSO HUMANOS) ENCUENTREN EL POZO Y SE LOS COMAN.

ATRAVESAR LA PLAYA: PARA PROCREAR RECORRE LARGAS DISTANCIAS BUSCANDO ZONAS AISLADAS CON MUCHA ARENA, Y AVANZA PLAYA ADENTRO AL ANOCHECER.

NACER EN LA ARENA: LA HEMBRA DEPOSITA ENTRE 100 Y 200 HUEVOS EN UN POZO QUE CAVA POR HORAS.

UNA GRAN NADADORA: CON CAPARAZÓN PULIDO Y ALETAS PODEROSAS, LA TORTUGA VERDE SE DESPLAZA ÁGILMENTE EN EL AGUA. PUEDE VIAJAR CONTINUAMENTE DURANTE VARÍAS SEMANAS, BATIENDO SUS ALETAS FUERTES Y APLANADAS. LA HEMBRA ATRAVIESA LARGAS DISTANCIAS Y RETORNA AL MISMO LUGAR DE PUESTA EN CADA ESTACIÓN. NO SE SABE CON CERTEZA CÓMO CONSIGUE ORIENTARSE; LA PRINCIPAL HIPÓTESIS ES QUE EL MECANISMO SE RELACIONA CON EL CAMPO MAGNÉTICO TERRESTRE.

HÁBITAT: LA TORTUGA VEDE PREFIERE LAS AGUAS CÁLIDAS, DONDE HALLA LAS RAÍCES DE MANGLE Y LAS HOJAS DE LAS QUE SE ALIMENTAN LOS ADULTOS. LOS JÓVENES SON SEMICARNÍVOROS, INCLUYENDO MOLUSCOS, MEDUSAS Y ESPONJAS EN SU DIETA.

CAPARAZÓN: LA FORMA DEL CAPARAZÓN SE RELACIONA CON SU VIDA ACUÁTICA: HIDRODINÁMICO, OVAL Y BAJO, PERMITIENDO UN FÁCIL DESPLAZAMIENTO ( AL OPONER MENOR RESISTENCIA DURANTE EL NADO). LAS PLACAS QUE LO CONFORMAN SON LISAS, SIN SOBREPOSICIÓN. EN LOS ADULTOS, EL CAPARAZÓN ES VERDOSO A NEGRO O MARRÓN.
POSEE UNA UÑA EN CADA ALETA, 3 PLACAS INGUINALES, 5 PLACAS VERTEBRALES, 4 PLACAS COSTALES, 4 PLACAS INFRAMARGINALES, Y POR ÚLTIMO, LA PLACA ANAL.

RESPIRACIÓN: HACE USO EFICIENTE DEL OXÍGENO: PUEDE ACUMULARLO EN LA SANGRE Y LOS MÚSCULOS, Y TOLERA MÁS CANTIDAD DE DIÓXIDO DE CARBONO EN SANGRE QUE OTROS ANIMALES.

CICLO VITAL: ALREDEDOR DE 7 SEMANAS DESPUÉS DE NACER, LAS CRÍAS NADAN MAR ADENTRO. PASAN ALLÍ DE 5 A 10 AÑOS. CUANDO ALCANZAN LA MADUREZ SE ACERCAN A AGUAS COSTERAS, DONDE TIENE LUGAR EL APAREAMIENTO. LA HEMBRA MIGRA PARA DEPOSITAR SUS HUEVOS, SIEMPRE EN LA MISMA PLAYA.

1 – CRÍAS AL MAR: A LAS 7 SEMANAS, ATRAVIESAN LA PLAYA.

2 – MAR ADENTRO: LAS CRÍAS AVANZAN EN EL OCÉANO.

3 – LEJOS DE LA COSTA: LAS TORTUGAS JÓVENES PASAN DE 5 A 10 AÑOS MAR ADENTRO, ALIMENTÁNDOSE DE PLANCTON.

4 – VIAJE DE VUELTA: ALREDEDOR DE LOS 10 AÑOS, ABANDONAN LAS PROFUNDIDADES.

5 – HACIA LA COSTA: CERCA DE LA PLAYA SE MANTENDRÁN EL RESTO DE SUS VIDAS.

6 – MIGRACIÓN: REALIZAN LARGOS VIAJES EN EL PERÍODO REPRODUCTIVO.

7 – CÓPULA: TIENE LUGAR CERCA DE LAS PLAYAS DE CRÍA.

8 – PUESTA: LAS HEMBRAS DEPOSITAN LOS HUEVOS EN LA PLAYA.

9 – RETORNO: TRAS LA ÉPOCA REPRODUCTIVA, VUELVEN A LA ZONA HABITUAL.


TORTUGA VERDE Y OTRAS CARACTERÍSTICAS:

ALETAS: EXTREMIDADES CONVERTIDAS EN ALETAS CON FORMA DE REMO, FUNCIONALES AL NADO.

COLOR DE PIEL: SUELE SER MARRÓN O GRIS NEGRUZCO.

GARRA CURVA: EL MACHO LA USA PARA SUJETAR A LA HEMBRA EN EL APAREAMIENTO.

24 KILÓMETROS: VELOCIDAD MÁXIMA QUE PUEDE ALCANZAR NADANDO LA TORTUGA VERDE.

CABEZA PEQUEÑA: ES CHICA EN RELACIÓN CON EL TAMAÑO CORPORAL. NO PUEDE OCULTARSE DENTRO DEL CAPARAZÓN.

ROSTRO DISTINTIVO: CON UN SOLO PAR DE ESCAMAS FRONTALES EN EL DORSO DE LA CARA Y MANDÍBULA INFERIOR DENTADA.

ESTILO DE NADO: CON LAS ALETAS REALIZA UN BRACEO A MODO DE VUELO. PASA LA MAYOR PARTE DE SU TIEMPO SUMERGIDA.

5 HORAS: TIEMPO QUE PUEDE SOPORTAR SUMERGIDA SIN RENOVAR EL OXÍGENO.

velchu

TORTUGA GOLFINA ( LEPIDOCHELYS KEMPII)

LONGITUD: 60 – 70 CM.

ESTADO: EN PELIGRO CRÍTICO.

UBICACIÓN: AGUAS DEL ATLÁNTICO EN LOS ESTADOS UNIDOS Y MÉXICO.

ES LA MÁS PEQUEÑA DE LAS TORTUGAS MARINAS Y QUIZÁ LA MÁS AMENAZADA DE EXTINCIÓN.
AUNQUE SE MUEVEN POR AGUAS DEL ATLÁNTICO, ENTRE EL GOLFO DE MÉXICO Y LA COSTA OCCIDENTAL DE LOS ESTADOS UNIDOS, CASI TODAS LAS HEMBRAS DE LA ESPECIE ANIDAN EN UNA PEQUEÑA FRANJA DE 22 KILÓMETROS SOBRE LA PLAYA RANCHO NUEVO, EN EL ESTADO MEXICANO DE TAMAULIPAS.
LA PRINCIPAL AMENAZA PARA ESTAS TORTUGAS SON LAS REDES PARA PESCAR CAMARONES ( QUEDAN ENGANCHADAS EN ELLAS), LA CONTAMINACIÓN Y LA PÉRDIDA DEL HÁBITAT.

TORTUGA OLIVÁCEA O LORA ( LEPIDOCHELYS OLIVACEA)

LONGITUD: 65 – 75 CM.

ESTADO: VULNERABLE.

UBICACIÓN: AGUAS TROPICALES Y SUBTROPICALES DEL ATLÁNTICO, PACÍFICO E ÍNDICO.

ES UNA ESPECIE MIGRATORIA QUE APARECE EN LAS COSTAS DE 80 PAÍSES. DE CAPARAZÓN REDONDEADO, COLOR VERDE OLIVA O CAFÉ VERDOSO, SE ALIMENTA DE CANGREJOS, CAMARONES, ALGAS, CARACOLES, PECES Y PEQUEÑOS INVERTEBRADOS.
PARA EL DESOVE MILES DE EJEMPLARES SE CONGREGAN EN LAS PLAYAS DURANTE LA NOCHE: LO HACEN EN UNA A TRES OCASIONES POR TEMPORADA Y CADA HEMBRA DEPOSITA UNOS 100 HUEVOS POR VEZ. EL PERÍODO DE INCUBACIÓN DURA CERCA DE 54 DÍAS.
AUNQUE ES LA MÁS ABUNDANTE DE LAS TORTUGAS MARINAS, LA MATANZA DE ADULTOS Y EL SAQUEO DE HUEVOS HAN PRODUCIDO EL COLAPSO DE MUCHAS POBLACIONES.

CAPARAZÓN: ES REDONDEADO Y TIENE FORMA DE CORAZÓN. LA CABEZA ES TRIANGULAR.

TORTUGA CAREY ( ERETMOCHELYS IMBRICATA)

LONGITUD: 60-100 CM.

ESTADO: EN PELIGRO CRÍTICO.

UBICACIÓN: AGUAS TROPICALES DE LOS OCÉANOS ÍNDICO, PACÍFICO Y ATLÁNTICO.

HABITA CERCA DE LOS ARRECIFES DE CORAL Y EN FORMACIONES ROCOSAS EN ÁREAS COSTERAS LLANAS, POR LO GENERAL NUNCA DEBAJO DE LOS 18 METROS DE PROFUNDIDAD. SU ALIMENTO PRINCIPAL SON LAS ESPONJAS DE MAR, INCLUYENDO ALGUNAS QUE CONTIENEN ÓXIDO DE SILICIO Y QUE SON TÓXICAS PARA OTROS ORGANISMOS MARINOS.
ES FAMOSA POR LA BELLEZA DE SU CAPARAZÓN, FORMADO POR ESCUDOS TRANSLÚCIDOS QUE VARÍAN ENTRE EL AMARILLO, EL ÁMBAR, EL ROJO, EL MARRÓN Y EL NEGRO, Y QUE HA SIDO EXPLOTADO DESDE TIEMPOS REMOTOS PARA LA FABRICACIÓN DE ADORNOS, JOYAS Y ARMAZONES DE ANTEOJOS.
ESTÁ AMENAZADA DEBIDO A LA CAZA Y LA RECOLECCIÓN DE HUEVOS CON FINES GASTRONÓMICOS, LAS REDES DE PESCA, LA CONTAMINACIÓN DE LAS PLAYAS Y LA DESTRUCCIÓN DE SU HÁBITAT MARINO.

PICO: ES CURVO Y PUNTIAGUDO. SU MANDÍBULA SUPERIOR ES PROMINENTE.

TORTUGA BOBA O CAGUAMA ( CARETTA CARETTA)

LONGITUD: 80 CM- 1 METRO.

ESTADO[/B]: AMENAZADA.

UBICACIÓN: AGUAS TROPICALES Y SUBTROPICALES DEL ATLÁNTICO, PACÍFICO E ÍNDICO, MARES MEDITERRÁNEO Y CARIBE.

ES UNA ESPECIE SOLITARIA QUE EMPRENDE LARGOS VIAJES MIGRATORIOS, IMPULSADA GRACIAS A SUS ALETAS DE DOS GARRAS ESPECIALIZADAS PARA NADAR GRANDES DISTANCIAS.
SU CAPARAZÓN SUELE MEDIR EN PROMEDIO CERCA DE UN METRO, PERO SE HAN ENCONTRADO EJEMPLARES MÁS GRANDES, DE CASI DOS METROS DE LARGO Y 400 KG DE PESO. ES DE COLOR PARDO ROJIZO Y BLANQUECINO EN LA REGIÓN VENTRAL. LAS CRÍAS SON DE COLOR MARRÓN OSCURO. CARNÍVORA EN ESENCIA, SE ALIMENTA DE MOLUSCOS, CRUSTÁCEOS Y OTROS INVERTEBRADOS ( OCASIONALMENTE TAMBIÉN DE PECES). EN MAR ABIERTO SUELE NADAR CERCA DE LA SUPERFICIE, PERO CERCA DE LAS COSTAS SE MANTIENE EN EL FONDO.
AL IGUAL QUE MUCHOS OTROS QUELONIOS MARINOS, LAS HEMBRAS RETORNAN A DESOVAR EN LA MISMA PLAYA EN LA QUE NACIERON, O MUY CERCA DE ELLA. CADA HEMBRA DEPOSITA ENTRE 35 Y 180 HUEVOS, QUE ECLOSIONAN LUEGO DE 42 A 72 DÍAS. EL CORTEJO Y APAREAMIENTO SE PRODUCEN EN LAS ZONAS DE ALIMENTACIÓN.
ESTÁ AMENAZADA POR LA PÉRDIDA DEL HÁBITAT ( SOBRE TODO DE LAS PLAYAS PARA EL DESOVE), LA CAZA DE ADULTOS Y RECOLECCIÓN DE SUS HUEVOS, LAS PRÁCTICAS PESQUERAS Y LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL.
SE HA DOCUMENTADO, POR EJEMPLO, QUE MUCHAS DE ELLAS MUEREN POR ASFIXIA CON BOLSAS DE NYLON.

EDAD: ES INDICADA POR LA LONGITUD CURVA DE SU CAPARAZÓN.

DIETA: SE ALIMENTA DE MOLUSCOS, CRUSTÁCEOS Y PEQUEÑOS PECES.

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LONGITUD: 2 METROS.

ESTADO: EN PELIGRO CRÍTICO.

UBICACIÓN: TODOS LOS MARES TROPICALES Y SUBTROPICALES.

ES LA MAYOR DE LAS TORTUGAS, CON CERCA DE 800 KG DE PESO. ES UNO DE LOS ANIMALES QUE REALIZA LAS MAYORES MIGRACIONES CONOCIDAS. NADA A VELOCIDADES DE HASTA 24 KILÓMETROS POR HORA Y SE HAN REGISTRADO EJEMPLARES QUE RECORRIERON MÁS DE 5.000 KILÓMETROS.
POSEE UN CAPARAZÓN LISO, ANGOSTO Y OSCURO, CON UNA SUAVE CURVA QUE RECUERDA AL INSTRUMENTO MUSICAL QUE LE DA NOMBRE.
NO PUEDE RETRAER LA CABEZA: JUNTO AL CUELLO, ESTÁ PROTEGIDA POR UNA CAPA DE ESCAMAS CÓRNEAS.
EL SAQUEO DE HUEVOS, LA CAZA Y LA CONTAMINACIÓN EN EL OCÉANO, SOBRE TODO POR PLÁSTICOS ( CONFUNDEN LAS BOLSAS CON MEDUSAS, QUE SON SU PRINCIPAL ALIMENTO), REPRESENTAN LAS PRINCIPALES CAUSAS DE MORTALIDAD. VIVE CASI CIEN AÑOS Y LOS MACHOS NUNCA ABANDONAN EL AGUA UNA VEZ QUE ENTRAN EN ELLA COMO CRÍAS.

CABEZA: ESTÁ PROTEGIDA POR UNA LÁMINA ESCAMOSA. NO LA PUEDE RETRAER ADENTRO DEL CAPARAZÓN.

ALETAS: LAS DELANTERAS SON MÁS LARGAS QUE EN OTRAS ESPECIES.

CAPARAZÓN: NO ESTÁ RECUBIERTO POR ESCAMAS RÍGIDAS SINO POR UNA PIEL BLANDA QUE RECUERDA AL CUERO.

ANTIGUA NAVEGANTE: TORTUGA LAÚD

ES LA TORTUGA MÁS GRANDE DEL MUNDO, LA BUCEADORA DE MAYOR PROFUNDIDAD Y LA DE MÁS AMPLIA DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA.
LA LAÚD HA SOBREVIVIDO POR MÁS DE 100 MILLONES DE AÑOS Y SIGUE LUCHANDO POR SU VIDA.

TODOS SUS DATOS BIOLÓGICOS ASOMBRAN. LA BIOGRAFÍA DE LA TORTUGA LAÚD ( DERMOCHELYS CORIACEA) NADA TIENE QUE ENVIDIAR A LA DE SUS FAMOSOS PARIENTES LEJANOS YA EXTINTOS NI A OTROS EXPONENTES DE LA FAUNA TERRESTRE MÁS CARISMÁTICA. HEROICA, HA RESISTIDO MÁS QUE MUCHAS OTRAS ESPECIES QUE LA HAN PRECEDIDO EN EL LARGO CAMINO DE LA EVOLUCIÓN. POR CIERTO, CUANDO LOS TIRANOSAURIOS REX ATEMORIZABAN EL MUNDO, ELLAS YA NADABAN. LOS PRIMEROS QUEDARON EN EL CAMINO; ELLAS SIGUEN NAVEGANDO DESDE HACE UNA CENTURIA DE MILLONES DE AÑOS, AUNQUE NO SIN DIFICULTADES.
PERO POR ALGO HAN SOBREVIVIDO. MIENTRAS OTRAS TORTUGAS MARINAS PERMANECEN FIELES A SUS ÁREAS DE DESOVE ( VULNERABLES A LA ALTERACIÓN DE ESAS PLAYAS), ÉSTAS SON MÁS OPORTUNISTAS: SI DETECTAN CONDICIONES GEOGRÁFICAS FAVORABLES Y CON ABUNDANCIA DE MEDUSAS PARA COMER, NO DUDAN EN ANIDAR ALLÍ AUNQUE NUNCA LO HAYAN HECHO. POR ESO, MIENTRAS LA ENORME MAYORÍA DE SUS POBLACIONES SE REDUCE, EN CIERTOS PUNTOS DEL MAPA ALGUNAS CRECEN ( COMO SUCEDE EN PLAYAS DE LA COSTA ESTE DE TRINIDAD, COMO MATURA).
NO CABEN DUDAS: ES UNO DE LOS SERES VIVOS CON EL DISEÑO MÁS HIDRODINÁMICO DE LA TIERRA, PESE A TRATARSE DE UNA VERDADERA MOLE CAPAZ DE SUPERAR LOS 600 KILOS DE PESO. SU CABEZA FUNCIONA COMO LA PROA DE UN SUBMARINO Y SE UNE – MEDIANTE UN CUELLO CORTO Y GRUESO – A UN CAPARAZÓN GRANDE ( 180 CM DE LARGO POR UNOS 100 DE ANCHO) Y ANGOSTO HACIA LA COLA. ADEMÁS, ES FLEXIBLE Y AJUSTADO AL INTERIOR DEL CUERPO, CON SIETE CRESTAS QUE RECORREN LONGITUDINALMENTE EL ESQUELETO, RESULTANDO EN UNA ADAPTACIÓN QUE AGILIZA EL FLUJO DE AGUA Y DIRECCIONA LA VELOCIDAD DE AVANCE. LAS ALETAS PECTORALES SON CASI TAN GRANDES COMO LA ENVERGADURA ALAR DE UN CÓNDOR ANDINO: DE PUNTA A PUNTA LLEGAN A 2,5 METROS. GRACIAS A ELLAS PUEDE REMAR CON ELEGANCIA VELOZ BAJO EL AGUA, HABIÉNDOSE CONSAGRADO COMO ESPECIE MIGRATORIA. HA DEMOSTRADO SER CAPAZ DE REALIZAR VIAJES SUPERIORES A LOS 10.000 KILÓMETROS, DE ATRAVESAR OCÉANOS A NADO, DE BUCEAR A MÁS DE 1.500 METROS DE PROFUNDIDAD Y DE MANTENER SU CUERPO TIBIO EN AGUAS CON TEMPERATURAS CERCANAS A LA CONGELACIÓN. SU ÚNICO COMBUSTIBLE SON MEDUSAS DE DISTINTAS CLASES: PUEDE COMER MÁS DE 20 POR HORA Y UN VOLUMEN DIARIO QUE PUEDE IGUALAR SU PESO.
GRACIAS A ESTE CONJUNTO DE ADAPTACIONES PASA MÁS DEL 99% DE SU VIDA EN EL MAR. EN REALIDAD, EN TODOS LOS MARES DEL MUNDO ( ENTRE LOS 70º LN Y LOS 35º LS), SALVO EN LOS POLARES.
SÓLO LAS HEMBRAS SALEN A LA COSTA PARA DESOVAR UNA VEZ QUE HAN COPULADO. LOS MACHOS, EN CAMBIO, UNA VEZ QUE NACEN EN ESAS PLAYAS, JAMÁS RETORNARÁN A TIERRA FIRME. LAS POCAS EXCEPCIONES LAS CONSTITUYEN LOS ANIMALES ENFERMOS, HERIDOS O AGONIZANTES.
PARADÓJICAMENTE, MÁS DEL 90% DE LOS TRABAJOS CIENTÍFICOS REALIZADOS SOBRE TORTUGAS MARINAS SE CONCENTRAN EN LAS PLAYAS O ÁREAS DE ANIDACIÓN, INCUBACIÓN O ECLOSIÓN, ES DECIR, JUSTAMENTE DONDE TRANSCURRE UNA MÍNIMA ETAPA DE SUS VIDAS. POR ESO, EN GRAN MEDIDA, SE DESCONOCE LA VIDA DEL CICLO EN ALTA MAR. LA INCORPORACIÓN DE NUEVAS TECNOLOGÍAS A LA ZOOLOGÍA ( COMO EL USO DE TRANSMISORES SATELITALES) PERMITE PONERNOS AL DÍA RÁPIDAMENTE PARA CONOCER SUS DESPLAZAMIENTOS, MIGRACIONES Y RUTAS, A FAVOR DE SU CONSERVACIÓN.
QUE UN REPTIL PUEDA VIVIR LA ENORME MAYORÍA DE SUS DÍAS EN EL MAR Y QUE NAVEGUE POR AGUAS HELADAS A BASE DE MEDUSAS NO PUEDE DEJAR DE SORPRENDER, INCLUSO, AL ZOÓLOGO MÁS ENTENDIDO EN LA MATERIA. PERO LA SUMA DE PROEZAS FÍSICAS NO LE ALCANZA PARA ASEGURAR SU SUPERVIVENCIA. LOS CENSOS Y ESTIMACIONES POBLACIONALES DESALIENTAN CUANDO LOS NÚMEROS CAEN EN PICADA: DE LAS DECENAS A CIENTOS DE MILES QUE DESOVARON EN LAS PLAYAS DEL PACÍFICO DE MÉXICO Y AMÉRICA CENTRAL HOY QUEDAN UNOS ESCASOS CIENTOS Y DE LAS QUE LO HACÍAN EN MALASIA, APENAS UN PUÑADO. POR ESO, LA UNIÓN INTERNACIONAL DE LA NATURALEZA ( IUCN) LA CATEGORIZÓ EN SU LISTA ROJA DE ESPECIES EN RIESGO DE EXTINCIÓN CON LA CATEGORÍA MÁS ATEMORIZANTE: " EN PELIGRO CRÍTICO ".
LA LISTA DE AMENAZAS PODRÍA AGOBIAR AL GUERRERO MÁS VETERANO. DEBEN ESPERAR TRES DÉCADAS PARA MADURAR SEXUALMENTE, Y LLEGAR A LOS 30 AÑOS EN UN MUNDO LLENO DE OBSTÁCULOS NO ES FÁCIL. CAPTURAS ACCIDENTALES EN REDES DE PESCA, BOLSAS DE PLÁSTICO QUE – CONFUNDIDAS CON MEDUSAS – LAS INTOXICAN, CONTAMINANTES QUE ENVENENAN SU AMBIENTE, LUCES DE CIUDADES QUE DESORIENTAN SUS MIGRACIONES, BARCOS QUE LAS GOLPEAN O HIEREN, TURISTAS DESPREVENIDOS QUE PISOTEAN SUS NIDOS, CAZADORES QUE SAQUEAN SUS NIDADAS, BUSCAN SU CARNE O SUS PARTES COMO AFRODISÍACOS SE SUMAN A LOS ENEMIGOS NATURALES. POR ESO ESTAS ELEGANTES Y ANTIGUAS NAVEGANTES ESTÁN EN PELIGRO. PERO SIGUEN SIENDO UN SÍMBOLO DE LA BIODIVERSIDAD DE LA TIERRA Y UNA BANDERA DE LA PROTECCIÓN DE LOS MARES.

LARGAS TRAVESÍAS: EL ESTUDIO DE SUS MIGRACIONES REGISTRÓ QUE TORTUGAS LAÚD MARCADAS EN LAS COSTAS DEL PACÍFICO NORTEAMERICANO LLEGARON A JAPÓN Y, DESDE EL CARIBE, CRUZARON EL ATLÁNTICO EN POCOS DÍAS HASTA MAURITANIA.

LA DIFÍCIL SUPERVIVENCIA DE LAS LAÚD RECIÉN NACIDAS: LA TEMPERATURA DE INCUBACIÓN DE LOS HUEVOS ( QUE A VECES SUPERAN EL CENTENAR) DETERMINARÁN EL SEXO DE LAS CRÍAS. SI RONDA ENTRE 27 Y 29º C NACERÁN MACHOS, Y SI ES MÁS ELEVADA ( ENTRE 30 Y 32ºC), SERÁN HEMBRAS.
LA DESCENDENCIA MIDE APENAS UNOS 5 CM, UN TAMAÑO DEMASIADO PEQUEÑO PARA ENFRENTAR LA ODISEA QUE LAS ESPERA PARA LLEGAR AL MAR, ELUDIENDO LA MUERTE ENTRE CANGREJOS FANTASMA, CERDOS, LAGARTOS, JOTES, TIBURONES, GAVIOTAS Y BUITRES. LOS ACECHANTES PREDADORES SE SUMAN A LAS MARAÑAS DE RAÍCES DE LOS MANGLARES, QUE FUNCIONAN COMO TRAMPAS LETALES INCLUSO PARA LOS ADULTOS. TRAS LA ECLOSIÓN, LAS CRÍAS DEBERÁN VALERSE POR SÍ MISMAS.

EMERGER A LA SUPERFICIE: CUANDO ESTÁN LISTAS PARA NACER, LAS CRÍAS USAN UN DIENTE ESPECIAL PARA ROMPER EL HUEVO. LAS HEMBRAS RETORNARÁN A LA MISMA PLAYA PARA REPRODUCIRSE. LOS MACHOS JÁMAS VOLVERÁN A TIERRA.

velchu

FILO: CHORDATA.

CLASE: SAUROPSIDA.

ORDEN: TESTUDINES.

SUBORDEN: PLEURODIRA.

FAMILIAS: 3

ESPECIES: 71.

SON AQUELLAS TORTUGAS ACUÁTICAS QUE, EN LUGAR DE RETRAER LA CABEZA DENTRO DEL CAPARAZÓN, LA ESCONDEN DOBLANDO EL LARGO CUELLO HACIA UN COSTADO. ESTE SUBORDEN, QUE LOS CIENTÍFICOS CONSIDERAN EL MÁS PRIMITIVO ( HAY REGISTROS FÓSILES DE FINALES DEL JURÁSICO), INCLUYE 71 ESPECIES ADAPTADAS A LA VIDA ACUÁTICA O SEMIACUÁTICA QUE VIVEN EN EL HEMISFERIO SUR, SOBRE TODO EN AUSTRALIA, AMÉRICA DEL SUR Y ÁFRICA.

MATAMATA ( CHELUS FIMBRIATA)

LONGITUD: HASTA 100 CENTÍMETROS.

ESTADO: NO EVALUADO.

UBICACIÓN: NORTE DE AMÉRICA DEL SUR.

EL CAPARAZÓN MARRÓN O NEGRO ES APLANADO Y RUGOSO; EL CUELLO CASI IGUALA LA LONGITUD DEL CAPARAZÓN Y TIENE SALIENTES LATERALES QUE LE DAN UN ASPECTO DE SIERRA Y SE PROLONGAN A LA CABEZA APLANADA Y TRIANGULAR. LAS PATAS, CON CINCO GARRAS EN LAS DELANTERAS, PARECEN ÓRGANOS DESECADOS. LA BOCA ES EXTREMADAMENTE ANCHA, LOS OJOS SON DIMINUTOS.
CON SU ASPECTO DE MADERA CARCOMIDA, PERMANECE EN EL FONDO DE AGUAS TANQUILAS, SOMERAS Y TURBIAS, DONDE SE ALIMENTA DE PECES Y RANAS. LO HACE ESPERANDO O EMBOSCANDO A SUS PRESAS HASTA LOGRAR ALINEARLAS CON SU BOCA: ENTONCES LAS INGIERE A TRAVÉS DE UN ENORME PODER DE SUCCIÓN.
DURANTE LA ÉPOCA DE APAREAMIENTO, EL MACHO ABRE SU BOCA Y EXTIENDE SUS MIEMBROS PARA ATRAER A LAS HEMBRAS.

RASGOS FACIALES: TIENE UNA SINGULAR TROMPA TUBULAR.
PRESENTA BIGOTE Y FILAMENTOS ADICIONALES EN EL MENTÓN, QUE SE ASEMEJAN A UNA BARBA.

CAPARAZÓN: ES ALARGADO Y RUGOSO Y HACE QUE SEA CONFUNDIDA CON UNA HOJA SECA.

TORTUGA CANALETA CHAQUEÑA ( ACANTHOCHELYS PALLIDIPECTORIS)

LONGITUD: 17, 5 CM.

ESTADO: VULNERABLE.

UBICACIÓN: NORTE DE LA ARGENTINA Y PARAGUAY, QUIZÁS BOLIVIA.

ES UNA TORTUGA DE REGIONES BOSCOSAS Y REGULARMENTE INUNDABLES, EN LAS QUE FRECUENTA CUERPOS DE AGUA TEMPORARIOS ARTIFICIALES Y NATURALES, DE POCA PROFUNDIDAD Y ESCASA VEGETACIÓN ( POR EJEMPLO, EN PEQUEÑAS CHARCAS O REPRESAS PARA GANADO CERCANAS A VIVIENDAS RURALES). EL CAPARAZÓN, DE TINTE MARRÓN, PRESENTA UNA CANALETA O SURCO DORSAL POCO PROFUNDO. TIENE ACTIVIDAD DURANTE LA PRIMAVERA Y VERANO. EL RESTO DEL AÑO, CUANDO BAJAN LAS TEMPERATURAS Y LAS LLUVIAS, SE RECLUYEN A " BRUMAR" ( UNA ESPECIE DE MINIHIBERNACIÓN) EN CARDALES U OTRAS ÁREAS CERCANAS A LOS CUERPOS DE AGUA.

TORTUGA GIBBA O HEDIONDA ( MESOCLEMMYS GIBBA)

LONGITUD: 23 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: CUENCAS DEL AMAZONAS Y EL ORINOCO, EN AMÉRICA DEL SUR.

DE CAPARAZÓN MARRÓN OSCURO Y PETO OSCURO CON MÁRGENES AMARILLENTOS, SE LA SUELE ENCONTRAR EN PRADERAS PANTANOSAS Y LAGUNAS, ARROYOS Y RÍOS NO MUY CORRENTOSOS, Y POR LO GENERAL NO DEMASIADO TRANSPARENTES, EN BOSQUES TROPICALES SUDAMERICANOS.
OCASIONALMENTE SALE A TOMAR SOL POR LA MAÑANA. CUANDO SE VE AMENAZADA, LIBERA UN ALMIZCLE O SUSTANCIA DE FUERTE OLOR. SE ALIMENTA DE PECES Y ALGUNOS VEGETALES Y SE LA PUEDE ENCONTRAR EN LA CUENCA DEL AMAZONAS EN COLOMBIA, VENEZUELA, ECUADOR, PERÚ, LAS GUAYANAS, BRASIL Y POSIBLEMENTE PARAGUAY. LA PUESTA CONSTA DE UNO A CINCO HUEVOS.

TORTUGA CHARAPA, GIRACUELLO O CABEZA DE SERPIENTE ( PLATEMYS PLATYCEPHALA)

TORTUGA SEMIACUÁTICA, PERO NO MUY BUENA NADADORA, SE ALIMENTA DE HUEVOS DE ANFIBIOS, MOLUSCOS, PECES Y OCASIONALMENTE DE PLANTAS Y FRUTOS CAÍDOS QUE RECOGE CUANDO SALE DEL AGUA. DE CAPARAZÓN APLANADO, SU RASGO MÁS PECULIAR ES LA COLORACIÓN NARANJA O AMARILLA DE LA MITAD SUPERIOR DE SU CABEZA Y EL CUELLO CON PROTUBERANCIAS PUNTIAGUDAS.

ESCUDOS: ESTÁN SEPARADOS POR UN PEQUEÑO RELIEVE. SU PLASTRÓN ES NEGRA.

TORTUGA DE FANGO ( PELUSIOS ADANSONII)

LONGITUD: 20-25 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: ÁFRICA SUBSAHARIANA.

EL CAPARAZÓN TIENE UNA QUILLA CENTRAL Y MANCHAS Y RAYAS MARRONES OSCURAS QUE RECUERDAN LAS DE UN TIGRE. LA CABEZA ES ANCHA Y PROYECTA UN HOCICO CORTO, CON UN PAR DE BARBILLAS QUE SOBRESALEN DEL MENTÓN.
HABITA EN GRANDES LAGOS Y RÍOS DE LA SABANA AFRICANA, EN AGUAS CÁLIDAS Y POCO PROFUNDAS. EL ÁREA DONDE VIVE ES MUY SECA Y LA HIERBA NO ES MUY ALTA.
ES OMNÍVORA: SE ALIMENTA DE ANFIBIOS, PECES, INVERTEBRADOS E INCLUSO CARROÑA.
MUY BUENA NADADORA, PUEDE PASAR LA ESTACIÓN SECA COMPLETAMENTE ENTERRADA EN EL BARRO. SU PLASTRÓN AMARILLENTO ES MÁS PEQUEÑO QUE EL CAPARAZÓN. LOS MACHOS TIENEN COLAS MUCHO MÁS LARGAS QUE LAS HEMBRAS. DE OJOS GRANDES Y OSCUROS, SU CARA ESTÁ ADORNADA POR PEQUEÑAS MANCHAS AMARILLAS QUE RECORREN SU PICO Y TODO SU LARGO CUELLO. TIENE LAS PATAS ROBUSTAS Y PALMEADAS, ES BASTANTE TÍMIDA.

TORTUGA CUELLO DE SERPIENTE SUDAMÉRICANA.( HYDROMEDUSA TECTIFERA)

LONGITUD: 30 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: PARAGUAY, SUR DE BRASIL, URUGUAY Y CENTRO Y LITORAL DE ARGENTINA.

EL CAPARAZÓN ES MARRÓN Y EL PLASTRÓN AMARILLO. SU CABEZA, APLANADA COMO EL LARGO CUELLO, PRESENTA TAMBIÉN DOS GRANDES RAYAS AMARILLAS LATERALES. PREFIERE CURSOS DE AGUA CON FONDO LODOSO Y ABUNDANTE VEGETACIÓN. SE ALIMENTA DE PECES, INSECTOS, ANFIBIOS ( Y SUS LARVAS) Y CARACOLES, A LOS QUE CAPTURA CON UN MÉTODO QUE COMBINA LA " SUCCIÓN" DE LA MATAMATA Y EL MOVIMIENTO DE LA CABEZA QUE RECUERDA A LAS SERPIENTES.
EN LOS EJEMPLARES MÁS JÓVENES, EL CAPARAZÓN TIENE CIERTO RELIEVE CON PEQUEÑOS PICOS EN CADA ESCUDO. COMO EL RESTO DE ESTAS TORTUGAS, NO PUEDE RETRAER EL CUELLO DENTRO DEL CAPARAZÓN.

TORTUGA DE ESCUDO AFRICANA ( PELOMEDUSA SUBRUFA)

LONGITUD: 40 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: ÁFRICA SUBSAHARIANA.

TIENE ESCUDOS PECTORALES QUE SE UNEN EN EL CENTRO DE SU PLASTRÓN Y CINCO ESCUDOS EN EL CAPARAZÓN, DE COLOR MARRÓN A GRIS.
POSEE CINCO UÑAS EN SUS PATAS DELANTERAS Y LA PARTE SUPERIOR DE LA CABEZA SUELE SER PUNTEADA. LOS MACHOS SON MÁS GRANDES QUE LAS HEMBRAS Y TIENEN LA COLA MÁS GRUESA. ES OMNÍVORA. VIVE EN ZONAS DE VEGETACIÓN MODERADA Y CUANDO LLEGA LA SEQUÍA SE PUEDE ENTERRAR EN EL BARRO HASTA QUE VUELVE A LLOVER. EN ALGUNOS CASOS, PUEDE COMPARTIR EL HÁBITAT CON COCODRILOS Y GRANDES MAMÍFEROS, E INCLUSO HAY REPORTES DE EJEMPLARES VISTOS LIMPIANDO DE PARÁSITOS A LOS HIPOPÓTAMOS.

TORTUGA CABEZONA DE MADAGASCAR ( ERYMNOCHELYS MADAGASCARIENSIS)

LONGITUD: 50 CM.

ESTADO: EN PELIGRO CRÍTICO.

UBICACIÓN: OESTE DE MADAGASCAR.

ES UNA DE LAS 25 ESPECIES DE TORTUGAS QUE CORRE MAYOR PELIGRO DE EXTINCIÓN, POR LA ACTIVIDAD HUMANA Y POR SU HÁBITAT REDUCIDO Y FRAGMENTADO. DE CABEZA GRANDE ( QUE PRESENTA UNA O DOS BARBILLAS) Y CAPARAZÓN APLANADO COLOR OLIVA A MARRÓN GRISÁCEO, SE ALIMENTA DE FLORES, FRUTOS Y HOJAS DE LAS PLANTAS QUE ESTÁN SOBRE EL AGUA O CAEN SOBRE ELLA. DE HECHO, CASI NUNCA SE AVENTURAN A TIERRA, SALVO PARA PONER LOS HUEVOS.
SE CREE QUE SÓLO EXISTEN UNOS 1.000 INDIVIDUOS ( O MENOS), Y SÓLO SE LOS ENCUENTRA EN UNA PEQUEÑA ÁREA DE LA ISLA DE MADAGASCAR.
COMIENZAN A APAREARSE Y REPRODUCIRSE RECIÉN A LOS 20 AÑOS.

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A PESAR DE UNA APARIENCIA SIMILAR, SON REPTILES DIFERENTES DE LOS LAGARTOS: POSEEN DOS ABERTURAS Y UN ARCO ÓSEO EN LA PARTE POSTERIOR DEL CRÁNEO, ASÍ COMO UN TERCER OJO, U " OJO PINEAL ", CUYA FUNCIÓN ES DISCUTIDA. SON LOS ÚLTIMOS SOBREVIVIENTES DEL ORDEN DE LOS ESFENODONTOS O RINCOCÉFALOS, QUE CONVIVIERON CON LOS DINOSAURIOS HACE 200 MILLONES DE AÑOS. HACE 140 MILLONES DE AÑOS QUE PERMANECEN SIN CAMBIOS EVOLUTIVOS MARCADOS, POR LO QUE LOS CONSIDERA " FÓSILES VIVIENTES".
HABITAN EN ISLAS PEQUEÑAS FRENTE A NUEVA ZELANDA.

FILO: CHORDATA.

CLASE: SAUROPSIDA.

ORDEN: SPHENODONTIA.

FAMILIA: SPHENODONTIDAE.

GÉNEROS: SPHENODON.

ESPECIES: 2.

ORIGEN

SUS ANTIGUOS MIEMBROS SE DISTRIBUÍAN PRÁCTICAMENTE EN TODO EL MUNDO. SE ESTIMA QUE PODÍAN MEDIR HASTA 35 CM DE LARGO, TENÍAN DIETAS QUE INCLUÍAN ESPECIES VARIADAS INSECTÍVORAS Y HERBÍVORAS. SE SUPONE INCLUSO QUE HABÍA ESPECIES NADADORAS QUE SE ESPECIALIZABAN EN LA PESCA.
SUS RESTOS FÓSILES MÁS ANTIGUOS SE HAN ENCONTRADO EN ROCAS DATADAS DESDE EL TRIÁSICO MEDIO ( HACE UNOS 230 MILLONES DE AÑOS) HASTA EL JURÁSICO TEMPRANO ( HACE UNOS 175 MILLONES DE AÑOS).
EL NOMBRE DEL GRUPO SIGNIFICA " DIENTES CON FORMA DE CUÑA " Y HACE REFERENCIA AL MODO EN EL CUAL LA MANDÍBULA SUPERIOR SOBRESALE DE LA INFERIOR, UN RASGO QUE SE DISTINGUE SOBRE TODO EN LOS MIEMBROS ANTIGUOS DEL ORDEN. SIN EMBARGO, SU ESTRUCTURA BÁSICA PRÁCTICAMENTE NO HA VARIADO, AUNQUE HOY ESTÁN PRESENTES ÚNICAMENTE EN ALGUNAS ISLAS DE NUEVA ZELANDA.
CUANDO LOS EUROPEOS LLEGARON A OCEANÍA LOS TUÁTARAS AÚN VIVÍAN EN EL CONTINENTE, PERO NO ERAN ABUNDANTES. LA INTRODUCCIÓN DE ANIMALES EXÓTICOS, COMO PERROS, CERDOS Y GATOS, TERMINARON CON LAS POBLACIONES. EN LA ACTUALIDAD MUCHAS DE ELLAS SON GENÉTICAMENTE HOMOGÉNEAS Y CON UNA PREDOMINANCIA DE MACHOS QUE DIFICULTA SU CRECIMIENTO.

FÓSIL ACTUAL: LOS MAORÍES LE DIERON SU NOMBRE COMÚN: EN SU LENGUA, TUÁTARA SIGNIFICA " ESPALDA ESPINOSA " Y SE REFIERE A LA HILERA DE PÚAS QUE PORTA EN SU DORSO.

CARACTERÍSTICAS

EN SU ASPECTO EXTERIOR, TIENEN ALGÚN PARECIDO CON LOS LAGARTOS AGÁMIDOS, PERO SE DISTINGUEN DE ELLOS Y DE LOS DEMÁS REPTILES POR UNA SERIE DE CARACTERÍSTICAS ÚNICAS.
CARECEN DE TÍMPANOS Y OÍDO MEDIO, Y LOS MACHOS NO TIENEN ÓRGANOS SEXUALES EXTERNOS. LA ESTRUCTURA DE SU CRÁNEO PERMITE LA INSERCIÓN DE FUERTES MÚSCULOS DE LA MANDÍBULA, POR LO QUE SU MORDEDURA ES POTENTE.

CRÁNEO: SUS RASGOS MUESTRAN GRANDES DIFERENCIAS CON LOS DE LOS LAGARTOS.

1 – LA CABEZA: ES GRANDE CON RESPECTO AL CUERPO Y CARECE DE ESTRUCTURA AUDITIVA.

2 – CRÁNEO: TIENE DOS ABERTURAS EN LA PARTE POSTERIOR Y UN ARCO ÓSEO.

3 – DIENTES: NO SON ESTRUCTURAS SEPARADAS, SINO UNA PROLONGACIÓN DE LOS BORDES DE AMBAS MANDÍBULAS.

4 – ABERTURAS DETRÁS DE CADA OJO.

TUÁTARA COMÚN ( SPHENODON PUNCTATUS)

LONGITUD: 40 -60 CM.

ESTADO: VULNERABLE.

UBICACIÓN: 29 PEQUEÑAS ISLAS AL NORTE DE LA ISLA NORTE DE NUEVA ZELANDIA.

ALGUNA VEZ, HABRÍA HABITADO EN TODO EL TERRITORIO DE NUEVA ZELANDIA, A SALVO DE PREDADORES, DEBIDO A UN ACONTECIMIENTO GEOLÓGICO: LA SEPARACIÓN DE AUSTRALIA HACE 90 MILLONES DE AÑOS Y LA IMPOSIBILIDAD PARA LOS MAMÍFEROS TERRESTRES, POTENCIALES PREDADORES, DE CRUZAR EL MAR DE TASMANIA. HOY, SIN EMBARGO, LOS ÚLTIMOS INDIVIDUOS SE CONCENTRAN EN APENAS UN 0,5 POR CIENTO DEL ÁREA ORIGINAL DE OCUPACIÓN, EN UNAS ISLAS PEQUEÑAS DONDE PERMANECIERON A SALVO DE LOS HUMANOS, SUS ANIMALES DOMÉSTICOS Y LAS RATAS.
SE CALCULA QUE HAY UNOS 50.000 EJEMPLARES DEL TUÁTARA COMÚN EN ESTADO SILVESTRE.
A DIFERENCIA DE LA MAYORÍA DE LOS REPTILES, HABITA CLIMAS FRÍOS Y SU PICO DE ACTIVIDAD SE PRODUCE A UNA TEMPERATURA CORPORAL DE ENTRE 12 Y 17ºC. ES INCAPAZ DE SOPORTAR QUE EL TERMÓMETRO DEL AMBIENTE MARQUE MÁS DE 25ºC.
ES SOLITARIO Y DE HÁBITOS NOCTURNOS.
DURANTE EL DÍA, DESCANSA AL SOL, SOBRE LAS ROCAS ( PERO SIN CALENTARSE EN EXCESO) Y, EN HORAS DE LA NOCHE, SALE A CAZAR CERCA DE LAS MADRIGUERAS DONDE VIVE. COME GRILLOS, GUSANOS, BABOSAS, CARACOLES Y CIEMPIÉS. OCASIONALMENTE, HUEVOS DE AVES Y PICHONES. TAMBIÉN ES CAPAZ DE INGERIR EJEMPLARES PEQUEÑOS DE LA MISMA ESPECIE, POR LO CUAL LOS INDIVIDUOS MÁS JÓVENES BUSCAN SU ALIMENTO DURANTE EL DÍA. EN LA ÉPOCA DE MÁS FRÍO, HIBERNAN O SE PROTEGEN EN SUS MADRIGUERAS.
LOS TUÁTARAS ALCANZAN LA MADUREZ SEXUAL A UNA EDAD AVANZADA, ENTRE LOS 9 Y LOS 13 AÑOS, Y TIENEN UNA MUY BAJA TASA REPRODUCTIVA. LA HEMBRA ENTRA EN CELO UNA VEZ CADA CUATRO AÑOS Y LA CÓPULA TIENE LUGAR ENTRE ENERO Y MARZO. ES EL ÚNICO REPTIL QUE NO TIENE PENE, AL IGUAL QUE LAS AVES: INTRODUCE EL ESPERMA MEDIANTE SU CLOACA ( CONDUCTO ÚNICO DONDE TAMBIÉN ELIMINA LOS DESECHOS URINARIOS Y FECALES). LOS HUEVOS TARDAN ENTRE 8 Y 9 MESES EN FORMARSE DENTRO DEL CUERPO DE LA MADRE. LUEGO DEL DESOVE DEMORAN OTROS 12 A 15 MESES EN INCUBAR.

ALIMENTACIÓN: SUS PRINCIPALES PRESAS, A LAS QUE ESPERA CASI INMÓVIL O DURANTE EL TIEMPO QUE SEA NECESARIO, SON " WETAS " O GRILLOS GIGANTES DE NUEVA ZELANDA.

CRESTA ESPINOSA: LA DE LOS MACHOS ES MAYOR QUE LA DE LAS HEMBRAS.

TUÁTARA DE LA ISLA ( SPHENODON GUNTHERI)

LONGITUD: 70 CM.

ESTADO: VULNERABLE.

UBICACIÓN: ISLAS DE NUEVA ZELANDA.

UNOS 400 EJEMPLARES DE TUÁTARAS VIVEN EN UN ÁREA REDUCIDA DE MATORRALES Y ROCAS DE LA ISLA BROTHERS, ENTRE 0 Y 300 METROS SOBRE EL NIVEL DEL MAR. SE LA HA CONSIDERADO POR DÉCADAS UNA ESPECIE DIFERENCIADA DEL TUÁTARA COMÚN, ALGO MÁS PEQUEÑA Y CON UN PATRÓN DE COLORACIÓN ALGO DIFERENTE. UN RECIENTE ESTUDIO GENÉTICO PUBLICADO EN 2010 SUGIERE QUE AMBOS TIPOS PODRÍAN PERTENECER A LA MISMA ESPECIE, SPHENODON PUNCTATUS ( TUÁTARA COMÚN ).

DIFERENCIAS: ES MARRÓN ROJO LADRILLO CON MANCHAS BLANCAS O VERDES CLARAS MÁS VÍVIDAS QUE EN SPHENODON PUNCTATUS).

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FILO: CHORDATA.

CLASE: REPTILIA.

ORDEN: SQUAMATA.

FAMILIA: TYPHLOPIDAE.

GÉNEROS: 27.

ESPECIES: 260.

LAS SERPIENTES CIEGAS AGRUPAN A ESPECIES NO VENENOSAS QUE VIVEN BAJO TIERRA Y TIENEN EL ASPECTO DE GUSANOS. TAMBIÉN LLAMADAS " SERPIENTES HILADAS " POR SU ESCASO DIÁMETRO Y LONGITUD, SON POCO CONOCIDAS. SE CARACTERIZAN POR SU TAMAÑO PEQUEÑO, POR LOS OJOS ATROFIADOS, EL CUERPO CILÍNDRICO, LA COLA CORTA Y LAS ESCAMAS MUY LISAS Y BRILLANTES. SON EXCAVADORAS Y SE ALIMENTAN DE HUEVOS Y LARVAS DE TERMITAS Y HORMIGAS.

SERPIENTE CIEGA ENANA ( RHINOLEPTUS KONIAGUI)

LONGITUD: 16 – 46 CM.

ESTADO: NO EVALUADO.

UBICACIÓN: SENEGAL Y GUINEA ECUATORIAL.

ESTÁ CONSIDERADA ENTRE LAS SERPIENTES MÁS PEQUEÑAS DEL MUNDO. TIENE EL HOCICO AGUDO, MENOS DE TRESCIENTAS ESCAMAS LONGITUDINALES Y UN ÚNICO ESCUDO ANAL.
CARECE DE PULMÓN TRAQUEAL, EL CORAZÓN SE ENCUENTRA EN EL CRÁNEO Y TIENE UN PULMÓN DERECHO MUY IRRIGADO. SU PIEL ES DE COLOR CASTAÑO.
HABITA EN SUELOS HÚMEDOS Y BLANDOS O PREVIAMENTE EXCAVADOS POR OTRAS ESPECIES. LA ESPINA O ESCUDO ANAL EN EL EXTREMO CAUDAL LA AYUDA A ANCLARSE PARA ABRIRSE CAMINO.
SE ALIMENTA DE PEQUEÑOS GASTERÓPODOS, HUEVOS Y LARVAS DE INSECTOS, COMO LAS TERMITAS Y HORMIGAS.
ALGUNOS INDIVIDUOS DE ESTA ESPECIE FUERON HALLADOS LEJOS DEL SUELO: SE CREE QUE LLEGARON A LAS RAMAS BAJAS DE LOS ÁRBOLES ASCENDIENDO POR DENTRO DE LOS NIDOS DE LAS TERMITAS, YA QUE NO SOPORTAN BIEN LA EXPOSICIÓN A LA INTEMPERIE.
A MENUDO CONFUNDIDA CON LOMBRICES DE TIERRA, ES INOFENSIVA PARA EL SER HUMANO. SU REPRODUCCIÓN ES ASEXUAL ( PARTENOGÉNESIS): EL ÓVULO
SE DIVIDE SIN LA INTERVENCIÓN DE UN ESPERMATOZOIDE Y FORMA UN EMBRIÓN QUE SE DESARROLLA HASTA FORMAR UN INDIVIDUO IDÉNTICO A SU PROGENITOR.
TIENE UN CRÁNEO MUY DURO, QUE LE SIRVE PARA ABRIRSE CAMINO BAJO TIERRA.
LA ETIMOLOGÍA DEL NOMBRE DEL GÉNERO SE RELACIONA EN PARTICULAR CON ESTA ESPECIE: EL TÉRMINO RHINOLEPTUS PROVIENE DEL SUSTANTIVO GRIEGO RHINOS ( NARIZ) Y DEL ADJETIVO GRIEGO LEPTOS ( DELGADA), EN ALUSIÓN AL DISTINTIVO PATRÓN DE ESCAMAS QUE PRESENTA LA SERPIENTE CIEGA ENANA EN EL ROSTRO.

SERPIENTE CIEGA DEL BOSQUE ATLÁNTICO ( LIOTYPHLOPS BEUI)

LONGITUD: 11 -30 CM.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: BRASIL, PARAGUAY Y MISIONES, ARGENTINA.

POSEE UN COLOR DORSAL OCRE OSCURO Y BRONCE.
LA PARTE INFERIOR DE LA CABEZA Y LA GARGANTA SON MUY CLARAS. EL CUERPO ES ALARGADO Y CILÍNDRICO, CON COLA CORTA Y GRUESA. POSEE SÓLO DOS DIENTES EN EL MAXILAR INFERIOR. COMO TODAS LAS SERPIENTES CIEGAS, VIVE EN LA OSCURIDAD SUBTERRÁNEA: AL SER CONSIDERADA LA VISTA UN SENTIDO SUPERFLUO, LOS OJOS ESTÁN PARCIALMENTE ATROFIADOS.
SE ENCUENTRA EN LAS CERCANÍAS DE LOS RÍOS URUGUAY, PARANÁ E IGUAZÚ, EN TERRENOS ALTOS Y HÚMEDOS, PEDREGOSOS Y CON POCA VEGETACIÓN RASTRERA. SE ALIMENTA DE HORMIGAS Y OTROS INSECTOS. ES VIVÍPARA Y HABITA EL ÁREA PROTEGIDA DE LAS CATARATAS DEL IGUAZÚ.
SUS ESCAMAS SON LISAS ( TIENE UNAS 20 HILERAS DE ESCAMAS EN LA MITAD DEL CUERPO Y UNAS 384 – 464 ESCAMAS DORSALES EN LÍNEA VERTEBRAL), LA MANDÍBULA INFERIOR POSEE SOLAMENTE UN DIENTE A CADA LADO. SE SABE POCO SOBRE SU ECOLOGÍA Y REPRODUCCIÓN.

SERPIENTE CIEGA DE BRONGERSMAN ( TYPHLOPS BRONGERSMIANUS)

LONGITUD: HASTA 30 CM.

ESTADO: NO EVALUADO.

UBICACIÓN: AMÉRICA DEL SUR SUBTROPICAL ( DESDE VENEZUELA HASTA LA ARGENTINA).

LOS TIFLOPÍDEOS REPRESENTAN UN AVANCE EN TÉRMINOS EVOLUTIVOS CON RESPECTO A LAS OTRAS SERPIENTES HILADAS: TIENEN ENTRE UNO Y TRES DIENTES, LOS MAXILARES MÓVILES Y LA AUSENCIA DE PULMÓN IZQUIERDO Y DE CINTURA PÉLVICA.
SI BIEN ESTA ESPECIE NO ES LA DE MAYOR PORTE, ESTE GRUPO DE SERPIENTES CIEGAS TIENE REPRESENTANTES DE HASTA 95 CENTÍMETROS.
TAMBIÉN EXHIBE UN RUDIMENTO DE LA ESCAMA VENTRAL QUE APARECE EN OTROS OFIDIOS.
POSEE UN ESCUDO TERMINAL REFORZADO QUE, CUANDO SE VE AMENAZADA, PRODUCE UN PINCHAZO INCÓMODO, PERO NO VENENOSO.
VIVE EN LOS CAMPOS BAJOS DEL LITORAL ATLÁNTICO. NO CAVA SU PROPIO TÚNEL, SINO QUE OCUPA LAS GALERÍAS DE OTROS ANIMALES. DE COLOR MARRÓN MUY OSCURO, PUEDE PRESENTAR LÍNEAS MÁS OSCURAS AÚN EN EL DORSO.
OVÍPARA, SU DIETA CONSISTE PRINCIPALMENTE DE HORMIGAS, TERMITAS Y POSIBLEMENTE OTROS ARTRÓPODOS.

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FILO: CHORDATA.

CLASE: REPTILIA.

ORDEN: SQUAMATA.

FAMILIA: COLUBRIDAE.

ESPECIES: 1.731

EN ESTA FAMILIA EXISTE UNA GRAN DIVERSIDAD ENTRE LAS ESPECIES. LAS ESCAMAS DE SUS CABEZAS SE DISPONEN CON FORMA DE ESCUDOS. EL RESTO SON ROMBOIDALES. SU CUERPO ES ESBELTO. TIENEN BIEN DESARROLLADOS LOS OJOS, CON PUPILAS GENERALMENTE CIRCULARES. LA MAYORÍA SON TERRESTRES, AUNQUE HAY ESPECIES ACUÁTICAS, ANFIBIAS Y ARBORÍCOLAS. HABITAN TODO TIPO DE AMBIENTES, EXCEPTO LOS POLOS.

CULEBRA DE COLLAR EUROPEA ( NATRIX NATRIX)

LONGITUD: 65-80 CM.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: EUROPA Y NORTE DE ÁFRICA.

ES DE COLOR VERDE OLIVA, GRISÁCEO O MARRÓN, ACLARÁNDOSE HACIA EL VIENTRE. TIENE UN DISEÑO DE MANCHAS NEGRAS EN LOS FLANCOS, UBICADAS EN FILA Y MÁS REDONDEADAS SOBRE LA LÍNEA DORSAL. DETRÁS DE LA CABEZA POSEE ESCAMAS CARACTERÍSTICAS DE COLOR AMARILLO Y NEGRO DISPUESTAS COMO UN COLLAR. VIVE EN REGIONES FRÍAS, LO QUE LA OBLIGA A HIBERNAR DURANTE LOS MESES DE INVIERNO. SE LA PUEDE ENCONTRAR CERCA DE LAGOS, ESTANQUES Y RIACHUELOS.
SE APAREA DURANTE LA PRIMAVERA: EL MACHO SE ENROSCA ALREDEDOR DE LA HEMBRA Y FROTA LA CABEZA ANTES DE LA CÓPULA. LA HEMBRA PONE ENTRE 8 Y 40 HUEVOS ENTRE DEPÓSITOS DE ESTIÉRCOL Y MATERIAL ORGÁNICO EN DESCOMPOSICIÓN QUE LE ASEGURAN CONDICIONES FAVORABLES DE TEMPERATURA. LAS CRÍAS NACEN LUEGO DE 6 – 8 SEMANAS DE INCUBACIÓN. NO ES VENENOSA Y ES DE HÁBITOS DIURNOS. SE ALIMENTA DE ANFIBIOS COMO RANAS Y SAPOS, PECES Y PEQUEÑOS MAMÍFEROS. LAS HEMBRAS SON MÁS GRANDES QUE LOS MACHOS.

FALSA CORAL ( LAMPROPELTIS TRIANGULUM)

LONGITUD: 35 – 175 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: NORDESTE DE NORTEAMÉRICA, AMÉRICA CENTRAL Y NORTE DE AMÉRICA DEL SUR.

DEBE SU NOMBRE AL DISEÑO DE COLORES SIMILAR AL DE LA VÍBORA DE CORAL Y QUE APROVECHA COMO ESTRATEGIA PARA ESCAPAR DE SUS DEPREDADORES.
EXISTEN UNAS 25 SUBESPECIES, CADA UNA CON LIGERAS DIFERENCIAS DE COLORACIÓN. EN GENERAL ES DE COLOR MARRÓN ROJIZO CON UN PATRÓN DE DOS ANILLOS NEGROS SEPARADOS POR UN ESPACIO BLANCO AMARILLENTO QUE SE REPITE A LO LARGO DE TODO EL CUERPO.
SE ALIMENTA DE ROEDORES, AVES Y PEQUEÑOS REPTILES. TAMBIÉN ES OFIÓFAGA, ES DECIR, EN SU DIETA SE INCLUYEN OTRAS SERPIENTES.
SE APAREA EN PRIMAVERA, LUEGO DE LA HIBERNACIÓN. LA HEMBRA DEPOSITA UNOS 10 HUEVOS ELÍPTICOS BAJO TRONCOS EN DESCOMPOSICIÓN, CUEVAS Y OTROS ESCONDITES. LA ECLOSIÓN SE PRODUCE LUEGO DE 1 MES DE INCUBACIÓN.
SE LA CONOCE TAMBIÉN COMO CORAL RATONERA, CULEBRA REAL CORALILLO O SERPIENTE DE SINALOA. NO ES VENENOSA Y PREFIERE AMBIENTES CON UNA TEMPERATURA DE ENTRE 26 A 32ºC. VIVE UNOS 15 AÑOS.

MUSSARANA ( CLELIA CLELIA)

LONGITUD: 1,5 -2,4 METROS.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: CENTRO Y SUR DE AMÉRICA.

ES CONOCIDA TAMBIÉN COMO ZOPILOTA O CRIBO. PRESENTA COLOR GRIS OSCURO O NEGRO BRILLANTE EN EL DORSO Y MARFIL EN LA ZONA VENTRAL. EL CUERPO DE LA CRÍA ES ROJO, CON LA CABEZA DE COLOR NEGRO Y UNA BANDA BLANCA EN LA NUCA. LA COLORACIÓN CAMBIA DE ACUERDO A LA EDAD.
TIENE HÁBITOS TERRESTRES, AUNQUE PUEDE TREPAR A LOS ÁRBOLES Y EXCAVAR ENTRE LA HOJARASCA EN BUSCA DE ALIMENTO. SU DIETA SE COMPONE PRINCIPALMENTE DE OTRAS SERPIENTES. LAS TRAGA POR LA CABEZA Y ES INMUNE AL VENENO QUE LE INYECTEN.
ES OVÍPARA. LA NIDADA ESTÁ CONSTITUIDA POR 15 – 20 HUEVOS.
ES DE HÁBITOS DIURNOS, SUS OJOS SON PEQUEÑOS Y SALIENTES Y SU CUERPO ES MUY FLEXIBLE. PRESENTA DIMORFISMO SEXUAL: EL CUERPO ES MUCHO MÁS DELGADO EN LOS MACHOS QUE EN LAS HEMBRAS.
LA MUSSARANA TIENE UNA AMPLIA DISTRIBUCIÓN, QUE ABARCA LOS BOSQUES TROPICALES SECOS Y HÚMEDOS.

SERPIENTE COMEDORA DE HUEVOS ( DASYPELTIS SCABRA)

LONGITUD: 80 CM – 1 METRO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: SUDESTE DE ÁFRICA.

DEBE SU NOMBRE A SU EXCLUSIVA DIETA A BASE DE HUEVOS DE AVE. TIENE UN DISEÑO DE OSCURAS MANCHAS RÓMBICAS SOBRE UN TONO DE FONDO GRIS O MARRÓN. POSEE UN DIBUJO EN FORMA DE " V " EN LA NUCA, UNA LÍNEA NEGRA EN EL INTERIOR DE LA BOCA Y CARECE DE DIENTES. ES DE CUERPO DELGADO Y DE TEXTURA ÁSPERA. LA HEMBRA ES MÁS GRANDE Y FORNIDA QUE EL MACHO.
AL SENTIRSE AMENAZADA INFLA SU CUERPO, SE ENROLLA Y DESENROLLA HACIENDO FROTAR LAS ESCAMAS LATERALES ENTRE SÍ PRODUCIENDO UN SONIDO DE RASPADO CARACTERÍSTICO, SIMILAR A UN SILBIDO.
HABITA UNA AMPLIA VARIEDAD DE AMBIENTES BOSCOSOS DONDE ABUNDAN LOS PÁJAROS. SUELE TREPARSE A LOS ÁRBOLES EN BUSCA DE SUS NIDOS.

MANDÍBULAS: SON ELÁSTICAS; LE PERMITEN INGERIR HUEVOS MÁS GRANDES QUE SU CABEZA.

DEFENSA: AL SENTIRSE AMENAZADA SE INFLA Y SE ENROLLA SOBRE SÍ MISMA.

SERPIENTE NOCTURNA ( IMANTODES CENCHOA)

LONGITUD: 80 – 1,45 METROS.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: AMÉRICA CENTRAL Y NORTE DE SUDAMÉRICA.

SE LA CONOCE TAMBIÉN COMO DORMILONA COMÚN O CULEBRA BEJUQUILLO CABEZONA. DE CUERPO DELGADO. LA COLORACIÓN DORSAL COMBINA EL CASTAÑO CON MANCHAS MARRONES DE BORDE NEGRO; EL VIENTRE AMARILLENTO CUENTA CON MANCHAS IRREGULARES MÁS OSCURAS QUE FORMAN SERIES LONGITUDINALES. LA CABEZA ESTÁ BIEN DIFERENCIADA DEL RESTO DEL CUERPO Y POSEE TONOS OCRES CON MANCHAS NEGRAS.
UNA DE SUS CARACTERÍSTICAS MÁS LLAMATIVAS ES EL GRAN TAMAÑO DE SUS OJOS.
ESTÁ DOTADA DE UNA NOTABLE HABILIDAD PARA DESPLAZARSE RÁPIDAMENTE ENTRE EL RAMAJE. HABITA SELVAS Y BOSQUES HÚMEDOS, TROPICALES Y MONTAÑOSOS.
TIENE UNA ACTIVIDAD NOCTURNA. SU DIETA ESTÁ FORMADA PRINCIPALMENTE POR ANFIBIOS COMO PEQUEÑAS RANAS Y SAPOS, LAGARTOS Y LAGARTIJAS QUE SE ENCUENTRAN EN LA VEGETACIÓN BAJA DEL BOSQUE.
DURANTE EL DÍA PERMANECE OCULTA ENTRE LAS BROMELIAS, OTRAS PLANTAS EPÍFITAS O HUECOS DE ÁRBOLES, DONDE, ADEMÁS DE REFUGIO, CONSIGUE HUEVOS DE LAGARTOS QUE INCLUYE EN SU ALIMENTACIÓN.
LOS DIENTES MANDIBULARES ANTERIORES SON LIGERAMENTE MÁS LARGOS QUE LOS POSTERIORES. DE REPRODUCCIÓN OVÍPARA Y CONTINUA, PUEDE APAREARSE Y OVIPONER DURANTE TODO EL AÑO, AUNQUE, SI HABITA EN AMBIENTES ESTACIONALES, SU PATRÓN REPRODUCTIVO PARECE SEGUIR EL DE LAS LLUVIAS. EN CADA PUESTA DEPOSITA ENTRE 1 A 3 HUEVOS.
SU MORDEDURA NO CONTIENE VENENO.

ARBORÍCOLA NARIGUDA ( AHAETULLA PRASINUS)

LONGITUD: 2 METROS.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: ASIA MERIDIONAL Y SUDESTE ASIÁTICO.

DE CUERPO ALARGADO Y ESBELTO. LA CABEZA ES TRIANGULAR, CON HOCICO PROMINENTE.
LA COLORACIÓN CORPORAL VARÍA ENTRE EL VERDE ESMERALDA Y UN AMARILLO PÁLIDO, EXISTEN ALGUNOS INDIVIDUOS DE COLOR VERDE BRILLANTE. ES OPISTOGLIFA: LOS COLMILLOS INYECTORES DEL VENENO SE ENCUENTRAN EN LA PARTE POSTERIOR DE LA MANDÍBULA SUPERIOR. EL VENENO TIENE ACCIÓN PARALIZANTE SOBRE SU PRESA; NO ES PELIGROSO PARA EL SER HUMANO.
ES DE HÁBITOS ARBÓREOS Y SE ALIMENTA DE PEQUEÑOS VERTEBRADOS.
TIENE REPRODUCCIÓN OVOVIVÍPARA. LOS RECIÉN NACIDOS PRESENTAN TONOS MARRONES.

COLMILLOS: LOS TIENE EN LA PARTE POSTERIOR DE SU MANDÍBULA SUPERIOR. CARGAN VENENO.

RATONERA ATIGRADA ( SPILOTES PULLATUS)

LONGITUD: 1,8 – 3 METROS.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: SUR DE CENTROAMÉRICA Y NORTE DE SUDAMÉRICA.

TIENE UN DISEÑO DE COLORES ATIGRADO QUE LE DA SU NOMBRE COMÚN: EL FONDO ES NEGRO BRILLANTE CON FRANJAS AMARILLAS OBLICUAS DIRIGIDAS DIAGONALMENTE DESDE EL VIENTRE HACIA EL DORSO. LA ZONA VENTRAL ES AMARILLENTA. LAS FRANJAS DE LA CABEZA ESTÁN DISPUESTAS EN FILAS TRANSVERSALES. POR ESTA CARACTERÍSTICA TAMBIÉN SE LA CONOCE COMO SERPIENTE TIGRE.
EL CUERPO ES ROBUSTO Y ESTÁ COMPRIMIDO LATERALMENTE; LA CABEZA, BIEN DIFERENCIADA, ES GRANDE Y OVALADA Y LOS OJOS DE GRAN TAMAÑO POSEEN PUPILAS REDONDAS.
OTRO DE SUS NOMBRES VULGARES ES SERPIENTE VOLADORA, POR LA DESTREZA QUE TIENE PARA DESPLAZARSE RÁPIDAMENTE ENTRE LOS ÁRBOLES. HABITA LA SELVA BAJA Y MEDIANA CADUCIFOLIA EN ÁREAS CERCANAS A ARROYOS Y RÍOS. TIENE HÁBITOS DIURNOS Y TEMPERAMENTO AGRESIVO. ES SOBRE TODO ARBORÍCOLA PERO TAMBIÉN SUELE DESPLAZARSE ENTRE LOS PASTIZALES Y ES MUY BUENA NADADORA.
SU DIETA INCLUYE PEQUEÑOS MAMÍFEROS COMO ROEDORES, ADEMÁS DE AVES Y LAGARTOS. DE REPRODUCCIÓN OVÍPARA, LA PUESTA OCURRE A PRINCIPIOS DEL VERANO Y LA CAMADA CONSTA DE 8 – 12 HUEVOS QUE ECLOSIONAN LUEGO DE 73 -76 DÍAS DE INCUBACIÓN.

DEFENSA: AL SENTIRSE AMENAZADA, INFLA EL CUELLO, SACUDE LA COLA Y MUERDE A SU CONTRINCANTE.

velchu

RATONERA MANDARINA ( ELAPHE MANDARINA)

LONGITUD: 1 – 1,7 METROS.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: ASIA MERIDIONAL Y SUDESTE ASIÁTICO.

LA COLORACIÓN DEL DORSO ES PREDOMINANTEMENTE GRIS O GRIS AMARRONADA CON UN PATRÓN DE GRANDES MANCHAS AMARILLAS DE FORMA OVAL O REDONDA CONTORNEADAS CON UNA DOBLE LÍNEA, LA INTERNA DE COLOR NEGRO Y LA EXTERNA AMARILLA. LA CABEZA ES CORTA Y CON OJOS PEQUEÑOS DE COLOR MARRÓN OSCURO, CASI NEGRO.
LA LENGUA ES DE COLOR NEGRO. DE TEMPERAMENTO TÍMIDO, PRESENTA ACTIVIDAD CREPUSCULAR Y HÁBITOS FOSORIALES; PASA LA MAYOR PARTE DEL TIEMPO EN LAS MADRIGUERAS DE ROEDORES EN BUSCA DE SU PRINCIPAL ALIMENTO, LAS CRÍAS DE RATONES Y MUSARAÑAS.
DURANTE LOS MESES MÁS FRÍOS PERMANECE EN LETARGO. EN PRIMAVERA SE APAREA Y LA HEMBRA DEPOSITA 3 – 12 HUEVOS CUYO PERÍODO DE INCUBACIÓN TRANSCURRE DURANTE 48 – 55 DÍAS.

COLOR: LAS ESCAMAS DORSALES SUELEN TENER UNA COLORACIÓN INDIVIDUAL MARRÓN ROJIZA EN EL CENTRO.

SERPIENTE LOBO DE LA INDIA ( LYCODON AULICUS)

LONGITUD: 45 – 70 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: ASIA MERIDIONAL Y SUDESTE ASIÁTICO.

LA COLORACIÓN VARÍA SEGÚN LA REGIÓN QUE HABITA, PERO EN GENERAL PRESENTA UN COLOR CAFÉ DE FONDO CON RAYAS TRANSVERSALES AMARILLAS O BLANCAS. EL CUERPO ES MUSCULOSO Y CILÍNDRICO, ESTRECHÁNDOSE HACIA LA COLA. LA CABEZA ANCHA Y PLANA ESTÁ BIEN DIFERENCIADA.
DE HÁBITOS ESTRICTAMENTE NOCTURNOS, DURANTE EL DÍA PERMANECE ENROSCADA E INMÓVIL. SE ALIMENTA PRINCIPALMENTE DE RANAS, GECKOS Y LAGARTIJAS. LOS HÁBITOS REPRODUCTIVOS VARÍAN CONSIDERABLEMENTE DEBIDO A SU AMPLIA DISTRIBUCIÓN; EN GENERAL, LA HEMBRA PONE 4 – 11 HUEVOS OVALADOS POR NIDADA.

SERPIENTE DEL MAÍZ ( ELAPHE GUTTATA)

LONGITUD: 61 CM – 1,82 METROS.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: SUDESTE DE ESTADOS UNIDOS Y NORTE DE MÉXICO.

LA COLORACIÓN VARÍA SEGÚN LA EDAD, PERO EN GENERAL PRESENTA COMO COLOR DE FONDO EL NARANJA O EL MARRÓN CON UN DISEÑO DORSAL DE MANCHAS ROJAS CON EL BORDE NEGRO. EL VIENTRE ALTERNA CUADROS BLANCOS Y NEGROS.
SUELE ALIMENTARSE CADA 2 0 3 DÍAS. LA DIETA ESTÁ COMPUESTA POR ROEDORES, MURCIÉLAGOS Y AVES; LAS CRÍAS SE ALIMENTAN DE PRESAS MÁS PEQUEÑAS COMO LAGARTIJAS, RANAS ARBORÍCOLAS, GRILLOS Y ESCARABAJOS. DE HÁBITOS PRINCIPALMENTE NOCTURNOS, COMIENZA SU ACTIVIDAD AL CAER LA TARDE. DURANTE EL DÍA PERMANECE OCULTA EN MADRIGUERAS DE ROEDORES, DENTRO DE TRONCOS HUECOS O BAJO LAS ROCAS.
ES OVÍPARA. LA HEMBRA DEPOSITA 10 – 30 HUEVOS EN SITIOS CON SUFICIENTE HUMEDAD Y TEMPERATURA COMO PARA QUE ASEGUREN LA INCUBACIÓN, COMO TRONCOS Y MATERIA VEGETAL EN DESCOMPOSICIÓN.

CONSTRICCIÓN: ATRAPA SU PRESA, SE ENROSCA SOBRE ELLA Y LA APRIETA HASTA ASFIXIARLA.

SERPIENTE DEL MANGLAR ( BOIGA DENDROPHILA)

LONGITUD: 1,8 – 4 METROS.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: SUDESTE ASIÁTICO.

INCONFUNDIBLE POR EL COLOR NEGRO BRILLANTE CON ANILLOS AMARILLOS EN EL DORSO, LA ZONA VENTRAL ES NEGRA O AZUL Y SUELE PRESENTAR MANCHAS AMARILLAS. POSEE COLMILLOS POSTERIORES Y ES VENENOSA. TIENE HÁBITOS NOCTURNOS Y UN TEMPERAMENTO MUY AGRESIVO.
DURANTE EL DÍA, PERMANECE ALETARGADA SOBRE RAMAS COLGANTES DE LOS MANGLARES.
EN MALAYO SE LA CONOCE COMO ULARBURONG, QUE SIGNIFICA " SERPIENTE DE ÁRBOL ".
ES OPORTUNISTA Y SE ALIMENTA DE ROEDORES, RANAS, PEQUEÑAS AVES, MURCIÉLAGOS Y HUEVOS. EN RARAS OCASIONES, SUELE DEVORAR OTRAS SERPIENTES.

SERPIENTE DRAGÓN ( XENODERMUS JAVANICUS)

LONGITUD: 48 – 67 CM.

ESTADO: NO EVALUADO.

UBICACIÓN: SUDESTE ASIÁTICO.

ÚNICA REPRESENTANTE DEL GÉNERO XENODERMUS. SU PIEL ES DE COLOR GRIS Y SU VIENTRE BLANQUECINO. POSEE ESCAMAS DORSALES AQUILLADAS Y UNA SERIE DE TUBÉRCULOS QUE LE DAN UNA TEXTURA ÁSPERA. LA CABEZA PEQUEÑA Y BIEN DIFERENCIADA DEL CUERPO PRESENTA ESCAMAS GRANULARES.
HABITA ZONAS INHÓSPITAS COMO PANTANOS Y BOSQUES TROPICALES HASTA LOS 1.100 METROS SOBRE EL NIVEL DEL MAR.
TIENE HÁBITOS FOSORIALES EN HORAS DEL DÍA.
DURANTE LA NOCHE SE DEDICA A CAZAR Y DEVORAR RANAS A LA ORILLA DE LOS RÍOS.
DESCUBIERTA EN 1846, ES MUY POCO CONOCIDA. LLAMADA TAMBIÉN " SERPIENTE DE JAVA", A LO LARGO DE SU COLUMNA VERTEBRAL FORMAN UNA CADENA QUE CONSISTE EN GRUPOS DE TRES ESCAMAS GRANDES Y CARENADAS CIRCUNDADAS POR UNAS ESCAMAS MENORES.
ES SEMIACUÁTICA Y OVÍPARA: LA HEMBRA PONE DE DOS A CUATRO HUEVOS.
SE LA PUEDE ENCONTRAR EN MALASIA, SUMATRA, JAVA Y KALIMANTAN ( PARTE DE LA ISLA DE BORNEO QUE ESTÁ BAJO SOBERANÍA DE INDONESIA).

SERPIENTE DE AGUA ( HOMALOPSIS BUCCATA)

LONGITUD: 90 CM – 1,2 METROS.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: SUDESTE ASIÁTICO.

DE COLOR MARRÓN OSCURO CON BANDAS MÁS CLARAS DE BORDES NEGROS EN EL DORSO. EL VIENTRE ES BLANCO O AMARILLENTO CON MANCHAS MARRONES.
HABITA AMBIENTES ACUÁTICO DE AGUA DULCE COMO ARROYOS, ZANJAS DE DRENAJES, EMBALSES, CAMPOS DE REGADÍOS, PANTANOS, MARISMAS Y ESTANQUES. DURANTE EL DÍA SE REFUGIA EN MADRIGUERAS O AGUJEROS DE LOS BANCOS DE FANGO Y ESTÁ ACTIVA EN HORAS NOCTURNAS.
SE ALIMENTA PRINCIPALMENTE DE PECES Y RANAS. SU REPRODUCCIÓN ES OVOVIVÍPARA.
LA CABEZA TIENE UN DIBUJO MUY PARTICULAR QUE LA DISTINGUE DE LAS DEMÁS SERPIENTES DE LA ZONA: LUCE TRES MANCHAS PEQUEÑAS SOBRE LA CABEZA, UNA MANCHA TRIANGULAR SOBRE EL HOCICO Y UNA BANDA LONGITUDINAL QUE PASA SOBRE LOS OJOS HACIA LA COMISURA DE LA BOCA.
ES LA ÚNICA DE SU FAMILIA QUE SALE A TOMAR SOL FUERA DEL AGUA, PERO NUNCA SE ALEJA MUCHO. EN LA TIERRA SE MUEVE TORPEMENTE, AUNQUE LO HACE CON GRAN AGILIDAD EN EL AGUA. SE ENCUENTRA EN INDIA, BANGLADESH, BIRMANIA, CAMBOYA, TAILANDIA Y MALASIA.

SERPIENTE DE LA CASA DE AURORA ( LAMPROPHIS AURORA)

LONGITUD: 45 – 90 CM.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: SUDESTE DE ÁFRICA.

LA FRANJA DORSAL DE COLOR NARANJA BRILLANTE CON PIZCAS NEGRAS QUE RECORRE EL CUERPO, DE COLOR VERDE OLIVA, ES EL SELLO DE DISTINCIÓN DE ESTA CULEBRA. ESTA ATRACTIVA COLORACIÓN SE VA OSCURECIENDO A MEDIDA QUE EL ANIMAL ENVEJECE. EXISTE DIMORFISMO SEXUAL: LA HEMBRA ES DE MAYOR TAMAÑO.
HABITA PASTIZALES Y ÁREAS COSTERAS Y TIENE HÁBITOS PRINCIPALMENTE NOCTURNOS.
SE ALIMENTA DE LAGARTOS, RANAS Y ROEDORES. ES OVÍPARA Y CADA NIDADA ESTÁ CONSTITUIDA POR 8 – 12 HUEVOS.

velchu

COBRAS Y PARIENTES

FILO: CHORDATA.

CLASE: REPTILIA.

ORDEN: SQUAMATA.

FAMILIA: ELAPIDAE.

ESPECIES: 346.

ESTA FAMILIA REÚNE A UN GRUPO DE SERPIENTES VENENOSAS ENTRE LAS QUE SE DESTACAN LAS COBRAS, LAS SERPIENTES CORALES, LAS MAMBAS Y LAS SERPIENTES MARINAS. SUS COLMILLOS FIJOS Y HUECOS SE COMUNICAN CON LAS GLÁNDULAS DEL VENENO SITUADAS EN LA PARTE POSTERIOR DE LA MANDÍBULA SUPERIOR. EN GENERAL POSEEN EL CUERPO ALARGADO CUBIERTO DE ESCAMAS LISAS. HABITAN REGIONES TROPICALES Y SUBTROPICALES DE TODO EL MUNDO, EXCEPTO EUROPA.

MAMBA NEGRA ( DENDROASPIS POLYLEPIS)


LONGITUD: 2,2 – 3 METROS.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: ÁFRICA SUB-SAHARIANA.

A PESAR DE SU NOMBRE, LA COLORACIÓN DE LA PIEL PUEDE SER GRIS, MARRÓN, VERDE OLIVA O CAQUI, CON MANCHAS O MOTAS DORSALES CON ALGUNAS ESCAMAS MÁS CLARAS ALTERNADAS.
EL VIENTRE ES DE COLOR CREMA CON TONOS AMARILLOS O VERDES. EL INTERIOR DE LA BOCA ES DE COLOR AZUL, CASI NEGRO; LOS OJOS MARRÓN OSCURO Y CON PUPILAS AMARILLAS CON BORDES PLATEADOS.
DE HÁBITOS DIURNOS Y TERRESTRES, AUNQUE SUELE TENER CONDUCTAS ARBÓREAS. SE DESPLAZA MANTENIENDO EL ÚLTIMO TERCIO DEL CUERPO DESPEGADO DEL SUELO. ES UNA DE LAS SERPIENTES MÁS AGRESIVAS CUANDO ES MOLESTADA.
PASA GRAN PARTE DEL DÍA TOMANDO SOL Y ANTE LA MÍNIMA AMENAZA HUYE Y SE REFUGIA EN LOS HUECOS DE LOS ÁRBOLES O TERMITEROS. SÓLO ATACA COMO MECANISMO DE DEFENSA O PARA ALIMENTARSE. INCLUYE EN SU DIETA PEQUEÑOS MAMÍFEROS Y OCASIONALMENTE AVES.
EL APAREAMIENTO SE PRODUCE DURANTE LA PRIMAVERA, PERO LA HEMBRA PONE LOS HUEVOS 2 O 3 MESES MÁS TARDE.

VÍBORA DE LA MUERTE ( ACANTHOPHIS ANTARTICUS)

LONGITUD: 70 – 1 METRO.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: AUSTRALIA Y NUEVA GUINEA.

A PESAR DE SU DENOMINACIÓN, PERTENECE A LA FAMILIA DE LOS ELÁPIDOS. DE CUERPO ROBUSTO Y CABEZA TRIANGULAR, ES DE COLOR MARRÓN CLARO CON BANDAS TRANSVERSALES MÁS OSCURAS QUE RECORREN TODO EL CUERPO.
SUS MOVIMIENTOS SON ÁGILES Y TIENE ESTRATEGIAS DE CACERÍA PARTICULARES.
TIENE HÁBITOS NOCTURNOS Y CAZA EN EMBOSCADA: SE CAMUFLA ENTRE LA HOJARASCA DEJANDO AL DESCUBIERTO LA PUNTA DE LA COLA, QUE TIENE FORMA DE GUSANO AMARILLO.
CUANDO LA VÍCTIMA SE ACERCA ENGAÑADA POR EL SEÑUELO, LA ATACA MORDIÉNDOLA E INYECTÁNDOLE EL PODEROSO VENENO. SE ALIMENTA PRINCIPALMENTE DE PEQUEÑOS MAMÍFEROS Y AVES Y TAMBIÉN DE OTROS REPTILES COMO LOS LAGARTOS. SU EXITO EN LA CACERÍA DURANTE EL DÍA DEPENDE DE SU COLORACIÓN CRÍPTICA. SU MORDEDURA ES MORTAL PARA EL SER HUMANO. DE REPRODUCCIÓN OVOVIVÍPARA. A FINES DEL VERANO CADA HEMBRA PRODUCE UNA CAMADA DE ENTRE 10 Y 20 HUEVOS EN LA NIDADA.

COBRA REAL ( OPHIOPHAGUS HANNAH)

LONGITUD: 2,4 – 5,45 METROS.

ESTADO: VULNERABLE.

UBICACIÓN: CENTRO SUR Y SUDESTE DE ASIA.

ES LA SERPIENTE VENENOSA CON EL CUERPO MÁS LARGO DEL MUNDO. TIENE CABEZA ANCHA Y APLANADA, CON UNA CAPERUZA EN LA NUCA QUE EXTIENDE AL SENTIRSE AMENAZADA. LA COLORACIÓN VARÍA ENTRE MARRÓN, VERDE OLIVA Y NEGRO. EN GENERAL PRESENTA EN EL DORSO BANDAS TRANSVERSALES AMARILLAS O BLANCAS QUE FORMAN ESPIGAS. LA CRÍA ES DE COLOR NEGRO AZABACHE.
TIENEN UN HÁBITO POCO USUAL ENTRE SUS PARIENTES: AL MENOS DURANTE LA ÉPOCA DE CÓPULA, SON MONÓGAMAS. SON HÁBILES NADADORAS Y HABITUALMENTE VIVEN CERCA DE LAS RIBERAS. VIVEN EN EL SOTOBOSQUE, DONDE NO SON PERTURBADAS.
DE HÁBITOS DIURNOS, ES PRINCIPALMENTE OFIÓFAGA, PERO TAMBIÉN LAGARTOS Y HUEVOS FORMAN PARTE DE SU DIETA. EN LA ÉPOCA REPRODUCTIVA, DURANTE LA CÓPULA, LA PAREJA SE ENTRELAZA Y PERMANECE EN ESA POSICIÓN DURANTE VARIAS HORAS. LAS HEMBRAS PRODUCEN NIDADAS QUE CONTIENEN ENTRE 20 Y 50 HUEVOS.

CORAL DE ARIZONA ( MICRUROIDES EURYXANTHUS)

LONGITUD: 32 – 44 CM.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: SUDOESTE DE ESTADOS UNIDOS Y NOROESTE DE MÉXICO.

DE CUERPO EXTREMADAMENTE DELGADO Y CABEZA PEQUEÑA. PRESENTA EL DISEÑO TÍPICO DE LAS CORALES: ANILLOS NEGROS Y ROJOS SEPARADOS POR OTROS MÁS ANGOSTO DE COLOR AMARILLO.
POSEE SÓLO UN COLMILLO EN CADA MAXILAR Y SU VENENO DE ACCIÓN NEUROTÓXICA ES MUY POTENTE.
SE ALIMENTA DE INSECTOS, ANFIBIOS Y PEQUEÑOS REPTILES, AUNQUE ANTE LA ESCASEZ DE ALIMENTO PUEDE ATACAR Y COMER A LOS DE SU MISMA ESPECIE.

ES OVÍPARA. DURANTE EL VERANO LA HEMBRA PONE SÓLO 2 – 3 HUEVOS.

PREDACIÓN: ATACAN E INGIEREN A OTRAS SERPIENTES LUEGO DE ENVENENARLAS.

PIGMENTACIÓN: SUS ANILLOS MÁS ANGOSTOS PUEDEN SER BLANQUECINOS O AMARILLENTOS.

SERPIENTE MARINA RAYADA ( LATICAUDA COLUBRINA)

LONGITUD: 87,5 – 1,42 METROS.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: OCÉANOS ÍNDICO Y PACÍFICO.

SU INUSUAL MORFOLOGÍA DELATA SUS HÁBITOS ANFIBIOS. CONSERVA EL CUERPO CILÍNDRICO CON ESCAMAS VENTRALES QUE LE PERMITEN DESPLAZARSE EN TIERRA, PERO POSEE LA COLA APLANADA CON FORMA DE REMO. TIENE GRANDES PULMONES QUE FAVORECEN EXTENSAS INMERSIONES, GLÁNDULAS DE SAL Y FOSAS NASALES CON VÁLVULAS OBTURADORAS. SU COLOR ES GRIS AZULADO CON ANILLOS NEGROS QUE RECORREN EL CUERPO. LA CABEZA ESTÁ POCO DIFERENCIADA Y CUENTA CON TONOS MÁS CLAROS Y AMARILLENTOS. LA HEMBRA ES MUCHO MAYOR QUE EL MACHO. ES OVÍPARA Y CADA HEMBRA PONE 4 – 20 HUEVOS POR CAMADA.

TAIPÁN ( OXYURANUS SCUTELLATUS)

LONGITUD: 2 – 3 METROS.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: NORDESTE DE AUSTRALIA.

ESTÁ ENTRE LAS MÁS VENENOSAS; SU CUERPO ES DELGADO Y DE COLOR PARDO O NEGRO PÁLIDO CON UNA LÍNEA BLANQUECINA LATERAL; EL VIENTRE AMARILLENTO CUENTA CON MANCHAS ANARANJADAS. LA CABEZA ES GRANDE Y DE TONOS CLAROS, CON UNA BANDA DE COLOR CREMA EN EL HOCICO Y LAS MANDÍBULAS. SE ALIMENTA DE ROEDORES Y PEQUEÑOS MARSUPIALES.
TIENE OLFATO Y VISTA AGUDOS. VIVE EN MADRIGUERAS ABANDONADAS, TRONCOS HUECOS Y EN PLANTACIONES DE CAÑA DE AZÚCAR.
CADA HEMBRA COLOCA HASTA 20 HUEVOS.

SERPIENTE MARINA DE VIENTRE AMARILLO ( PELAMIS PLATURUS)

LONGITUD: 60 CM – 1,13 METROS.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: OCÉANOS ÍNDICO Y PACÍFICO.

EL COLOR NEGRO O MARRÓN OSCURO DEL DORSO Y EL AMARILLO INTENSO QUE BORDEA EL VIENTRE GRISÁCEO LE DAN UN ASPECTO LLAMATIVO E INCONFUNDIBLE. TIENE LA COLA COMPRIMIDA LATERALMENTE, UNA ADAPTACIÓN EVOLUTIVA A LA VIDA EN EL MEDIO ACUÁTICO. PUEDE CONTROLAR EL BALANCE HÍDRICO GRACIAS A LA GLÁNDULA DE LA SAL DE LA LENGUA, POR LA QUE EXCRETA LA SAL ABSORBIDA DEL AGUA. DE HÁBITOS DIURNOS Y PELÁGICA. POR LA NOCHE DESCANSA EN EL FONDO MARINO SALIENDO A RESPIRAR DE VEZ EN CUANDO; TOLERA INMERSIONES DE HASTA 31/2 HORAS. OBTIENE EL OXÍGENO DEL AGUA. SE APAREA EN EL AGUA, CERCA DE LA SUPERFICIE.

OVOVIVÍPARAS: CADA HEMBRA TIENE HASTA 10 CRÍAS EN CADA CAMADA.

velchu

COBRA INDIA ( NAJA NAJA)

LONGITUD: 1,5 – 2 METROS.

DIETA: CARNÍVORA.

ESTADO: NO EVALUADO.

UBICACIÓN: ASIA.

INCUBACIÓN: LA HEMBRA PONE HASTA 20 HUEVOS Y LOS INCUBA POR ALREDEDOR DE 50 DÍAS.

ES ESBELTA Y ALARGADA; SU PIEL TIENE ESCAMAS LISAS, BLANCAS, GRISES O NEGRAS, UNIFORMES O EN FRANJAS. SUS OJOS SON PEQUEÑOS, CON PUPILAS REDONDAS. LA BOCA PUEDE ABRIRSE AMPLIAMENTE, MOSTRANDO SUS DIENTES AFILADOS.

COMPORTAMIENTO: VIVE EN ÁREAS DE GRAN VEGETACIÓN, CERCANAS A FUENTES DE AGUA, ASÍ COMO EN ZONAS DESÉRTICAS. DE HÁBITOS MÁS BIEN NOCTURNOS, PUEDE TREPAR ÁRBOLES Y NADAR. NO SE ESTABLECE EN UN LUGAR FIJO Y ELIGE CUEVAS, GRIETAS, HOYOS EN LA TIERRA, TERMITEROS ABANDONADOS Y OTROS SITIOS QUE LE PERMITAN OCULTARSE.

REPRODUCCIÓN Y CRIANZA: LUEGO DEL CORTEJO, EN EL QUE EL MACHO SE ACERCA CON SIGILO PARA EVITAR SER ATACADO, LA HEMBRA DEPOSITA SUS HUEVOS EN NIDOS ABANDONADOS POR OTROS ANIMALES. LAS CRÍAS MIDEN HASTA 30 CM Y PUEDEN PRODUCIR VENENO, ERGUIRSE Y ABRIR LA CAPUCHA COMO LOS ADULTOS.

SERPIENTES DANZANTE: ES UTILIZADA POR LOS " ENCANTADORES" EN SUS ESPECTÁCULOS; PARECE QUE BAILARA PERO SIGUE LOS MOVIMIENTOS DE LA FLAUTA.

ALERTA Y LETAL

SU LENGUA LARGA Y BÍFIDA LE BRINDA INFORMACIÓN SOBRE EL ENTORNO: TOMA PARTÍCULAS QUE SON ANALIZADAS EN EL PALADAR POR EL ÓRGANO DE JACOBSON, A TRAVÉS DE UNA CONEXIÓN NERVIOSA CON EL CEREBRO. ESTE COMPLEJO SISTEMA LE PERMITE DETECTAR LA PRESENCIA DE PREDADORES, PRESAS, PARES Y AGUA. SUS DIENTES PUEDEN SUMINISTRAR UN VENENO CON EFECTOS NEUROTÓXICOS Y CARDIOTÓXICOS QUE PRODUCE PARÁLISIS, DESCENSO DE LA PRESIÓN ARTERIAL Y MUERTE DE LOS TEJIDOS.

LA CAPUCHA

CUANDO SE SIENTE AMENAZADA O VA A ATACAR, YERGUE LA CABEZA Y UN TERCIO DEL CUERPO, MIENTRAS EL RESTO SE MANTIENE ENROLLADO. PARA ELLO, PROLONGA LAS COSTILLAS ANTERIORES Y LA PIEL DEL CUELLO. ESTA ADAPTACIÓN LA HACE LUCIR MÁS GRANDE, YA QUE LA CAPUCHA PUEDE MEDIR CERCA DE 20 CM. CUANDO DESPLIEGA SU CUELLO ESTÁ PREPARADA PARA MORDER Y EN ALGUNOS CASOS TAMBIÉN SISEA.

PATRONES DISTINTIVOS: AUNQUE TIENEN CARACTERÍSTICAS EN COMÚN, EXISTEN DIFERENCIAS EN EL TAMAÑO, LA COLORACIÓN Y EL PATRÓN DE LAS ESCAMAS ENTRE LAS DISTINTAS ESPECIES DE COBRAS. EL RASGO MÁS DIFERENCIAL Y SENCILLO DE OBSERVAR ES EL DIBUJO QUE SE FORMA EN LA PARTE POSTERIOR DE LA CAPUCHA EXPANDIDA: EN LA COBRA INDIA SE ASEMEJA A UN PAR DE ANTEOJOS O UN MNÓCULO. DE TODOS MODOS, PUEDEN ENCONTRARSE EJEMPLARES CON AUSENCIA DE ESTE DIBUJO.

TIPOS DE ESCAMAS: LA FORMA EN QUE SE PRESENTAN LAS ESCAMAS ES UN ÍNDICE PARA CLASIFICAR A LAS SERPIENTES. LAS PARIETALES SON MÁS GRANDES Y ESTÁN SEGUIDAS DE UNA LÍNEA DE ESCAMAS QUE VARÍA ENTRE ESPECIES. LAS SUBLABIALES SUELEN APARECEN EN NÚMERO DE CINCO. LAS VENTRALES CAMBIAN NOTABLEMENTE SU NÚMERO ENTRE GRUPOS; SON ANCHAS, CUBREN EL CUERPO ENTERO Y SE LAS CUENTA POR SECCIONES DIVIDIDAS EN CUELLO, VIENTRE Y COLA.

ESCAMAS: SON LISAS Y SUPERPUESTAS EN FORMA OBLICUA. ESTÁN MÁS APRETADAS EN EL LOMO QUE EN EL RESTO DEL CUERPO.


10.000: CANTIDAD ESTIMADA DE MUERTES ANUALES POR MORDEDURA DE SERPIENTES EN LA INDIA.

ANTEOJOS: SE LA LLAMA " COBRA DE ANTEOJOS" POR LA MARCA EN LA PARTE POSTERIOR DE LA CAPUCHA.

BANDA: UNO DE SUS RASGOS CARACTERÍSTICOS ES LA BANDA ANCHA DE COLOR OSCURO EN LA PARTE INFERIOR DEL CUELLO.

velchu

VÍBORAS

FILO: CHORDATA.

CLASE: SAUROPSIDA.

ORDEN: SQUAMATA.

SUBORDEN: SERPENTES.

FAMILIA: VIPERIDAE.

SUBFAMILIA: 3.

ESPECIES: 288.

ESTAS SERPIENTES VENENOSAS INYECTAN SU PONZOÑA CON LOS COLMILLOS DELANTEROS, HUECOS Y PROMINENTES. CUANDO CIERRAN LA BOCA RETRAEN SUS DIENTES SOBRE EL PALADAR SUPERIOR Y LOS DESPLIEGAN AL ABRIRLA. SU CABEZA TRIANGULAR ESTÁ CUBIERTA DE ESCAMAS AQUILLADAS Y LA PUPILA ESTÁ EN POSICIÓN VERTICAL. LA SUBFAMILIA MÁS NUMEROSA ES LA DE LAS ÁSPIDES O VIPERINOS; EL RESTO SON CRÓTALOS QUE POSEEN UN SENSOR INFRARROJO ENTRE LOS OJOS Y LOS ORIFICIOS NASALES.

VÍBORA RINOCERONTE ( BITIS NASICORNIS)

LONGITUD: 60 – 90 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: ÁFRICA CENTRAL Y OCCIDENTAL.

ES UNA DE LAS SERPIENTES MÁS PELIGROSAS Y TAMBIÉN, PARA MUCHOS, UNA DE LAS MÁS BELLAS QUE EXISTEN SOBRE LA TIERRA. LA CABEZA PLANA TRIANGULAR Y RELATIVAMENTE PEQUEÑA EN COMPARACIÓN CON EL RESTO DEL CUERPO TIENE DOS O TRES CUERNOS SOBRE LOS ORIFICIOS NASALES Y UNA GRAN MANCHA NEGRA CON FORMA DE FLECHA. TAMBIÉN SE CARACTERIZA POR UN PATRÓN ATRACTIVO DE COLORES BRILLANTES QUE SIRVE PARA CAMUFLARLA ( SE CONFUNDE CON LAS HOJAS VERDES Y SECAS DEL SUELO DE LA SELVA) Y QUE PUEDE VARIAR SEGÚN EL AMBIENTE. BUENA TREPADORA Y NADADORA, SE ALIMENTA SOBRE TODO DE PEQUEÑOS MAMÍFEROS QUE CAZA DE NOCHE Y A LOS QUE SUELE ESPERAR A QUE SE ACERQUEN EN LUGAR DE IR ACTIVAMENTE A BUSCARLOS. TAMBIÉN PUEDE COMER PECES Y ANFIBIOS. EL VENENO, UNA VEZ INYECTADO, ATACA EL SISTEMA CIRCULATORIO Y PRODUCE HEMORRAGIAS MASIVAS. PERO NO LO DESPILFARRA: ES DE TEMPERAMENTO CALMO Y NO AGREDE SALVO QUE TENGA HAMBRE O SEA PROVOCADA. OVÍPARA, PRODUCE CAMADAS DE 6 A 40 CRÍAS.


DISFRAZ: LA COLORACIÓN DEL CUERPO ES CLAVE PARA PASAR INADVERTIDA A SUS PRESAS.

CUBIERTAS ESPECIALES: ALGUNAS ESCAMAS CEFÁLICAS TIENEN UNA PROLONGACIÓN SIMILAR A LA DE UN CUERNO.

CABEZA DE COBRE ( AGKISTRODON CONTORTRIX)

LONGITUD: 50 -95 CM.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: ESTADOS UNIDOS Y NORTE DE MÉXICO.

LA CABEZA, QUE RECUERDA EL COLOR DE UNA VIEJA MONEDA DE COBRE, TIENE LA FOSETA TÍPICA DE LOS CRÓTALOS O VÍBORAS DE FOSETA, QUE LE SIRVE PARA DETECTAR A LAS PRESAS POR EL CALOR QUE DESPIDEN SUS CUERPOS. EL CUERPO ESTÁ SURCADO POR BANDAS MARRONES A ROJIZAS CON FORMA DE RELOJ DE ARENA, QUE LE PERMITEN UN CAMUFLAJE CASI PERFECTO. SE GUARECE EN EL VERANO EN PAREDES DE ROCA, ESCOMBROS Y TRONCOS CAÍDOS DE ÁRBOLES EN DESCOMPOSICIÓN, Y DURANTE EL INVIERNO HIBERNA EN GRUPO CON OTROS EJEMPLARES DE SU ESPECIE O INCLUSO OTRAS ESPECIES. ES OVOVIVÍPARA. LA DIETA DE LOS ADULTOS CONSISTE EN UN 90 POR CIENTO DE ROEDORES, PERO TAMBIÉN INGIERE LAGARTOS, ANFIBIOS, PEQUEÑAS AVES, OTRAS SERPIENTES DE MENOR TAMAÑO Y ALGUNOS INSECTOS, COMO ORUGAS, A LOS QUE PUEDE ATRAER CON SU COLA AMARILLA. LA PICADURA MUY POCAS VECES ES LETAL EN HUMANOS.

CORNUDA DEL DESIERTO ( CERASTES CERASTES)

LONGITUD: 30 – 60 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: NORTE DE ÁFRICA Y ORIENTE MEDIO.

ROBUSTA Y CON UNA CABEZA CON PROMINENTES ESCAMAS SOBRES LOS OJOS. SU COLORACIÓN ES AMARILLENTA, AMARRONADA, ROJIZA O GRISÁCEA. SE ALIMENTA DE LAGARTOS, PEQUEÑOS MAMÍFEROS Y AVES QUE CAZA DURANTE LA NOCHE, AL AMANECER O AL ATARDECER, LOS ESPERA ENTERRADA EN LA ARENA Y CON SÓLO LOS OJOS Y CUERNOS EXPUESTOS A LA SUPERFICIE.
SE DESPLAZA CON UN MOVIMIENTO LLAMADO " GOLPE DE COSTADO", QUE LE PERMITE " NADAR " EN LA ARENA SUELTA Y DEJA UNA HUELLA CARACTERÍSTICA: PRESIONA LA ARENA CON TODO EL CUERPO DEJANDO IMPRESIONES COMPLETAS QUE INCLUSO PERMITEN CONTAR LAS ESCAMAS VENTRALES. EL VENENO NO CONTIENE AL MENOS 13 TOXINAS Y AUNQUE NO ES LO MÁS FRECUENTE, SU MORDEDURA PUEDE PROVOCAR UNA INSUFICIENCIA RENAL AGUDA EN LAS PERSONAS QUE RESULTA POTENCIALMENTE LETAL.

COLORACIÓN CRÍPTICA: EL AMBIENTE CLARO Y POLVORIENTO HA FAVORECIDO A LOS EJEMPLARES CUYA COLORACIÓN SE CONFUNDA CON LA ARENA DEL DESIERTO.
PRODUCTO DE LA EVOLUCIÓN DENTRO DE LA POBLACIÓN PREDOMINA ESTA APARIENCIA.

ENDURECIDA: PARA ENTERRARSE EN LA ARENA, APROVECHA LA DUREZA DE SUS ESCAMAS. ESTO LES PERMITE AISLARSE DEL CALOR.

SURUCUTINGA ( LACHESIS MUTA)

LONGITUD: 2 – 2,5 METROS.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: SELVAS ECUATORIALES DE AMÉRICA DEL SUR, PANAMÁ Y TRINIDAD Y TOBAGO.

TAMBIÉN LLAMADA SERPIENTE DE CASCABEL MUDA O SEÑOR DE LOS ARBUSTOS, ES LA MAYOR DE LAS SERPIENTES VENENOSAS DEL CONTINENTE AMERICANO.
SU CABEZA ES ANCHA Y OVOIDE, QUE SE DISTINGUE DEL CUELLO. ES DE COLORACIÓN AMARILLA O MARRÓN, CON MANCHAS EN FORMA DE DIAMANTE Y COLA QUE TERMINA EN UNA PUNTA CÓRNEA. TIENE GRANDES COLMILLOS Y LA PICADURA ES MUY PELIGROSA: HASTA EL 75% DE LOS ACCIDENTES SON GRAVES Y LA LETALIDAD ALCANZA AL 50 POR CIENTO DE LOS CASOS.

VÍBORA DE FEA ( AZEMIOPS FEAE)

LONGITUD: 30 – 90 CM.

ESTADO: NO EVALUADA.

UBICACIÓN: CHINA Y VIETNAM.

SU NOMBRE ALUDE AL NATURALISTA ITALIANO QUE LA DESCUBRIÓ A FINES DEL SIGLO XIX, LEONARDO FEA. ES LA MÁS PRIMITIVA DE LAS VÍBORAS. MUY ELUSIVA, PASA LA MAYOR PARTE DEL TIEMPO EN HENDIDURAS Y GALERÍAS DEL SUELO O ENTRE LA HOJARASCA, EN REGIONES MONTAÑOSAS DE 600 A 1.500 MSNM Y SURCADAS POR ARROYOS SUBTERRÁNEOS O SUPERFICIALES. ES LLAMATIVA POR SU COLOR AZUL A GRIS OSCURO BANDAS NARANJA ESPACIADAS A LO LARGO DEL CUERPO. SU PICO DE ACTIVIDAD SE DA AL ATARDECER, CUANDO SALE A ALIMENTARSE DE ROEDORES Y MUSARAÑAS. ES OVÍPARA E HIBERNA DURANTE LOS MESES FRÍOS.

PIEL: HABITA SITIOS HÚMEDOS; ANTE LA FALTA DE HUMEDAD LA PIEL SE RESECA Y ARRUGA.

VÍBORA ARBORÍCOLA DE LABIO BLANCO ( TRIMERESURUS ALBOLABRIS)

LONGITUD: 60 – 81 CM.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: SUDESTE DE ASIA, SUR DE CHINA Y ESTE DE INDIA.

SE CARACTERIZA POR EL BRILLANTE Y UNIFORME COLOR VERDE DE SU CABEZA Y DORSO. SU NOMBRE DERIVA DEL TONO BLANQUECINO, AMARILLENTO O VERDE PÁLIDO DE LA PARTE INFERIOR DE LA CABEZA. EL VIENTRE PUEDE SER VERDE, AMARILLENTO O BLANCO. LOS MACHOS SON MÁS CHICOS QUE LAS HEMBRAS Y PRESENTAN UNA SUTIL RAYA VENTROLATERAL. SE LA ENCUENTRA EN NUMEROSOS AMBIENTES, DESDE BOSQUES MONTANOS HASTA PLANICIES BAJAS, ARBUSTALES Y ÁREAS CULTIVADAS. ES VIVÍPARA Y SE ALIMENTA DE AVES, LAGARTIJAS Y MAMÍFEROS.

velchu

VÍBORA NARIGUDA EUROPEA ( VIPERA AMMODYTES)

LONGITUD: 50 – 100 CM.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: SUDESTE DE EUROPA.

POSEE COLMILLOS RELATIVAMENTE LARGOS ( MÁS DE 13 MM) Y UN VENENO DE ALTA TOXICIDAD. PREFIERE VIVIR EN ZONAS ROCOSAS Y SECAS CON ESCASA VEGETACIÓN A MENOS DE 2.000 METROS DE ALTURA. SE CARECTERIZA POR TENER UN " CUERNO " SOBRE EL HOCICO QUE CRECE HASTA 5 MM Y ES SUAVE Y FLEXIBLE. SU POSICIÓN VARÍA CON LA SUBESPECIE. LOS MACHOS PRESENTAN UNA COLORACIÓN MÁS CONTRASTADA Y DE TONOS GRISÁCEOS Y NEGRUZCOS MIENTRAS QUE LAS HEMBRAS SON AMARRONADAS. AMBOS SEXOS TIENEN UNA LÍNEA DORSAL CONTRA UN FONDO MÁS CLARO.
ESTÁ ACTIVA TANTO DE DÍA COMO DE NOCHE. SE ALIMENTA DE MAMÍFEROS Y AVES PEQUEÑOS, ASÍ COMO LAGARTOS Y OTRAS SERPIENTES. HIBERNA ENTRE 2 Y 6 MESES AL AÑO DEPENDIENDO DE LAS CONDICIONES DEL LUGAR. ES OVOVIVÍPARA. LAS HEMBRAS DAN A LUZ HASTA 20 EJEMPLARES VIVOS ENTRE AGOSTO Y OCTUBRE. ESTOS MIDEN ENTRE 14 Y 24 CM DE LARGO.


EXTRAÑA NARIZ: FORMADA POR 2 Ó 4 HILERAS DE 9 A 17 ESCAMAS.

VÍBORA ARBORÍCOLA DE PESTAÑA ( BOTHRIECHIS SCHLEGELII)

LONGITUD: 75 CM.

ESTADO: NO EVALUADO.

UBICACIÓN: CENTROAMÉRICA Y NOROESTE DE SUDAMÉRICA.

ES UN CROTÁLIDO PEQUEÑO, DE " CUERNOS " QUE SE DESARROLLAN SOBRE LOS OJOS. PRESENTA UNA AMPLIA GAMA DE COLORES QUE DEPENDE DE CADA EJEMPLAR. LAS HEMBRAS SUELEN SER MÁS LARGAS QUE LOS MACHOS.
COMO EN OTRAS SERPIENTES VENENOSAS, LA CABEZA ES TRIANGULAR Y LAS PUPILAS VERTICALES. HABITA ZONAS DE FOLLAJE DENSO EN BOSQUES HÚMEDOS HASTA UNA ALTURA DE 2.600 METOS. ES ARBORÍCOLA Y NOCTURNA Y SE ALIMENTA DE ROEDORES, RANAS, CULEBRAS Y AVES PEQUEÑAS QUE CAZA DESDE LOS ÁRBOLES. ES OVOVIVÍPARA. LAS HEMBRAS PRODUCEN ENTRE 10 Y 12 CRÍAS POR CAMADA.

SEGÚN LA ALTURA: LOS EJEMPLARES QUE HABITAN EN ZONAS ELEVADAS SUELEN SER MÁS OSCUROS QUE LOS DE ÁREAS BAJAS.

CASCABEL ENANA ( SISTRURUS MILIARIUS)

LONGITUD: 40 – 80 CM.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: SUDESTE DE ESTADOS UNIDOS.

HABITA DIVERSOS AMBIENTES, DESDE PRADERAS Y SABANAS, PASTIZALES Y HUMEDALES HASTA BOSQUES DE PINOS Y ARBUSTALES CERCA DE ZONAS INUNDADAS. ES TERRESTRE Y PREFIERE HÁBITATS HÚMEDOS. ES BUENA NADADORA Y RARA VEZ TREPA A LA VEGETACIÓN.
SU DIETA INCLUYE PEQUEÑOS MAMÍFEROS, AVES, LAGARTIJAS, INSECTOS Y RANAS, ASÍ COMO OTRAS SERPIENTES. PRESENTA 23 HILERAS DE ESCAMAS DORSALES. EL LOMO Y LOS FLANCOS ESTÁN SALPICADOS DE MANCHAS OVALES O CASI CIRCULARES. UTILIZAN LOS HUECOS Y MADRIGUERAS DE OTRAS ESPECIES PARA DESCANSAR Y PROTEGERSE.

CASCABEL DIAMANTINA DEL ESTE ( CROTALUS ADAMANTEUS)

LONGITUD: 84 – 251 CM.

ESTADO: PREOCUPACIÓN MENOR.

UBICACIÓN: SUDESTE DE LOS ESTADOS UNIDOS.

ES EL CRÓTALO MÁS GRANDE. SE LA ENCUENTRA EN DIFERENTES AMBIENTES: PINARES SECOS MONTANOS, PLANICIES DE PALMERAS, BOSQUES MIXTOS DE PINO, ENCINO Y ROBLE, DUNAS Y ZONAS COSTERAS, BOSQUES MARÍTIMOS, DIVERSOS HUMEDALES Y HASTA PRADERAS HÚMEDAS EN ÉPOCAS DE SEQUÍA. LA COLORACIÓN ES AMARRONADA Y PUEDE PRESENTAR VARIACIONES MÁS AMARILLENTAS, GRISES U OLIVAS DEPENDIENDO DEL INDIVIDUO. SOBRE ESTA BASE SE ENCUENTRAN MANCHAS DE COLOR MARRÓN OSCURO A NEGRO CON EL CENTRO LEVEMENTE MÁS CLARO.
EL NÚMERO DE ESTAS MANCHAS EN FORMA DE " DIAMANTE" VARÍA ENTRE 24 Y 35. CADA UNA DE ELLAS ESTÁ RODEADA POR UNA LÍNEA DE COLOR CLARO, CREMA O AMARILLENTO.
HACIA LA PARTE BAJA DEL LOMO LAS MANCHAS CAMBIAN DE FORMA Y SE TRANSFORMAN EN FAJAS EN LA COLA. EL VIENTRE ES AMARILLENTO O CREMA CON PEQUEÑAS MANCHAS A LOS COSTADOS. LA CABEZA PRESENTA UNA FAJA OCULAR OSCURA BORDEADA POR RAYAS CLARAS.

VENENO PODEROSO: ESTÁ CONSIDERADA UNA DE LAS ESPECIES MÁS PELIGROSAS DE NORTEAMÉRICA A PESAR DE NO SER AGRESIVA, YA QUE SU VENENO NO ES MUY POTENTE.

LOS SENTIDOS: LAS FOSAS FACIALES INTERVIENEN EN LA DETECCIÓN DE LA TEMPERATURA; DE ESTE MODO LA SERPIENTE CASCABEL ( Y OTRAS SERPIENTES) PUEDEN LOCALIZAR PRESAS DE SANGRE CALIENTE EN EL AMBIENTE, INCLUSO EN LA OSCURIDAD.

PATRÓN DE LA PIEL: LAS ESCAMAS FORMAN UN DIBUJO DE DIAMANTES, FORMAS QUE RECORREN LA MITAD DE LA ESPALDA, CON BORDES NEGROS.

CARA RAYADA: LA FAJA POSTOCULAR ES NEGRA Y ESTÁ BORDEADA CON LÍNEAS CLARAS.

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lagartos

qué son los lagartos

agrupan a la mayoría de los reptiles actuales. Tienen piel seca y gruesa formada por escamas de diferentes formas. Presentan un ojo pineal sensible a la luz en el dorso de la cabeza que serviría para regular el reloj biológico. Los huesos de sus cráneos son móviles.
Machos con órganos copuladores pares. Algunos pueden desprender su cola para distraer supuestos predadores. Patas cortas, a veces parciales o totalmente reducidas.
Lengua de diferente aspecto según los grupos.


filo: Chordata.

clase: Reptilia.

orden: Squamata.

familias: 20.

especies: 5.461

características generales

los lagartos representan a un grupo de reptiles que, con excepción de la antártida, han colonizado todo el planeta. Agrupan a especies muy heterogéneas. Sus tamaños varían desde unos pocos centímetros, por ejemplo algunos geckos, hasta cerca de 3 metros, como el dragón de komodo. Están cubiertos por pequeñas escamas y placas córneas. Su cuerpo es alargado y también presentan una cola larga. La mayoría tiene 4 patas aunque algunos tienen 2 y otros, como los luciones, carecen de ellas y sólo conservan vestigios de sus extremidades. Sus ojos presentan párpados móviles en la mayor parte de los casos. La vista se encuentra muy bien desarrollada y algunas especies pueden ver en colores. Sus pieles pueden variar de color frente a los cambios ambientales o debido al estado de exitación. El ejemplo más emblemático es el del camaleón. La presencia de una extensión de la piel debajo de la garganta, notablemente coloreada, es desplegada cuando se siente amenazado. Además del uso del color de la piel pueden comunicarse utilizando posturas y movimientos del cuerpo, en particular para atraer o ahuyentar a sus congéneres. El corazón se caracteriza por presentar dos aurículas y un ventrículo dividido en forma incompleta. Tienen vejiga urinaria y cloaca. Se alimentan de insectos, roedores y algunas especies pueden comer vegetales. Los saurios de un único género ( el de los helodérmidos) son venenosos, entre ellos el monstruo de gila, aunque recientes estudios indican que el dragón de komodo podría portar glándulas de veneno en su mandíbula.

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se han reconocido 20 familias de lagartos.
Los agámidos son las iguanas del viejo mundo presentes en áfrica, asia y oceanía.
Se encuentran representada por el moloch, el agama común y el hadrosaurio. También por el clamidosaurio, distinguido por su gran collar de piel, y por el dragón volador, que puede planear entre los árboles gracias a la presencia de prolongaciones cutáneas en sus flancos. Los iguánidos agrupan cerca de 300 especies principalmente americanas, entre las que se incluyen las populares iguanas. Se destacan la iguana verde de las antillas, el anolis, la iguana marina y el basilisco. Los camaleónidos se conocen popularmente porque cambian el color de su piel pero también pueden distinguirse por sus peculiares dedos dispuestos en forma de tenaza y por sus característicos ojos situados sobre estructuras globulares que pueden moverse en forma independiente y en todas las direcciones. Los ánguidos agrupan a los luciones, los cuales tienen sus miembros muy reducidos o ausentes y pueden desprenderse de la cola, al igual que otros lagartos. Por esta razón se los conoce también como serpientes de cristal. Los gecónidos incluyen a los geckos, todos insectívoros, los cuales se reconocen por presentar filamentos en sus dedos con los que pueden trepar sobre superficies resbaladizas o verticales.
Los lacértidos integran a los miembros más conocidos del orden, como las lagartijas.
Son carnívoros y se distinguen por su lengua bífida, cola larga y extremidades bien desarrolladas. Los escincidos pueden ser confundidos con los lacértidos pero se diferencian por sus pequeñas patas, que en algunas especies pueden estar ausentes. Los varánidos, como por ejemplo el dragón de komodo, son lagartos robustos destacados por su cabeza ancha, cuerpo largo y macizo.
Pueden defenderse mediante violentos coletazos.

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ADEMÁS DEL CAMUFLAJE, LOS LAGARTOS PRESENTAN OTROS MÉTODOS PARA DEFENDERSE, ENTRE LOS QUE SE INCLUYEN LA APERTURA DE SUS BOCAS Y LA REALIZACIÓN DE MOVIMIENTOS DE LA CABEZA Y FLEXIONES DE LAS PATAS PARA INTIMIDAR AL AGRESOR. ALGUNOS REALIZAN GOLPES CON LA COLA Y EN CASOS EXTREMOS PUEDEN FINGIR ESTAR MUERTOS.
UNA CARACTERÍSTICA LLAMATIVA Y PECULIAR DE CIERTOS LAGARTOS ES LA CAPACIDAD DE DESPRENDER SU COLA, PROPIEDAD QUE SE DENOMINA AUTOTOMÍA. LA COLA SE REGENERA A PARTIR DEL DESARROLLO DE UN TUBO CARTILAGINOSO. SU CRECIMIENTO ES NECESARIO PARA ESTOS REPTILES YA QUE SE UTILIZA COMO ÓRGANO DE RESERVA, SE EMPLEA PARA EQUILIBRAR EL CUERPO DURANTE LA LOCOMOCIÓN Y TAMBIÉN PARTICIPA DURANTE EL CORTEJO.

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A PARTIR DEL DIENCÉFALO, QUE ES LA PARTE DEL CEREBRO QUE SE ENCUENTRA ENTRE EL TRONCO ENCEFÁLICO Y LOS HEMISFERIOS CEREBRALES, LOS LAGARTOS DESARROLLAN UNA GLÁNDULA QUE PUEDE DIVIDIRSE EN DOS PARTES. UNA DE ELLAS SE DENOMINA PINEAL Y PERMANECE JUNTO AL DIENCÉFALO. LA SEGUNDA PARTE SE CONOCE COMO PARAPINEAL Y SE DESARROLLA EN ALGUNOS LAGARTOS HASTA ALCANZAR LA BASE DE LA PIEL ( EPIDERMIS) DE LA CABEZA, PASANDO A TRAVÉS DE UNA ABERTURA DEL HUESO PARIETAL DEL CRÁNEO. LA ESTRUCTURA PARAPINEAL SE ENCUENTRA BIEN DIFERENCIADA EN UN ÓRGANO CONOCIDO COMO " TERCER OJO " U OJO PARIETAL, DIVIDIDO EN CRISTALINO Y RETINA. ES FOTOSENSORIAL, ES DECIR QUE ES SENSIBLE A LA LUZ Y A SUS VARIACIONES DIARIAS Y ESTACIONALES. SIN EMBARGO NO FORMA IMÁGENES YA QUE LA RETINA Y LA LENTE SON RUDIMENTARIAS. SE OBSERVA COMO UNA ESCAMA TRANSPARENTE O UN PUNTO SITUADO SOBRE LA CABEZA. EN FUNCIÓN DE LA LUZ RECIBIDA, ACTIVA LA PRODUCCIÓN DE HORMONAS, PARTICULARMENTE PARA DESENCADENAR EL COMPORTAMIENTO REPRODUCTIVO. TAMBIÉN INTERVIENE EN LA TERMORREGULACIÓN. AL PODER DETECTAR LOS CAMBIOS DE LA LUZ Y SOMBRA, EL OJO PINEAL PUEDE ALERTAR A SU PORTADOR SI UN PREDADOR SE ACERCA DESDE ARRIBA.

COLORES LLAMATIVOS: LA PIEL DE LOS LAGARTOS PRESENTA CÉLULAS ESPECIALIZADAS CONOCIDAS COMO CROMATÓFOROS. PUEDE VARIAR DE COLOR, LO CUAL LES PERMITE ADQUIRIR UNA COLORACIÓN SIMILAR A LA DE SU ENTORNO. ESTO LES POSIBILITA CAMUFLARSE, TANTO PARA NO SER ADVERTIDOS POR SUS PREDADORES COMO POR LOS INVERTEBRADOS O ROEDORES DE LOS CUALES SE ALIMENTAN.
TAMBIÉN CAMBIAN DE COLOR DURANTE LA ETAPA REPRODUCTIVA.
EJEMPLOS CLAROS SON EL LAGARTO DE FUEGO ( AGAMA AGAMA); EL CAMALEÓN COLORIDO ( FURCIFER OUSTALETI); EL CAMALEÓN VERDE ( CHAMAELEO JACKSONII) Y EL TOKAY ( GEKKO GECKO).

LENGUAS: LOS LAGARTOS PUEDEN SER DIVIDIDOS SOBRE LA BASE DE LA ESTRUCTURA DE SU LENGUA. ASÍ, SE RECONOCEN AQUELLOS CON LENGUAS LARGAS, PROTUSIBLES Y BIFURCADAS EN LA PUNTA ( SIMILAR A LA DE LAS SERPIENTES). OTROS PRESENTAN SUS LENGUAS GRUESAS, CARNOSAS Y NO PROTUSIBLES. FINALMENTE, SE RECONOCEN AQUELLOS CUYAS LENGUAS SON EXTREMADAMENTE LARGAS, PROTUSIBLES Y CON EL EXTREMO ENGROSADO.

LENGUAS CORTAS: LAS LENGUAS CORTAS Y CARNOSAS NO ESTÁN ESPECIALIZADAS, POR EJEMPLO EN LOS GECKOS.

LENGUAS LARGAS: LAS LENGUAS MUY LARGAS, QUE SE EXTIENDEN RÁPIDAMENTE, SON PROPIAS DE LOS CAMALEONES.

LENGUAS BÍFIDAS: LAS LENGUAS BÍFIDAS TIENEN UNA FUNCIÓN BÁSICAMENTE OLFATIVA, POR EJEMPLO EN LAS LAGARTIJAS.

OLFATO: LA LENGUA PARTICIPA EN LA ALIMENTACIÓN Y SE ENCARGA DE CAPTAR PARTÍCULAS OLOROSAS Y DE CONDUCIRLAS HASTA LA CÁMARA DEL ÓRGANO DE JACOBSON.

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PARA ESTAR A SALVO DE LOS PREDADORES, LAGARTOS, GECKOS Y ESCINCOS PRESENTAN RASGOS Y CONDUCTAS QUE LES PERMITEN HUIR, OCULTARSE O ESPANTAR AL ENEMIGO.
LA POSIBILIDAD DE DESPRENDERSE DE LA COLA ES UNA DE LAS ESTRATEGIAS DEFENSIVAS MÁS COMUNES ENTRE ESTOS ANIMALES. TAMBIÉN LO SON EL CAMUFLAJE Y ADOPCIÓN DE POSTURAS QUE CONFUNDAN O DISTRAIGAN A LOS ACECHADORES.

CAPACIDAD DE AUTOTOMÍA

CUANDO UN PREDADOR INTENTA CAPTURAR POR LA COLA A CIERTOS ESCINCOS, LAGARTOS Y LAGARTIJAS, ÉSTOS PUEDEN DESPRENDERSE VOLUNTARIAMENTE DE ESA PARTE DEL CUERPO, EVADIENDO AL ATACANTE. ESTA ESTRATEGIA DEFENSIVA SE DENOMINA AUTOTOMÍA. EL MIEMBRO VOLVERÁ A CRECER, AUNQUE SERÁ MÁS CORTO ( POR ESO, SE TRATA DE UN MECANISMO DEFENSIVO DE ÚLTIMO RECURSO). LA COLA DESPRENDIDA SE RETORCERÁ DURANTE UN TIEMPO, DISTRAYENDO AL PREDADOR MIENTRAS SU PRESA HUYE.

DISPARO SANGUÍNEO

UN PORO PRÓXIMO A CADA OJO LANZA UN CHORRO DE SANGRE DE SABOR DESAGRADABLE. ESTE MECANISMO LE PERMITE AL LAGARTO CORNUDO ORIENTAL ( PHRYNOSOMA CORNUTUM) REPELER A LOBOS, COYOTES, PERROS.

CABEZA ESPINOSA: EL DISPARO SANGUÍNEO AHUYENTA AL PREDADOR QUE SE ACERCA DEMASIADO, PERO EL CAMUFLAJE Y LAS ESPINAS CONSTITUYEN LA PRIMERA LÍNEA DE DEFENSA.
LA CORONA DE ESPINAS HACE QUE SEA ALIMENTO DIFÍCIL PARA TODO ATACANTE.

DESPEGUE Y HUIDA: A AMBOS LADOS DEL CUERPO, EL DRAGÓN VOLADOR ( DRACO VOLANS) PRESENTA AMPLIOS Y LAXOS PLIEGUES DE PIEL, QUE SE EXTIENDE COMO ALAS Y LE PERMITEN PLANEAR DE UN ÁRBOL A OTRO, ESCAPANDO DEL PELIGRO.

ADAPTACIÓN DEL PLANEO:LAS COSTILLAS MÓVILES SE EXTIENDEN Y SOPORTAN LOS PLIEGUES DE PIEL. LAS FUERTES UÑAS GARANTIZAN UN ATERRIZAJE SEGURO, HASTA LOS 8 METROS DE DISTANCIA. TAMBIÉN CUENTA CON EL CAMUFLAJE COMO MECANISMO DE DEFENSA.

POSICIÓN SEGURA: CUANDO SE SIENTE AMENAZADO, EL ZONURO ARMADILLO ( CORDYLUS CATAPHRACTUS) SE ENROSCA Y SUJETA SU COLA CON SUS FUERTES MANDÍBULAS. EN ESA POSICIÓN NO PARECE UN ANIMAL VIVO Y SUS PREDADORES LO IGNORAN.

BOLA DE ESCAMAS: CUERPO, PATAS Y COLA DE ESTE REPTIL ESTÁN CUBIERTOS POR HILERAS DE ESCAMAS. AL ENROSCARSE, SE LEVANTAN FORMANDO UNA CORAZA ESPINOSA. ESTE MECANISMO DEFENSIVO LE PERMITE SOBREVIVIR EN TERRENOS DESPEJADOS.

SACAR LA LENGUA: PARA AHUYENTAR PREDADORES, EL ESCINCO DE LENGUA AZUL EXHIBE EL SINGULAR RASGO QUE LE DA NOMBRE.

SIN PROTECCIÓN: AL NO AUTORREGULAR SU TEMPERATURA, LOS LAGARTOS ESTÁN INDEFENSOS ANTE EL CAMBIO CLIMÁTICO.

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DESVENTAJAS: LA AUTOTOMÍA IMPLICA COSTOS PARA EL GECKO: PIERDE VELOCIDAD, YA QUE LA COLA REDUCIDA, HACE REDUCIR EL BALANCEO DEL CUERPO.

REGENERACIÓN: CUANDO LA COLA VUELVE A CRECER, LA PARTE REGENERADA ESTARÁ REFORZADA POR UNA VARA DE CARTÍLAGO.

PUNTOS DE FRACTURA: LA ROTURA DE LA COLA SE PRODUCE EN PUNTOS PREDETERMINADOS. EN ALGUNAS ESPECIES SE ENCUENTRAN ENTRE LAS VÉRTEBRAS CAUDALES; EN OTRAS, EN PUNTOS DÉBILES EN EL CENTRO DE UNA VÉRTEBRA.

POCA SANGRE: LA CONTRACCIÓN DE MÚSCULOS EN TORNO A LAS ARTERIAS CORTADAS MINIMIZA EL SANGRADO.

CONTRACCIÓN MUSCULAR: EL REPTIL CONTRAE LOS MÚSCULOS DE UNO O VARIOS PUNTOS DE FRACTURA PARA QUE SE DESPRENDA LA COLA.

PATAS CON GARRAS: RASGO DISTINTIVO DE LA ESPECIE, LE PERMITE TREPAR ROCAS Y RAMAS CON FACILIDAD, FUNCIONAL A LA HUÍDA DEL PELIGRO.

30 MINUTOS: MÁXIMO LAPSO REGISTRADO DE MOVIMIENTO DE LA COLA DESPRENDIDA DE UN GECKO.

1 – DESPRENDIMIENTO VOLUNTARIO: ANTE EL ACECHO DE UN PREDADOR, EL GECKO LEOPARDO SEPARA LA COLA DEL RESTO DE SU CUERPO.

2 – MOVIMIENTO AUTÓNOMO DE LA COLA: EL MIEMBRO DESPRENDIDO SE MUEVE AUTÓNOMAMENTE, CONCENTRANDO LA ATENCIÓN DEL PREDADOR MIENTRAS EL LAGARTO HUYE.

3 – REGENERACIÓN CAUDAL: LA COLA AUSENTE SE REGENERA, AUNQUE CON DISTINTO PATRÓN DE ESCAMAS Y COLORACIÓN.