John es un chico quinceañero que vive en Huntsville, Alabama, nacido en el seno de una familia pobre pero muy unida, hasta que hace unos tres años su hermano Edwing desapareció sin dejar ningún rastro. Para John, su hermano era su referente, se llevaban seis años y cuando era más pequeño intentaba imitar todo lo que hacía, era su espejo del alma. Edwing empezó a jugar con las drogas en la Tuscaloosa University de donde fue expulsado por mala conducta, al volver ya nada fue como antes y un día sin que nadie lo esperara desapareció. John empezó a distanciarse de sus padres y a frecuentar ambientes de grupos cercanos al KuKluxKlan, de hecho sus amigos o lo que él creía eran sus amigos, formaban un grupo de las juventudes de ultraderecha americana que nutrían de miembros al KKK. Las tardes se dedicaban a lo que ellos llamaban "limpiar", si se cruzaban con alguien de otra raza o religión lo seguían hasta pegarle una buena paliza, en el mejor de los casos llenaban de pintadas con el lema "white power" comercios de pobre gente inmigrante que intentaban descubrir su propio sueño americano. Una tarde, John quedó con sus dos "amigos", Bob y Jim, ya que este último llevaba varios días siguiendo a un vagabundo que vivía en diferentes cajeros del centro de Huntsville. Para ellos la gente como esa, lo que la sociedad hipócrita mal llamaba Homeless, no merecían ni tan solo respirar el aire que ellos respiraban y había que darle un escarmiento para que todos lo supieran. Jim descubrió que el vagabundo esa noche dormía dentro de un cajero del Bank of America en el centro de la ciudad, así que decidieron ir con una garrafa de gasolina y darle el castigo que se "merecía". Entraron en el cajero y el vagabundo no tuvo tiempo ni de reaccionar, golpes y patadas más abundante gasolina en su cuerpo, hasta que el odio en los ojos de John encendió el mechero con el que prendieron fuego al cuerpo del vagabundo, salieron rápido del cajero y observaron desde la calle el dantesco espectáculo. Cuando el vagabundo se acercó ardiendo a la puerta, John vio la cara de Edwing entre las llamas, las de su alma.
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